钟声敲起来，比早上那阵利索。大臣们鱼贯而出，脚步快，没人敢落后。经过萧景珩时，有几个偷偷侧头看他，目光像偷东西，瞥一眼就收回去。

他没理。

走到殿门口，日头已经斜得不成样子，红彤彤挂在宫墙顶上，像块烤糊的炊饼。风卷着落叶扑脸，有点土味，还有股**墙底下阴沟的潮气。

他停下，靠着门柱喘了口气。

“王爷？”随从低声问。

“嗯。”他应了，嗓子有点哑，“回府。”

“要不要……先去礼部领文书？”

“明天。”他说，“今天谁找我，都说不在。”

随从点头，去安排肩舆。

他站在原地没动，抬头看天。云一层一层的，边上泛着金，底下黑。要下雨了。边关这时候，早该下霜了。阿箬说她最怕夜里冷，总把草籽包塞被窝里，说是能发热。

其实不能。

但他没戳破。

“回去告诉阿箬一声。”他忽然说。

随从回头：“啊？”

“就说……陛下封王了。”他顿了顿，又补了句，“别吓着她。”

说完自个儿笑了下。笑完又觉得不像话，赶紧收住。他是王爷了，得有王爷的样子。

可脑子里全是那个小丫头蹲在待诏阁画炭条的模样，头发乱糟糟，耳后那块疤露出来，左手抠着，嘴里还念叨“入库单补录，三月十九，墨色新”。

——真机灵。

肩舆抬起来了。这次没颠。力士学乖了，步子齐，走得稳。

他靠进去，闭眼。

风从耳边过，带着城南槐花的味道。有人在街边烤红薯，甜香钻鼻子。远处小孩喊爹，声音脆，跑过石板路，鞋底拍地啪啪响。

他手又伸进袖袋，摸铜钱。

还在。

指腹摩挲那圈磨损的边，字早磨平了，只剩个轮廓。他没抛，也没收，就那么捏着。

府门到了。

肩舆落地，他睁眼。门前灯笼换了新的，红绸还没拆，晃悠悠打着转。门房老张杵在台阶上，眼瞪得像铜铃，嘴咧到耳根，想喊又不敢，憋得脸通红。

“愣着干嘛？”他问。

“爷……不，王、王爷！”老张扑通跪下，嗓门炸了，“您封王啦！”

后面一群仆役跟着跪，山呼“王爷千岁”。

他没让他们起来。自己先上了台阶，推门进去。