她顿了顿，凑近胡八郎压低声音，像分享什么秘密：“再说了，如今有高凌这层太子名分在，我去金陵打理产业，那些地方官员总该收敛些，少盘剥我几成利钱。之前张县丞、李团练那样的货色，不就是仗着乱世没个正经主子，才敢明抢暗占？”

胡八郎嗤笑一声，伸手弹了弹她的额头：“少盘剥是真，但你忘了？这‘正经主子’可不是白当的。这边之前答应谢峰的，每月要缴三成粮草给他练兵，往后金陵吴县的产业收成，怕是大半都要填进小林子的朝廷里。”

这话像盆冷水，浇得商青青瞬间蔫了，她张了张嘴，半天没说出话来，最后只能垮着肩叹气：“我这不是……忘了这茬嘛。”

看着她懊恼的模样，胡八郎反倒软了语气，伸手揉了揉她的发顶：“也不是不能理解。若不是给谢峰那么多钱粮，他怎会轻易归附高凌？清溪镇周边的郡县，又怎会承认高凌这个‘太子’？”商青青点点头，心里的郁结稍稍散开：“是啊，舍不得孩子套不着狼。虽说心疼那些粮草，但换来了谢峰的支持，换来了高凌在清溪的根基，也算是值得。”

她走到蚕房窗边，望着外面连片的桑田，晚风带着桑叶的清香拂来：“大不了我多改良几批蚕种，多种几亩稻子，总能把缴出去的钱粮补回来。

只要高凌能稳住局面，将来天下太平了，这些产业才能真正安稳下来，到时候就不用再担心官员盘剥，也不用再为缴粮的事犯愁了。”

胡八郎走到她身边，并肩望着桑田，指尖轻轻勾住她的手指：“好，那我陪你一起。你管产业，我帮你盯着那些不怀好意的人。”

高凌那边的筹备更是紧锣密鼓。傅夫子带着几名文书昼夜不停地整理各州府送来的信函，将忠于前朝的旧部名单按地域分类标注；王教头则忙着将招募的新兵编练成队，每日清晨的操练声震彻清溪镇。

这天午后，高凌特意来到庄子上，看着商青青正指挥伙计们整理桑叶、蚕丝、丝缎。

他走上前道：“姑姑，陆先生那边传来消息，商素素已同意下诏立我为嗣皇帝，诏书不日便会送到清溪镇。我们得赶在诏书抵达前出发，免得夜长梦多。”

商青青擦了擦额头的汗：“我这边都差不多了，主要的粮草和物资已提前派船运往金陵，我们随行只带些要紧的账册和细软。只是……”