合欢殿内，秋日的阳光透过窗格，洒下一地温暖的光斑。

苏晚晚靠在软榻上，手里拿着拨浪鼓，有一搭没一搭地逗着摇篮里的萧乐安。小公主“咿咿呀呀”地挥舞着小拳头，黑葡萄似的大眼睛追着那彩色的鼓面，偶尔咧开没牙的小嘴，笑得口水都流了出来。

另一边的摇篮里，萧承稷依旧是一副“朕心甚忧”的模样，他睁着眼，不哭不闹，只是安静地看着帐幔顶上挂着的一串珍珠，小眉头蹙着，仿佛在思考什么宇宙终极难题。

“你说，你哥是不是在想，今晚是喝左边还是喝右边？”苏晚晚戳了戳女儿肉乎乎的脸蛋，萧乐安“咯咯”地笑出了声，像是听懂了母亲的玩笑。

萧衍踏入内殿时，看到的就是这样一幅画面。他刚从前朝回来，身上还带着几分朝堂的冷硬，但在看到妻儿的那一刻，所有的锋芒都瞬间消融。

他放轻脚步走过去，自然地在苏晚晚身边坐下，俯身亲了亲女儿的额头，又去捏了捏儿子的手。

“鱼儿上钩了。”他低声开口，语气平淡得像是在说今晚的菜色。

苏晚晚逗弄女儿的动作一顿，随即又恢复如常，她头也未抬：“这么快？我还以为他们能多演几天呢。”

“那‘人证’已经过了通州，快马加鞭，三日之内便能入京。”萧衍的指尖，轻轻划过儿子的眉心，试图抚平那小小的褶皱，“王德佑的女婿亲自去接的，生怕出一点差错，宝贝得很。”

苏晚晚终于忍不住，笑出了声，“你说他们要是知道，那个被他们当成宝贝的‘人证’，一路上吃的用的，花的都是咱们的银子，会不会气得当场吐血？”

“会。”萧衍看着她，眼底满是宠溺的笑意，“所以，这出戏才要演得更足一些。万寿节的礼，朕都替他们备好了。”

苏晚晚眨了眨眼，靠进他怀里，懒洋洋地打了个哈欠：“好累啊，演戏好累，我明天是不是得表现出一点惊慌失措、食不下咽的样子，好配合他们一下？”

“不必。”萧衍将她揽得更紧，“你只需安安稳稳地看戏，剩下的交给朕。”

窗外，秋风卷起几片落叶，一切都显得那么宁静。然而，一场足以颠覆朝堂的巨大风暴，正在这宁静之下，疯狂酝酿。

与此同时，吏部尚书王德佑的府邸，密室之内，气氛却截然相反。

王德佑激动地搓着手，脸上的皱纹都笑成了一朵菊花，“好！好啊！人一到，立刻安排在最隐蔽的宅子里，派重兵把守，绝不能出任何差池！”