是他！张掌柜就是王德海的爪牙，也是那个写下“毒香灭口”的人！

药篓重新提好，陈默低眉顺眼退到角落，脑海却飞速推演局势。

如今证据在握，但贸然揭发只会打草惊蛇。

王德海背后势力未明，苏清漪尚不知危险临近，若不能一击致命，反遭灭口。

他需要帮手。

黄昏炊烟袅袅，厨房灶火正旺。

阿月端着一碗药膳匆匆走过回廊，见陈默站在门口，愣了一下：“你……怎么在这儿？”

“阿月婶。”陈默声音低沉，“我想讨些甘草汤料，夜里咳嗽得厉害。”

她犹豫片刻，点头进了厨屋。陈默跟入，顺手关上门窗。

“阿月婶，”他忽然转身，目光锐利，“你可知小姐今日所用药材，已被换了？”

老妇浑身一颤，勺子“当啷”落地。

“你……你说什么？”

“当归掺断肠草，甘草包藏私印。”陈默盯着她，“密道石壁上的字，你也见过吧？”

阿月脸色惨白，颤抖着从怀里摸出半片碎陶——灰褐色，边缘焦灼，显然是从高温窑火中残存下来。

上面四个小字，刻得极深：

毒香灭口

“这是……我从前在老夫人房中打扫时发现的。”她声音发抖，“那年小姐刚病愈，有人送来特制香丸，说是宁神安魂。可老夫人闻了一口就昏厥过去，后来查无踪迹……我偷偷藏了这块碎片，一直不敢说……因为……因为那香盒底部，就有张掌柜的铺号印记！”

陈默眼神骤冷。

原来早有预谋。

这不是第一次动手，只是这一次，他们选在密诏现世之时，趁乱杀人！

“今晚子时，后厨天井。”他沉声道，“我会调开守夜婆子，你带替换药材来。”

阿月咬唇点头，眼中泪光闪动：“陈公子……你到底是谁？为何要救小姐？”

陈默望着窗外渐沉的夕阳，轻声道：“我不是谁的人，我只是……不想看忠良流血。”

夜风穿廊，吹动檐角铜铃，一声轻响，仿佛命运之轮开始转动。

而在药庐深处，一盏孤灯下，王德海正摩挲着一枚黑色令牌，低声喃喃：“九月初三，血祭开启……苏家的女儿，不过是第一步。”

小主，

三更梆响，即将敲响。三更梆响，夜如墨染。

宰相府万籁俱寂，唯有巡夜家丁的脚步声在回廊尽头渐行渐远。

陈默立于药庐墙角，呼吸微不可察，双目紧闭，心神沉入丹田——

【缩地成寸】！

刹那间，他身形如烟掠出，脚尖轻点青砖，竟无半点声响。

一步、两步……十步之外的药房大门已在眼前。