运-20在秋明荒原上空降低高度时，王卓透过舷窗看到了那冲天而起的火焰。

那简直不是“火灾”——那是一道从大地深处刺向苍穹的烈焰巨柱，赤红色的火舌在数十米高空疯狂扭动、咆哮，将方圆数里的天空映成一片诡异的橙红。

即使隔着舷窗和数千米距离，王卓也能感受到那种原始、狂暴、仿佛要吞噬一切的自然伟力。

飞机在临时修建的跑道上降落。舱门打开，热浪裹挟着刺鼻的硫磺味扑面而来。

辽王朱植和宁王朱权早已等在跑道边。两位藩王都是一身戎装，但此刻脸上写满的不是沙场杀气，而是一种近乎绝望的惊慌。他们封地在此，这口天然气田不仅是朝廷的财源，更是他们藩国财政收入的大头。

“姐夫！”朱植率先迎上来，声音嘶哑，“您可算来了！”

王卓跳下舷梯，甚至没来得及寒暄：“现在什么情况？详细说说。”

朱植和朱权对视一眼，脸上都露出尴尬神色。

“这个……具体情况……”朱植支吾着，“还是让东大来的专家刘爽来说吧。”

王卓眉头一皱。

一行人乘车赶往火场。离得越近，那火焰的威势就越骇人。

热浪烤得人脸皮发烫，空气中弥漫着浓重的天然气臭味。

刘爽在一顶临时搭建的帐篷里等着他们。

这位来自东大的石油天然气专家，此刻浑身油污，眼窝深陷，显然已经几天没合眼了。见到王卓，他连客套都省了，直接摊开地质图：

“王卓同志，情况很糟。”

他手指点在地图上：“我们原本在这个位置钻探，设计深度三千米。但钻到两千八百米时，钻头突然穿透了一个异常高压的天然气储层。”

刘爽顿了顿，声音沉重：“压力有多大？井喷时，整个钻台被直接掀飞，钢铁结构像纸片一样被撕碎。天然气以每秒数百立方米的速度喷涌而出，遇到明火——可能是钻机摩擦火花，瞬间点燃。”

“现在的情况是，”刘工指向帐篷外那道冲天火柱，“喷口压力太大，所有常规封堵方法全部失效。我们试过注水泥——水泥还没凝固就被冲出来。试过重泥浆压井——泥浆直接被气化。试过引流灭火——火势太大，引流管刚靠近就被烧融。”

他抬起头，眼中布满血丝：“现在每天喷出的天然气，保守估计在一千两百万立方米以上。换算成银元，每天烧掉的银元……超过五十万。”

帐篷里一片死寂。

朱植和朱权脸色惨白。每天五十万银元——这意味着不到一个月，就能烧掉他们藩国一年的财政收入。

王卓强迫自己冷静下来：“刘工，您经验丰富。在东大——我是说，在咱们那边，遇到这种情况一般怎么处理？”

刘爽沉默了片刻。

帐篷里只有远处火焰的咆哮声，透过帆布隐约传来。

“王卓同志，”刘工的声音很轻，“不瞒您说，我们那边……也没遇到过这么棘手的情况。”

他顿了顿：“但是，前苏联遇到过。”

“前苏联？”王卓一愣。

“对。”刘爽点头，“上世纪六十年代到八十年代，苏联在中亚地区进行大规模油气勘探时，发生过几次类似的超高压气井火灾。其中最严重的一次，在乌兹别克的布哈拉地区，大火烧了整整两年。”

“两年？！”朱权失声叫道。

“两年。”刘爽重复，“各种方法都试遍了——水攻、化学灭火、爆炸灭火……全部失败。”

他抬起头，看着王卓，眼神复杂：

“最后，苏联人用了一个……非常规的办法。”

王卓心里涌起不祥的预感：“什么办法？”

刘爽深深吸了口气，吐出两个字：

“核弹。”

帐篷里的空气仿佛凝固了。

朱植和朱权张大嘴巴，半天没发出声音。王卓也愣住了，脑中一片空白。

核……核弹？