夏侯惇率军进城，见焦土民宅，怒不可遏：“刘备，虚伪至极！”

陈群下马查看，拨开灰烬，见一口未全熔铜锅。

铜锅结实耐用，煮食经济实用。

刘备撤离之际，重物难携，不得已而毁之。

此皆民生必需，陈群扼腕叹息，然百姓仍矢志追随刘备。

由此可见，刘备深得民心。

“民心虽重，饥饿之下亦无用武之地。”陈群摇头感慨。

百姓信赖刘备，源于其累积的仁义之名，然温饱为基。

“夏侯将军，依你之见，刘备军中粮草尚能支撑几何？”陈群忽而发问。

“除去百姓自带，约可供两万人半月之用。”夏侯惇估算道，强调后勤不宜拖累主力。

随后，陈群对夏侯惇言道：“夏侯将军，烦请你率军追击刘备，但需谨记，仅延缓其行，勿轻启战端。”

夏侯惇不解：“刘备近在眼前，何不斩草除根？”

“因百姓之故！”陈群正色道，“若贸然进攻，恐伤及无辜，反招民怨。若能拖延至刘备粮尽，百姓无食，彼时你只需接纳流民，民心自散，刘备必败。”

夏侯惇闻言，深以为然，恭敬作揖：“长文先生之策，既损刘备之名，又保百姓周全，更助丞相得民心，高妙至极。”

陈群苦笑：“此计非我所创，乃受他人锦囊启发。此人布局深远，我至今方悟。”

“此人，真乃奇才！”陈群心中暗赞。

两者之间的差距，犹如微光对比明月，无法相提并论。

陈群在曹营多年，从未对人有过敬畏之心。

但此刻，他真切地感受到了差距。

“难道，还是丞相？”

夏侯惇未察觉陈群的内心波动，再次打开锦囊，只见最后写道：

“善待百姓，用粮食吸引他们……”

丞相真是神人！

夏侯惇心生敬佩，收好锦囊，整顿队伍，准备应对刘备。

陈群仍站在原地，陷入沉思。

“此人，绝非贾文和，那会是谁？”

“不行，我必须弄清楚。”

陈群觉得，若找不出那人，他可能会难以入眠。

此人潜藏在丞相身边，究竟有何目的？

在襄阳，

苏晨打了个喷嚏，甘宁担忧地问：“先生，您总咳嗽还打喷嚏，要不找大夫看看吧？”

“没事。”