进入盘王殿,分宾主落座。立刻有寨中少女奉上清茶,茶汤颜色碧绿,散发着沁人心脾的草木清香。
寒暄几句后,方朝阳直接切入正题:“石公寨老,我等此次前来,一是为送还贵寨勇士,二是有一事相询。贫道正在寻找一味名为‘龙涎凤血芝’的灵药,不知寨老可曾听闻?”
“龙涎凤血芝?”石公寨老闻言,眉头微不可查地皱了一下,沉吟片刻,道,“此物乃天地神物,老朽确有耳闻。传说其生长之地,需汇聚龙凤之气,且需有至纯至净的生机源泉滋养…据古老传言,或许与我寨守护的‘祖蛊之地’深处的‘化生池’有关。”
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方朝阳心中一动,果然如此!线索指向了这里。
石公寨老话锋一转,语气变得沉重:“然而,不瞒两位,如今的‘祖蛊之地’…已然生变,危机四伏,连我等也难以轻易接近了。”
“生变?”黄虎忍不住问道,“是刚才那帮黑袍人搞的鬼?”
石公寨老叹了口气,脸上愁容更甚:“不止是他们。‘蚀’组织只是外来之恶狼,觊觎我祖地之力。但真正的祸根,恐怕源自内部…祖蛊之地深处,似乎有古老的存在正在苏醒,或者说…被污染而异动。其散发出的气息,不仅引来了外敌,更使得寨中赖以生存的蛊池日渐枯竭,守护寨子的‘千眼竹’也出现了衰败之象。寨中人心惶惶,不少年轻的勇士甚至主张…开启禁忌,借助那异动的力量。”
他看了一眼黄虎,意有所指:“而小友你身上的本源气息…与那祖地深处的异动,隐隐同源,却又更为纯粹古老。老朽担心,你的到来,或许会加速某些事情的发生。”
方朝阳的内心独白:
“果然牵扯极深!‘龙涎凤血芝’在祖蛊之地,而祖蛊之地异动,引来了‘蚀’组织,也导致了寨子的危机。黄虎的蛊神本源是关键…是同源吸引,还是…净化与吞噬的关系?寨老言语中透露,寨内对于如何应对危机,似乎也存在分歧…”
“必须尽快进入祖蛊之地!不仅要寻找灵药,更要查明异动根源,阻止‘蚀’的阴谋,帮助盘王寨渡过难关,这或许也是解决黄虎体内隐患的契机。”
他正色道:“石公寨老,既然祸起祖蛊之地,而此事又与我等追寻之物及我这位兄弟息息相关。贫道愿与黄虎一同,进入祖蛊之地,查明异动根源,尽力化解危机,驱逐外敌。”
石公寨老深深地看着方朝阳,似乎在权衡利弊。殿内其他几位寨老也低声交换着意见,气氛有些凝重。
良久,石公寨老才缓缓开口,声音带着一丝决绝:“也罢!如今情势,固守亦是坐以待毙。两位既然有此决心与能力,老朽便代表盘王寨,同意你们进入祖蛊之地!不过,此地凶险异常,远超你们之前所遇。我需要提醒你们几件事——”
“第一,祖蛊之地并非固定路径,其中遍布天然迷阵与时空褶皱,更有无数自行演化的奇异蛊虫,有些甚至能侵蚀神魂。”