新罗乃大唐藩属，两国关系素来密切，常有使节往来。这支船队由三艘中等大小的海船组成，船体保养得宜，旗帜鲜明，看上去并无恶意。

刘仁轨松了口气，但仍未放松警惕，命令对方船只保持距离，派小艇过来接洽。

很快，一艘小艇载着几名新罗使臣来到了旗舰之下。为首的使臣身着新罗官服，头戴进贤冠，面容清癯，举止有度，登船后便用流利的唐话朗声道：“新罗国遣唐副使金志焕，见过天朝将军！我等奉王命出使大唐，进献贡品，不料途中遭遇罕见风浪，与主力船队失散，又遇诡异海雾，多有损伤，幸得在此遇见天朝舰队，万请将军施以援手，允我等随行，感激不尽！”

言辞恳切，合乎礼仪，看起来并无任何问题。

刘仁轨看向秦昭，秦昭微微颔首。在这种诡异的海域，多一支力量同行总是好的，何况是藩属国的使团。

“金副使不必多礼，既是友邦使臣，自当相互照应。”刘仁轨上前回礼，“请使团船只靠拢，我等正好也要前往岭南，可结伴同行。”

金志焕闻言大喜，连连道谢。然而，在他躬身行礼，衣领微微敞开的刹那，跟在他身后的一名鉴妖司缇骑眼神猛地一凝！

虽然只是一闪而逝，但那名缇骑清晰地看到，这位金副使的脖颈后方，衣领掩盖下的皮肤上，似乎覆盖着几片极细微的、与肤色相近的……青灰色鳞片！

缇骑不动声色，悄然退后，将这一发现立刻禀报了秦昭。

秦昭心中顿时升起疑云。颈后生鳞？这绝非正常人类特征！难道是某种罕见的皮肤病？还是……？

他立刻暗中下令，让所有鉴妖司人员以及玄甲弩兵加强戒备，并以检查船只受损情况、便于协调航行为由，提出要派几名“工匠”前往新罗使团的船只查看。

金志焕脸上闪过一丝极不自然的犹豫，但很快便掩饰过去，笑着应允：“如此甚好，有劳天朝工匠了。”

三名精于侦查的鉴妖司缇骑，扮作工匠模样，登上了新罗使团的主船。船上的新罗水手和官员看起来似乎并无异常，只是个个面色疲惫，带着惊魂未定的惶恐，与遭遇海难的表现相符。

小主，