出口！

我们精神大振，用尽最后力气向上爬去。

光线越来越亮，风声越来越清晰。终于，我们爬到了管道的尽头。尽头被一个锈蚀严重的金属格栅封着，格栅外面，是灰蒙蒙的天空，以及呼啸而过的、带着泥土腥味和草木气息的山风！

我们出来了！真的从那个恐怖的地下基地里出来了！

斌子用柴刀奋力撬开已经松动的格栅，率先钻了出去。我们依次跟上。

当双脚再次踏上坚实的、生长着普通杂草和灌木的山坡土地时，我们都有种恍如隔世的感觉。贪婪地呼吸着虽然不清新、但至少“正常”的空气，回头望去，出口隐藏在一片茂密的灌木丛和乱石之后，毫不起眼。远处，是我们逃出来的那片丘陵地带，依旧笼罩在淡淡的、不祥的雾气中，但那令人绝望的暗绿色腐化区域，似乎被一道起伏的山梁隔开了，暂时没有蔓延到这里。

我们瘫倒在草丛里，精疲力尽，但心中却充满了逃出生天的狂喜。

然而，这狂喜只持续了短短一瞬。

一直昏迷的三娘，在被山风吹拂后，缓缓睁开了眼睛。她的眼神起初有些迷茫，但很快，一种深切的、仿佛源自灵魂的恐惧和悲哀弥漫开来。她没有看我们，而是望着远处那片被雾气笼罩的丘陵，望着更深处，望着西安城的方向，嘴唇翕动，吐出几个微弱却清晰得令人心碎的字：

“它……记住了……味道……我们……逃不掉的……永远……”

她的话，像一道冰冷的枷锁，瞬间锁住了我们刚刚获得的短暂自由。

我们带出来的，不仅仅是疲惫和伤痕。

还有那如附骨之蛆的“印记”，以及一个被彻底惊醒的、古老而饥饿的存在的……“记忆”。

三娘那句话，像把生锈的钝刀子，慢慢地、实实在在地割开了我们刚刚冒出头的、那点可怜的庆幸。山风还在吹，吹得人脸上发僵，心里头那点逃出生天的热乎气，眨眼间就被刮得干干净净，只剩下一片冰碴子。

“记……记住了味道？”泥鳅脸色比纸还白，嘴唇哆嗦着，眼神涣散地在我们每个人脸上扫过，最后落在三娘那张毫无血色的脸上，“啥意思？那东西……那鬼东西，还能记住咱？”

没人回答他。但答案，其实已经像这山坡上越来越重的暮色一样，沉甸甸地压在每个人心头。二十多年前那些勘探队员的绝笔记录还历历在目——“源质非物，是‘门’的碎屑，是‘渴’的回响”。一个被“渴”驱使的东西，一旦“尝”到了“味道”，会轻易放弃吗？尤其是三娘，她体内融入了“源质”的碎片，简直就是个活生生的、移动的“信标”。

斌子狠狠吐了口带着血沫子的唾沫，抹了把脸，脸上横肉抖动，眼神凶得吓人，但那凶光底下，是掩饰不住的疲惫和一丝……茫然。他看了看瘫在地上、眼神空洞望着远方的三娘，又看了看靠在一块石头上、气息微弱昏迷不醒的黄爷，最后目光落在老白和我身上。

“记不记住的，现在说啥都晚了。”他声音嘶哑，透着一股豁出去的狠劲，“咱从哀牢山到西安城，再到这鬼地方，跟那玩意儿早就结了死梁子！它记住咱，咱还想弄死它呢！光怕有屁用！”