这一夜，他回到驸马府，屏退了所有侍从，月色清冷，勾勒出他依旧挺拔却难掩孤寂的身影。

他没有穿铠甲，只着一身便利的胡服。手腕一抖，长枪如龙般探出，破空之声乍起！

没有战场上的狠厉杀招，只有一遍又一遍枯燥而沉重的挥舞、突刺、回旋。

汗水很快浸湿了他的鬓发和后背，肌肉因过度用力而微微颤抖，但他仿佛不知疲倦，只是机械地、发泄般地舞动着。

枪风凌厉，卷起地上落叶纷飞，似乎想将心中那越积越厚的阴霾一同搅碎。

他舞了整整一夜。

直到天边泛起鱼肚白，晨曦微露，他才力竭般停下，以枪杵地，支撑着几乎脱力的身体，大口大口地喘着粗气。

汗水顺着下颌滴落，在干燥的土地上洇开深色的印记。

他抬起头，望着那轮即将升起的朝阳，眼中布满血丝，那里面，有挣扎后的疲惫，有一丝不易察觉的脆弱，但最终，沉淀下来的，依旧是一片深不见底的沉静。

他知道该怎么做。

汇报是职责，是忠诚；心中的刺痛是私情，是软弱。

而他能做的，便是在公主面前，永远只展现前者，将后者，深深埋藏在这无人得见的晨光里。

武则天躺在病榻上，听着心腹汇报朝堂风波，看着面色冷峻前来探视的女儿，嘴角勾起一抹带着嘲弄的轻笑：

“看到了吗？这就是你一直护着、保下来的那些人。他们何曾真正归心于你？不过是将你视为一面可以利用的庇护伞，一把可以为他们夺回权力的工具罢了。

现在如何？后悔了吗？早知今日，当初还不如让朕将他们清理干净，也省了这许多麻烦。”

安宁心中确实闪过一丝悔意，不是为了庇护他们，而是悔自己或许对他们还存有不该有的亲情期待。

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但她神色依旧坚定：

“陛下，儿臣不悔。宗室与关陇贵族，或许迂腐，或许各有私心，但他们与李唐江山捆绑百年，是大唐社稷不可或缺的力量，这是自高祖、太宗建国之初便已决定的格局。

没了他们，皇室就如同失去了刀与盾，失去了根基最深厚的一批支持者。清洗他们固然痛快，但留下的权力真空，只会被更不可控的力量填充。”

她顿了顿，语气转为冷冽，“至于归心……他们在儿臣麾下多年，理应了解儿臣的手段。

今日跳出来的，不过是些看不清形势的蠢货。真正的聪明人，这么多年来，只怕早已窥见儿臣的心思。”

武则天静静地听着，浑浊的眼眸中闪过一丝赞许。她沉默良久，终于缓缓开口，声音虽虚弱，却带着重量：

“好。既然如此……朕，立你为太子。”