焦琏率领的五千诱敌部队，早已在外围阵地严阵以待。他们依据戚睿涵的指示，并未构筑过于坚固的工事，而是利用地形层层设防。“放箭！”焦琏怒吼着，手中强弓连连发射。刹那间，箭矢如同飞蝗般从明军阵中升起，带着凄厉的呼啸落入清军队伍，激起一片惨叫。明军的火铳也次第开火，铅弹呼啸，在清军的盾牌和铠甲上溅起点点火星。
清军前锋在遭受初步打击后，立刻以更凶猛的火力还击。他们的鸟铳手排列成行，轮番射击，弹幕更为密集。更有小队推着盾车，掩护着弓箭手和刀牌手不断逼近。两军很快便短兵相接，绞杀在一起。战场上，刀剑碰撞声、火铳轰鸣声、呐喊声、垂死者的哀嚎声混杂着硝烟与血腥气，构成了一幅惨烈的地狱图景。
焦琏身先士卒，挥舞着一口大刀，如同猛虎入羊群，所过之处，清军人头滚滚。但他牢记使命，在给予敌军一定杀伤、展现出“顽强抵抗”后，开始依照计划，命令部队交替掩护，向后“溃退”。他们丢弃一些旗帜、锣鼓，甚至部分辎重，阵型看似散乱，惊慌失措，却始终保持着核心建制，且战且退的抵抗力度恰到好处，既显得真实，又不至于被一击即溃。
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城楼上，戚睿涵紧握着那副由能工巧匠按他要求磨制的单筒望远镜，手指因为用力而微微发白，手心沁出汗水。他看到焦琏所部在承受了巨大伤亡后，那面熟悉的“焦”字大旗开始动摇、后移，心中不由一紧。他看到清军追击部队因为“胜利”在望而愈发骄狂，阵型在追击中逐渐拉长、散开。尼堪与孔有德果然中计，见明军“主力”败退，认为武昌防线已摇摇欲坠，立刻下令后续部队全线压上，意图一举冲破武昌外围，直抵城下。
“传令，点燃一号、二号烟堆！”戚睿涵对身边的传令兵下令，声音竭力保持平静。
很快，武昌城头以及鲶鱼套外围预设的几处烟堆被点燃，湿柴混合着特制的发烟物，立刻升腾起一股股粗大、浓黑、带着刺鼻气味的烟柱。江风将浓烟吹向战场，有效地干扰了清军“飞机”的视野，几架“飞机”在烟幕中迷失方向，投下的炸弹偏离目标，甚至有的因操作失误而翻滚坠毁。明军预先组织的防空小队也趁机开火，虽然直接击落不多，但确实迫使清军“飞机”不敢过分降低高度，投弹精度大减。
激烈的追逐战持续了将近半日，骄躁的清军先锋部队，超过两万人马，大半被成功地引入了那片死亡洼地——鲶鱼套。
时近正午，秋日的阳光勉强穿透烟尘，照射在这片泥泞、芦苇丛生的土地上。清军士兵追得气喘吁吁，队形早已混乱，骑兵与步兵混杂，深一脚浅一脚地行进在泥泞中，重火器更是远远落在了后面。
就在此时，三支绑着浸油麻布、点燃后如同流星般的红色响箭，带着尖厉无比的唿哨声，猛地射入被烟雾笼罩的天空——那是戚睿涵与诸将约定的，发动总攻的信号。
刹那间，天地为之变色。
原本只有风声和清军喧嚣的鲶鱼套，仿佛瞬间变成了吞噬生命的沸腾熔炉。两侧高岗上，何腾蛟、堵胤锡部明军的火炮（主要是轻便的佛郎机、虎蹲炮）、火铳、强弓硬弩，如同蓄势已久的暴雨，铺天盖地地倾泻而下，密集地砸入挤在洼地中、几乎无法有效躲避的清军队列。炮弹落下，血肉横飞；火铳齐射，铅弹如雨；箭矢破空，带起一蓬蓬血花。
几乎在同一时间，芦苇丛深处，响起了李定国那标志性的、充满肃杀之气的号令。无数身披伪装、脸上涂着泥浆的大顺、大西步兵，如同从地狱中涌出的幽灵，猛地跃出，刀光闪烁，长矛如林，凶狠地撞入了被火力打得晕头转向、阵型大乱的清军之中。近距离的搏杀更加残酷，怒吼声、兵刃入肉声、临死前的惨叫声响成一片。预先埋设的土地雷被引燃，接二连三的爆炸在清军脚下响起，掀起漫天混杂着血肉的泥浆和残肢断臂。
“有埋伏，中计了！”清军中惊呼声、哭喊声四起。孔有德在亲兵护卫下，声嘶力竭地试图收拢部队，组织反击。然而洼地地形使得清军难以结成有效的防御阵型，炮兵更是无法及时跟上并将炮架设起来。明军来自高处的火力压制，让他们抬不起头。
“田见秀将军，该你了！”戚睿涵在后方指挥点，看到敌军已彻底陷入混乱，立刻下令。
埋伏在侧后翼的田见秀骑兵，如同决堤的洪流，轰然撞出树林，马蹄声如同雷鸣，瞬间切断了鲶鱼套的出口，将试图后退的清军死死堵住。田见秀一马当先，手中长枪如龙，左冲右突，手下无一合之将。
“关宁铁骑，随我冲阵，报效国家，正在今日！”吴三桂看准时机，眼中闪过一丝狂热与决绝，他翻身上马，举起长刀，一声令下。蓄势已久、作为最后决胜力量的关宁骑兵，如同一柄烧红的尖刀，从正面狠狠凿入了已经崩溃的清军核心。这些百战余生的精锐骑兵，人马皆披重甲，冲锋起来势不可挡。铁蹄践踏，将试图抵抗的清兵踩成肉泥；马刀挥舞，轻易地劈开轻薄的棉甲，带起一溜血光。他们目标明确，直指仍在试图组织抵抗的清军中军帅旗所在。
戚睿涵和董小倩也随着出击的部队前进，但没有深入核心战圈，而是在相对安全的边缘地带。戚睿涵手持一柄根据现代复合弓理念改良过的劲弩，弩臂以多层竹木与牛角复合而成，射程和威力远超普通手弩。他眼神锐利，专挑清军中穿着明显不同于普通士兵的军官、以及那些仍在试图操控“飞机”或指挥火炮的技术人员进行精准狙杀。
董小倩则紧握迅雷铳，警惕地护卫在他的侧翼，不时击毙试图靠近的散兵游勇。同时，她指挥着由民夫和轻伤员组成的救护队，冒着横飞的流矢和偶尔爆炸的炮弹，尽可能快速地将重伤员拖离战场，进行紧急处理。她的冷静与高效，在这种混乱的环境下，成为了许多伤兵活下去的希望。
尼堪在亲兵的死命护卫下，左冲右突，试图杀出一条血路。他头盔已不知去向，披头散发，状若疯魔。然而，田见秀的骑兵已经彻底封死了退路。混战中，田见秀麾下一名神射手，在乱军中发现了他，屏息凝神，一箭射出，箭簇如同流星赶月，精准地射中了尼堪的面门。这位努尔哈赤之孙、清军主将之一，惨叫一声，栽落马下，瞬间被混乱的马蹄淹没。
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主将毙命的消息如同瘟疫般在残余清军中蔓延，本就濒临崩溃的士气彻底瓦解。孔有德见突围无望，又见李定国率部如同铜墙铁壁般步步紧逼，刀锋所指，所向披靡。他自知投降南明也绝无生理，绝望与恐惧攫住了他。在明军攻到他车驾前的那一刻，这位枭雄发出了歇斯底里的狂笑，竟引燃了车驾上预备的火药桶，在一片剧烈的爆炸声中，自焚于其华丽的指挥车驾之内。
主帅双双殒命，剩余的清军再无战心，纷纷丢弃兵器，跪地乞降，或如同无头苍蝇般四散奔逃，大多被随后赶来的明军步兵围歼。历时近一日的鲶鱼套伏击战，以南明联军的空前大胜而告终。武昌城外，尸横遍野，江水为之染红，缴获的军械、辎重、马匹堆积如山，难以计数。