那是从十七个火种地汇总上来的民生简报。

没有官方组织，也没有红头文件，各地的老百姓居然自发搞了个“轮值观星会”。

这帮泥腿子，居然学着看天象，把耕作、修堤、防灾的时间点卡得死死的。

程小雅把那些时间点输进模拟器一跑，头皮瞬间炸开。

这些看似随意的安排，居然跟《孙吴兵法残卷》里的“天时策应局”有着九成九的相似度！

这帮人大概连大字都不识几个，根本不知道什么兵法，他们只是凭着直觉觉得——这么干，顺手！

程小雅一巴掌拍在脑门上，恍然大悟：“我是个傻子吗？当老百姓自个儿成了那个签到系统，那原本的系统还要它干嘛？当个吉祥物都嫌占地方！”

她在日志本上重重敲下一行字：“当人民自己成了签到者，系统便完成了它的使命。”

就在这行字落下的瞬间，那块黑屏了四十天的信泉水面，忽然泛起了一圈涟漪。

半行残缺的古篆字像是回光返照般浮现，随即彻底消散：

“签，始于心。”

北疆的风依旧硬得像刀子。

李昭阳走了有七天了。

韩九一个人抱着那个漆黑的木匣子，深一脚浅一脚地爬上了“守心台”的旧址。

那棵野梅树还在，只是更老了些。

韩九跪在地上，也不用铁铲，就用两只手在那硬得跟铁似的冻土上刨坑。

指甲翻了，血渗进土里，他也没吭声。

他把那捧混着草根的黄沙，小心翼翼地倒进坑里，又一点点填平。

夜深得像墨。

远处忽然飘来一阵稚嫩的歌声，断断续续的，被风扯得稀碎：

“风吹灯不灭，人走火自接……”

韩九的耳朵动了动。这是北疆沿线那帮野孩子们最近流行的童谣。

他站在风口，看着山下那连绵成片的灯火，忽然觉得怀里那个原本冰凉的空木匣子，竟然微微有些发烫。

那种热度不像是幻觉，倒像是有什么东西在里头留了一口气，一股子死活不肯凉下去的余温。

“元帅。”韩九那张僵硬了一辈子的脸上，终于扯出一个比哭还难看的笑，“你看，这帮小崽子连怎么点灯都忘了是跟谁学的，可这灯啊，它就是一直亮着。”

此时此刻，极西荒原那口早已干涸的泉眼里。

一粒不知何时深埋下去的种子，在无人知晓的黑暗中，悄无声息地裂开了一条缝。

那根须没往上长，反而是拼了命地往地脉的最深处扎去，像是在寻找什么久违的脉搏。

夜色更深了。

西北边陲那个不知名的小村落里，刚刚写完字睡下的铁蛋翻了个身，眼皮子不安地跳动着，梦境像是潮水一样涌了上来。

梦里雾蒙蒙的，看不真切，只有一个模糊的背影，穿着一身洗得发白的布衣，正蹲在村口的泥地旁……