“感谢大师提醒。”林核接过徽章，他能感觉到这位老人是真心追求知识，但其立场是否完全中立，尚待观察。

离开大师的工坊，已是午后。林核没有返回学院，而是换了一身更不起眼的粗布衣服，将气息收敛到凡阶水平，如同一个普通的冒险者，融入了王都错综复杂的街巷中。

根据核心单元搜集到的流言碎片，他来到了位于旧城区边缘的一个肮脏、喧闹的酒馆——“漏水的木桶”。这里是佣兵、窃贼、情报贩子等三教九流汇聚之地。

他在昏暗的角落里坐下，点了一杯劣质麦酒，精神力如同无形的蛛网悄然散开，捕捉着周围的谈话。很快，几个穿着破烂皮甲、身上带着下水道特有霉味的男人的对话引起了他的注意。

“……老大，那地方邪门得很！皮特和瘸腿杰克进去后就再没出来！我们只在外围捡到了这个……”一个瘦小的男人压低声音，将一块指甲盖大小、泛着暗淡金属光泽的黑色碎片放在桌上。

那碎片看似不起眼，但林核的精神力感知到其上附着一丝极其微弱、但与他摧毁的立方体同源的冰冷秩序感。

被称作老大的疤脸汉子拿起碎片，眯着眼看了看：“妈的，这玩意儿看着就晦气！最近下面确实不太平，好几个兄弟都在靠近‘沉没神殿’那片区域失踪了……听说夜里还能听到奇怪的动静，像是……很多细小的脚在金属上爬……”

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沉没神殿？林核知道那是指旧城区地下，某个早已被遗忘、部分浸没在下水道系统中的古代建筑遗迹。

“老大，那……‘暗影之网’的委托还接不接？他们出高价收购从下面带出来的任何‘不寻常’的金属或者零件……”