一场秋雨一场寒，几场冷雨过后，初冬已至，枝头黄叶零落，空气里都是萧瑟的寒意。

宁玉清早前在城外的寒山寺为亡兄供奉了一盏长明灯，眼看忌日到了，姑侄俩私下商量着，一同去寺中上香祭拜，既是悼念，也是借此告慰——宁婉的终身大事已定。

近来朝中风云突变，二皇子在朔州私铸兵器、蓄养私兵之事被捅了出来，陛下闻之震怒，当即将其幽禁。

往日对二皇子党羽的诸多行径，睁一只眼闭一只眼，此番也一起清算，朝野上下一时风声鹤唳。

谢淮身为大理寺卿，又是奉旨主理二皇子私铸兵器一案的核心官员，近来忙得脚不沾地，时常不见人影。宁婉便未将祭拜之事告知于他。

不想，却是出了岔子。

半路上，一群黑衣带刀侍卫，围住了她们。

青杏虽吓得脸色发白，却仍下意识张开双臂，挡在宁婉身前。

被护卫在中间的男子，看到宁婉之后，目光死死盯在她一人身上。

宁婉强压下心中惊惧，正欲开口周旋。

“不好！有大队人马来了！”一名黑衣人急声禀报。

眨眼间，官道后方烟尘滚滚，十数骑人马疾驰而来！

当先一人玄衣墨氅，身姿挺拔，面容冷峻，不是谢淮又是谁！

宁婉眼眸骤亮，心中稍安。

这时，被围在中间、遮掩着面容的男子怒声下令：“暗九，抓住她！”

宁婉闻声惊愕——这是二皇子的声音，他竟逃了出来！

那名唤暗九的男子瞬间将宁婉拽到身前，作为人质。

谢淮勒马而立，扫过被挟持、面色苍白的宁婉，眸色沉得骇人。

“二皇子殿下，”他声音冷冽，“此刻回头，臣可向陛下陈情。”

“呵！”

既然身份已然暴露，二皇子也不再遮掩，他从人后走出，将宁婉拽至身前，匕首抵在她纤细的颈上，

看着那张因恐惧而失色的脸，心中恶意涌动——这般美人，今日就要香消玉殒于此了。

他好不容易逃出来，本不愿节外生枝，谁知天意弄人，偏偏让他撞上国公府的马车，车里坐着的还是她！