张宁在一边喝茶，此时端起茶杯，轻声道：“陛下倒是清闲，可臣妾总觉得不安。徐州境内的世家恨您入骨，陈友谅又被逼到了绝境，难保他们不会铤而走险。”

“放心。”刘进落下最后一子，棋局已定，“御林军与凤卫虽只有一万二千人，却是身经百战的精锐，沛国的城防也已加固，寻常兵马根本攻不进来。再说，梅花内卫的眼线早已撒了出去，若有异动，定会提前报来。”

正说着，凤凰快步走进院来，手中拿着一份密报：“陛下，李靖将军送来军报，说萧县已破，但伤亡不小，请求暂缓进攻，休整三日。”

刘进接过密报，看完后点头道：“准了。让他不必急于求成，务必稳住阵脚，莫要中了陈友谅的圈套。”

“是。”凤凰躬身退下。

穆桂英看着刘进沉稳的模样，笑道：“陛下倒是沉得住气。换做旁人，怕是早已急着催促进兵了。”

“急也无用。”刘进放下棋子，“陈友谅想拖，朕便陪他拖。他坚壁清野，耗的不仅是我军的粮草，更是徐州百姓的元气。等他麾下的世家耗不起了，自然会有变数。”

他看向院外站岗的御林军士兵，个个身姿挺拔，甲胄鲜明，腰间的长刀闪着寒光。这些都是跟随自己多年的老兵，忠诚度毋庸置疑；凤卫营的女兵虽多是女子，却皆是百里挑一的好手，弓弩娴熟，近身搏杀也不逊于男兵。有这些人在，沛国的安全无需担忧。

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徐州下邳，陈友谅的府邸深处，一间密室里烛火摇曳，映照着十几个神色阴鸷的身影。主位上坐着陈友谅，他面色憔悴，眼下带着浓重的黑眼圈——连日来的战事让他心力交瘁，若非这些豫州世家代表找上门来，他几乎要撑不住了。

“陈将军，”坐在下首的荀家代表荀衍率先开口，他身着锦袍，手指却无意识地摩挲着茶杯，“如今刘进就在沛国，身边只有一万御林军和两千凤卫，这可是天赐良机！只要咱们能杀了他，新政自然瓦解，天下还是咱们世家的天下！”

陈友谅端起茶杯，却没有喝，只是沉声道：“荀先生说得轻巧。刘进身边的御林军皆是精锐，凤卫营的女兵更是个个身手不凡，更何况他本人也是沙场出身，想杀他，谈何容易？”

旁边的陈家代表陈纪冷笑一声：“陈将军莫不是怕了？咱们豫州世家已集结了三万族人、家丁，奴仆，都是敢打敢拼的汉子。这些人本是藏在暗处，就等刘进露出破绽。可他到了沛国后深居简出，身边伺候的不是嫔妃就是凤卫女兵，咱们连安插人手的机会都没有——若非如此，何至于来求陈将军？”

“并非陈某胆怯。”陈友谅放下茶杯，语气带着几分不悦，“只是刘进虽兵少，却是精锐中的精锐，你们的三万人看似不少，可多是些未经战阵的家丁，真要硬碰硬，怕是讨不到好处。”

庾家代表庾亮接口道：“所以才需要陈牧守派一支精锐配合。咱们的人熟悉沛国地形，可以悄悄潜入城内，陈牧守的精锐则从外进攻，里应外合，定能一举得手。事成之后，徐州的世家产业，咱们豫州世家分文不取，全归陈将军！”