终于，南之枝忍不住了。

她停下手中的玉杵，带着被打断的怒火和被人窥视的不悦，霍然转身。

“你到底……” 斥责的话语刚出口一半，便戛然而止。

她看清了门口站着的人。

不是狄青，而是楚怀蘅。

他高大的身影堵在门口，逆着外面走廊透进来的微弱光线，面容隐在阴影里，看不真切表情。只有那双深邃的眼眸，在昏暗的药研室灯光下，如同燃烧着幽暗火焰的寒星，正一瞬不瞬的锁在她身上。那眼神里翻涌着太多南之枝读不懂也懒得去读的情绪，愤怒？痛苦？挣扎？还是别的什么？

南之枝心头的怒火瞬间被另一种强烈的厌恶和被打扰的烦躁取代。

她毫不掩饰自己的不悦，柳眉倒竖，声音冰冷而充满指责：“堂堂王爷，” 她语气里满是讥讽，“连敲个门这种最基本的礼数，都不会吗？”

楚怀蘅依旧一言不发。

他没有解释，没有道歉，甚至没有回应她。

他只是站在那里，像一尊冰冷的石像，只有那紧紧锁定她的、燃烧着复杂火焰的目光，和他周身散发出的、几乎要将这药室冻结的低气压，无声的宣告着他的存在和他此刻极其糟糕的心情。

他冷着脸，就这么复杂的瞅着她，空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压得人喘不过气。

浓烈的药香中，一场无声的、充满火药味的对峙，在昏暗的光线下骤然展开。

——

南之枝转过身，继续专注于药台，戴着银丝手套，正用一根细长的银针，极其小心地蘸取石臼里那幽蓝粘稠的液体。她很认真，很专注，仿佛周遭的一切都被她屏蔽在外。