沈明珠走到床边，见商青青依旧睡得香甜，心中暗自松了口气。

她知道，自己已经成功地将诱饵抛了出去，接下来，只需要等待杏儿上钩即可。

只要杏儿动手，就算事后被发现，也只会查到杏儿和商素素的头上，与她沈明珠没有半分关系。

没过多久，春桃便回来了。沈明珠立刻恢复了温和的笑容，与春桃闲聊起来，仿佛刚才什么都没发生过。

暖阁内依旧宁静，阳光透过窗棂洒进来，温暖而祥和。可沈明珠知道，一场由她精心策划的阴谋，已经在这宁静的表象下，悄然拉开了序幕。

而角落里的杏儿，在沈明珠与春桃闲聊的间隙，悄悄走到柜子底下，捡起了那个小瓷瓶。

她紧紧攥着瓷瓶，手心满是汗水，眼神里充满了恐惧，却又带着一丝孤注一掷的决绝。

她不知道，自己已经一步步走进了沈明珠设下的圈套，即将成为别人手中的棋子，走向万劫不复的深渊。

沈明珠离开暖阁后，杏儿的心依旧狂跳不止。她攥着那个小小的瓷瓶，躲在角落里，指尖冰凉，浑身都在微微颤抖。阳光透过窗棂洒在瓷瓶上，折射出冰冷的光泽，像一颗催命的符咒，让她既恐惧又纠结。

刚才沈明珠的话还在耳边回响，“保住父兄性命”的念头像野草般疯长，压过了心中的恐惧。她知道，这是她唯一的机会，若是错过了，父亲和兄长就只能奔赴沙场，生死未卜。咬了咬牙，杏儿做了决定，将瓷瓶紧紧攥在手心，悄悄溜出了暖阁，朝着膳房的方向走去。

此时的膳房里，厨娘们正忙碌着准备商青青的午膳。商青青怀着身孕，午膳格外精致，四菜一汤，还有一碗精心炖制的人参汤，皆是清淡滋补的菜品。杏儿深吸一口气，装作帮忙的样子，在膳房里来回走动，目光紧紧盯着那碗刚炖好、还冒着热气的人参汤。

“杏儿，你怎么过来了？暖阁里不用伺候吗？”一个厨娘随口问道，手上的动作却没停。