话未说完，藤叶间突然飘下一阵细碎的花瓣，粉白相间，带着清甜的香。是星兰！明明不是花期，老藤上却突然缀满了花苞，在晨光里次第绽放，花瓣落在众人肩头、落在枣木片上、落在苏承影的虎头鞋上，像一场迟来的赴约。

“是太奶奶们显灵了！”苏承影拍手笑，小手指着花瓣飘落的方向，那里的藤叶间，隐约能看见两抹虚影——林默正弯腰拾起一片星兰，递给身边的苏清月，两人的衣角被风吹得与藤条缠在一起，像幅流动的画。

老者们望着飘落的星兰，突然集体沉默，而后不约而同地弯腰，将花瓣小心翼翼地捧在手心，仿佛捧着整个青春的念想。苏明溪看着这一幕，突然明白苏清月说的“留个口给温暖透进来”是什么意思——所谓守护，从来不是硬撑着不倒下，是在坚硬的刻痕里，留一片花瓣的温柔，让后来者能在岁月里，找到继续走下去的甜。

临近正午，其他归人也陆续醒来。那位找到银簪的年轻修士捧着修复好的银簪，来向苏明溪道谢，簪头的星纹在阳光下流转，映出他祖母与苏清月的合影虚影。“我祖母说，当年她与清月太奶奶约定，要让星域间的孩子都能认全星图，可后来战乱断了联系……”他顿了顿，眼神变得坚定，“现在我想完成这个约定，您说，来得及吗？”

苏明溪指着正在教孩童辨认星兰的老妪们：“你看，她们用了一辈子等一场重逢，都觉得来得及。约定这东西，从来不怕晚，怕的是没人接着往下说。”

话音刚落，苏承影突然举着片最大的星兰花瓣跑过来，花瓣上停着那只叼走她鞋带的星鸟，鸟喙里正叼着鞋带。“爷爷你看！星鸟帮我把鞋带送回来了！它还带了朋友！”

果然，更多的星鸟从天际飞来，翅尖都沾着星兰花瓣，有的嘴里叼着布条，有的爪下抓着小石子——都是昨夜散落在各处的“缘物”，此刻正被一一送回主人身边。那位白发老人接住星鸟送来的半块干粮，正是他当年离家时妻子塞在他行囊里的，饼皮上的牙印还清晰可见；老妪接到一串磨损的木珠，是她丈夫守阵时用来记归期的，每颗珠子上都刻着个“盼”字。

午后，藤下自发摆起了长案，归人们从行囊里取出各自带来的食物——冰封星域的冻浆果、漂流星域的烤海鱼、散缘星域的干菜饼，最显眼的是老妪们合力做的星兰糕，雪白的糕体上缀着新鲜花瓣，热气腾腾地冒着香。

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苏承影踮脚在案边转，手里拿着块小糕，突然举到藤架下：“太爷爷太奶奶，吃糕啦！”

风吹过藤叶，发出“沙沙”的响，像是温柔的回应。阳光穿过叶片的缝隙，在糕上投下晃动的光斑，像无数双眼睛在笑。白发老人咬了一口星兰糕，突然老泪纵横：“是这个味……和她做的一模一样。”