“奉陛下口谕！”他高声宣读，“沈清辞勾结江湖匪类，私探机密账目，图谋不轨，即刻拿下，押入天牢候审！”

堂中一片死寂。

我未动，只缓缓转身面对那将领：“口谕无玺印，无副本，连宣读之人亦未持节杖。将军凭何认定这是圣旨？”

将领眉头微皱，却未答话。

我步步逼近：“若真有罪，请出示两样东西——其一，牵机蛊毒的验状；其二，火髓草入库时的验单与火纹比对记录。若有，我当场伏首认罪。若无——你们抓的，不过是一个敢于追查真相的臣子。”

他沉默片刻，终究未语。

我知此刻退一步便是万劫不复。猛然抬手，将整本账册狠狠掷向堂上匾额。纸页纷飞间，其中一页恰好钉于“公正廉明”四字正中，火纹印赫然暴露于众目之下。

“你们看清楚了！”我立于散落纸页之中，声音穿透整个大堂，“这不是什么江湖阴谋，是有人用国库之名，行弑君之实！而这位温文尔雅的尚书大人——”我指向礼部尚书，“他每一次盖下私印，都在为这场毒局添柴加火！”

礼部尚书站在堂后阴影边缘，神情依旧从容，嘴角甚至挂着一丝笑意。他没有反驳，也没有离开，仿佛一切尽在掌握。

禁军未动，却已将我围在中央。刀锋未出，杀意已至。

小主，

我缓缓抽出腰间冰针，七根细针在掌心排列如阵。经络中双纹流转，寒火相济，虽丹田碎裂，但感知比以往更加敏锐。我能听见自己心跳，能感受到每一缕气机的流动。

将领终于开口：“沈清辞，放下兵刃，束手就擒。”

我没有回答，只是盯着他身后那扇敞开的大门。风从门外吹进来，卷起地上一页残册，火纹在阳光下一闪，像一只睁开的眼睛。

我忽然想起太乙真人临别时的话：“凤命者，不在生，而在燃。”

那么，就让我烧一次。

我将冰针并指夹稳，脚尖轻点地面，身形微沉。禁军阵型开始收缩，刀柄已被握住。

就在此时，远处钟楼传来一声闷响——辰时三刻，朝会将启。