台下顿时响起雷鸣般的掌声，经久不息。

万邦使节面露深思，国内精英眼神热切，所有人都明白，这位年轻的男爵，其未来已不可限量。

观礼席最前方，叶家众人自然是全场的焦点之一。

叶万看着台上光芒万丈的儿子，激动得嘴唇微微颤抖，紧紧攥住了身旁林静秋和张婉君的手。

林静秋眼中噙满自豪的泪水，张婉君亦是满面红光。

她们虽是侧室，多年来隐于幕后，此刻儿子获此殊荣，人皇亲封，那份扬眉吐气的喜悦与骄傲，难以言表。

老议长叶九豪，抚着长须，虽然极力保持着威严，但那微微颤抖的手指和眼角的笑意，无不显示着他内心的激动与欣慰。

叶家后继有人，权势更上一层楼，他毕生所求，莫过于此。

然而，在这极致的荣光之下，一丝不和谐的色彩，却如同白璧微瑕，难以忽视。

那就是叶万正妻、叶涵嫣的生母、陈郡谢氏的嫡女——谢玉婵的座位，依旧空空如也。

叶万的目光不时飘向那个空位，眼神复杂，有愧疚，有无奈，也有一丝不易察觉的失落。

林静秋和张婉君的兴奋之下，也隐藏着一份小心翼翼，她们深知，那位未曾露面的正妻，始终是横亘在叶家内部一道无形的墙。

一些知晓内情的世家代表，尤其是与谢氏交好或存在竞争关系的，

目光在叶家席位和空位之间流转，低声的交头接耳虽被刻意压制，

但那探寻与玩味的意味，却如同细小的芒刺，扎在叶家核心成员的心上。

高台之上，接受着万众欢呼的少典，其感知何其敏锐。

他早已注意到叶家席位那微妙的氛围，尤其是叶万那强颜欢笑下的隐忧，以及……他身侧，作为叶氏少主出席的叶涵嫣，那完美仪态下，眉宇间挥之不去的一丝黯淡与忧虑。

册封典礼一结束，进入短暂的休息间隙。少典借故携叶涵嫣来到典礼台后方的临时休息室。

“涵嫣，”

少典屏退左右，握住她的手，声音温和，

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“今日是宇飞的大喜之日，亦是叶家的荣光时刻，为何你眉间似有愁绪？可是因……你母亲未曾前来？”

叶涵嫣抬眸，对上少典关切而洞察的目光，心中一酸，知道什么都瞒不过他。她轻轻点头，眼中泛起一丝水光，将压抑已久的心事娓娓道来：