张尘心头一震，回头看了一眼身后的胖子和秦教授，示意他们可以靠近。

胖子一脸狐疑地走过来，嘴里嘟囔着：“这老头不会是山上住的野仙吧？”

秦教授却没有理会胖子的玩笑话，而是盯着老者身边那根拐杖出神。那拐杖通体乌黑，杖头雕刻着一只似狼非狼、似虎非虎的兽头，双目嵌着两颗暗红色的宝石，虽已蒙尘，却依旧泛着诡异的光泽。

“这位前辈，”张尘再次开口，“我们一路艰辛而来，是为了寻找一处古墓遗址。不知您可曾见过相关线索？”

老者缓缓抬起头，目光扫过张尘，又掠过秦教授和胖子，最终停留在张尘腰间挂着的青铜环上。

“你带了它来。”老者的声音里多了几分意味不明的情绪。

张尘心中一惊，低头看了眼自己的挂饰，随即反应过来：“您认识这个？”

老者轻轻点头，伸手接过胖子递来的干粮，动作缓慢却不显迟钝。他揭开包装，取出一块压缩饼干，细细咀嚼起来。

“你们要找的东西，就在山的另一侧。”老者一边吃着东西，一边缓缓说道，“但那条路，并不容易走。”

张尘三人互相对视一眼，皆从彼此眼中看到了震惊与期待。

“您愿意告诉我们具体的方向吗？”秦教授忍不住开口。

老者没有直接回答，而是抬起手臂，露出袖口下一截皮肤。在那苍老的手腕上，赫然烙着一个图案——正是他们在之前古墓中多次见到的那个模糊符号。

“这个标记，”张尘脱口而出，“我们在许多地方都看到过！”

老者点点头：“那是‘守门人’的印记。我年轻时，也曾是其中之一。”

胖子瞪大了眼：“守门人？听着就挺厉害的。”

老者笑了笑，笑容中透着一丝沧桑：“我们不是守护什么宝藏，而是守护一段不该被遗忘的历史。”

张尘听得入神，忍不住问道：“那您现在……为什么会在山顶？”

老者望向远方，语气平静：“我等你们很久了。”

这句话让空气骤然凝固了几秒。

“为什么？”秦教授问出了所有人的心声。