“好一个拿人钱财，替人消灾！”佟湘玉忽然冷笑一声，“额看你是要钱不要命！在额同福客栈动额的人，你问过额这个掌柜的没有？”

她往前一步，虽然是个女子，气势却陡然压了过来：“展堂，无双，小郭，给额拿下！”

“得令！”白展堂立刻应道，忘了刚才的害怕。

“是！掌柜的！”祝无双和郭芙蓉齐声回答。

眼看就要动手。

“慢着！”我大吼一声，心里闪过一个念头，任务已经失败了，但或许……能挽回点损失？“我……我可以放弃这次行动！”

众人动作一顿。

“你说啥？”佟湘玉挑眉。

“我说，这活儿我不干了！”我把刀往地上一扔，发出哐当一声，“钱我退回去！算我倒霉！”

打不过就加入……不，是认怂，杀手也是人，也惜命。

又是一阵沉默。

郭芙蓉狐疑地看着我：“你说不干就不干？谁信啊？”

“我以我……以我职业生涯的信誉担保！”我这话说得自己都没底气。

白展堂噗嗤一声笑了：“兄弟，你还有信誉吗？目标都能摸错门。”

我：“……”

祝无双开口道：“师兄，掌柜的，此人来历不明，行迹可疑，不如先绑了送官吧？”

送官？那更完蛋！我身上可不止这一条案子。

“别！千万别！”我赶紧摆手，“我……我可以补偿！我可以告诉你们是谁想买郭芙蓉的胳膊！”

生死关头，江湖规矩算个屁。

这话果然引起了兴趣，佟湘玉和郭芙蓉交换了一个眼神。

“你说。”佟湘玉示意其他人稍安勿躁。

我深吸一口气，回忆着雇主的信息：“是个女人，蒙着面，声音有点哑，出手很大方，她说……她说郭芙蓉抢了她男人，要给她个教训。”

“抢男人？”郭芙蓉声音拔高八度，“我抢谁男人了？吕轻侯！是不是你在外面惹的风流债？”

秀才吓得连连摆手：“芙妹！天地良心！小生心里只有你一个！日月可鉴！此等污蔑，断不可信！”

“那是谁？”郭芙蓉皱眉思索，一脸茫然。

佟湘玉却若有所思：“女人？蒙面？声音哑……展堂，你觉不觉得这描述有点耳熟？”

白展堂挠挠头：“掌柜的，您这么一说……好像是有点，不会是……对面怡红楼的赛貂蝉吧？上次小郭砸了她场子，她怀恨在心？”

“不可能。”佟湘玉摇头，“赛貂蝉虽然心眼小，但这种下三滥的手段，她还不屑用。”

一直没怎么说话的吕秀才突然清了清嗓子，慢条斯理地分析道：“依小生之见，此事颇有蹊跷，若真为情伤，为何只断一臂，而非取人性命？此乃其一。”

“其二，既是隐秘之事，为何寻的杀手如此……呃……技艺生疏？”

“其三，这位好汉所言，是那女子声称郭姑娘抢其男人，但郭姑娘性情耿直，若真有此事，断无可能隐瞒我等。”

秀才一番话，说得众人纷纷点头。

我脸上挂不住了：“喂！你说谁技艺生疏？”

“事实胜于雄辩。”秀才躲到郭芙蓉身后，探出半个脑袋。

“好了好了。”佟湘玉摆摆手，“不管是谁，反正这事儿没成，这位……好汉，你说你不干了，还要告诉我们买家，那我们凭什么信你？万一你缓兵之计，伺机再动手呢？”

“我……”我一咬牙，“我可以留在客栈，打工抵债！”

这话一出，我自己都愣了，我他妈在说什么？

其他人也愣了。

“打工抵债？”李大嘴乐了，“嘿，咱们客栈正好缺个杂役！兄弟你这身板，扛大包肯定没问题！”

白展堂也来了兴趣：“哎，这主意不错！掌柜的，留下他，咱们多个免费劳力，还能看着他，免得他出去乱说或者再起歹心。”

佟湘玉眼珠转了转，显然在权衡利弊。

郭芙蓉却不干了：“啥？留他在客栈？万一他哪天又抽风，给我一刀怎么办？”

“小郭姐姐放心，我们大家看着你呢！”莫小贝拍拍小胸脯，一脸认真。

祝无双也轻声道：“掌柜的，师兄说得有理，放他走，恐生后患，留在眼皮底下，反倒稳妥。”

吕秀才摇头晃脑：“子曰，攻心为上，攻城为下，或许可感化其心，令其弃恶从善。”

我站在中间，像个待宰的羔羊，妈的，事情怎么发展成这样了？我从一个冷血杀手，变成了求职杂役？

佟湘玉想了半晌，终于开口：“成！就这么定了！你，叫啥名？”

“……没名字。”杀手不能用真名。

“那就叫你阿杀好了。”佟湘玉一拍板，“从明天起，你就是同福客栈的杂役！包吃包住，没工钱！负责挑水、劈柴、打扫院子、倒夜香！”

“啥时候额觉得你改造好了，啥时候放你走！敢偷懒或者耍花样……”她冷笑一声，瞥了一眼地上的刀，“额们这儿可是有高手的！”

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郭芙蓉哼了一声，扬了扬拳头。

祝无双默默地把玩着擀面杖。

白展堂得意地扬了扬下巴。

我看着这一屋子“高手”，心里一万头草泥马奔腾而过。

操！

这他妈叫什么事儿！

于是，我，一个资深（自认的）杀手，就这么在同福客栈开始了我的杂役生涯。

第一天挑水，差点没把我累瘫在水井边，李大嘴还在一旁指手画脚：“用点力啊！没吃饭啊？就你这身子骨还当杀手？”

我他妈真想一桶水扣他胖脸上。

劈柴的时候，白展堂蹲在旁边嗑瓜子：“兄弟，手法不对，得用巧劲，你看我，当年……咳咳，反正你好好学。”

我费了九牛二虎之力劈开一块柴，他摇摇头：“差远了，你这杀气不够，犹豫，就会败北。”

我败你奶奶个腿！老子杀人的时候你还不知道在哪儿跑堂呢！

倒夜香是最折磨的，那味儿，直冲天灵盖，莫小贝每次都捏着鼻子跑老远，还冲我做鬼脸：“阿杀加油！阿杀最棒！”

吕秀才偶尔会抱着本书过来，对我之乎者也一番，说什么“放下屠刀，立地成佛”、“苦海无涯，回头是岸”，我通常扭过头，懒得理他。

郭芙蓉开始还防贼似的防着我，后来见我真天天不是挑水就是劈柴，渐渐也放松了警惕，甚至有时还会指使我：“阿杀！去给我买包瓜子！” “阿杀！地没扫干净！”

只有祝无双，看我的眼神总是带着审视，偶尔和我擦肩而过，会低声说一句：“师兄让我看着你，你最好安分点。”

佟湘玉是个人精，她不像别人那样明着敲打，而是时不时跟我“谈心”。

“阿杀啊，你看这日子，平平淡淡才是真，打打杀杀有啥好？最后还不是落得一身伤？”

“阿杀啊，做人要讲良心，你看小郭，虽然脾气爆了点，心眼不坏。”

“阿杀啊，好好干，额不会亏待你。”

我通常是左耳进右耳出，老子是杀手，不是杂役！等找到机会，老子就……就……

就什么？我也不知道，客栈的日子像温水煮青蛙，慢慢地，我好像有点习惯了，习惯了一天三顿（虽然味道一般），习惯了听他们吵吵闹闹，甚至习惯了每天早上去倒那熏死人的夜香。

直到有一天。

那天，客栈来了个奇怪的客人，是个穿着绸缎衫的胖商人，带着两个眼神凶悍的随从，他一进来，就贼眉鼠眼地四下打量，最后目光落在正在擦桌子的郭芙蓉身上。

“哟，这小娘子，挺标致啊。”胖商人凑过去，语气轻佻。

郭芙蓉眉头一皱：“客官，请自重。”

“自重啥？陪爷喝两杯？”胖商人说着就要动手动脚。

吕秀才立马冲过来：“住手！光天化日，调戏良家妇女，成何体统！”

“滚开！穷酸！”胖商人一把推开秀才，力道不小。

郭芙蓉怒了：“敢动我男人？排山倒海！”

她一掌推出，胖商人却像座山似的纹丝不动，反而嘿嘿一笑：“哟，还会两下子？”

他身后的两个随从立刻上前一步，气势汹汹。

白展堂和祝无双也围了上来，神色凝重。

眼看就要打起来。

我也不知道哪根筋搭错了，或许是每天劈柴练出了条件反射，抄起靠在墙边的扫帚，一个箭步冲过去，扫帚头直接戳在胖商人肥腻的脸上。

“哎呦！”胖商人惨叫一声，捂着脸后退。

所有人都愣住了，包括我，我……我居然出手了？帮郭芙蓉？

“你……你他妈敢打我？”胖商人指着我，气急败坏，“给我上！废了他！”

两个随从扑上来，身手不弱。

白展堂和祝无双立刻迎上去，斗在一起，郭芙蓉也加入了战团，大堂里顿时鸡飞狗跳。

我拿着扫帚，有点懵。

这时，一个随从突破了白展堂的防守，一拳朝我面门砸来，拳风凌厉。

杀手本能瞬间苏醒！

我侧身躲过，扫帚杆顺势往他膝窝一点！

那人闷哼一声，单膝跪地。

另一个随从见状，拔出匕首刺向郭芙蓉后背！

“小郭小心！”白展堂惊呼。

我想都没想，把手里的扫帚当标枪扔了出去！

噗！

扫帚杆精准地打在那人手腕上，匕首当啷落地。

场面一时静止。

胖商人见势不妙，撂下句“你们给我等着！”带着随从连滚爬爬跑了。

客栈里一片狼藉。

众人看着我，眼神复杂。

“阿杀……你……”郭芙蓉张大了嘴，满脸惊讶。

“行啊兄弟！”白展堂拍拍我肩膀，“深藏不露啊！刚才那两下子，干净利落！”

祝无双没说话，但眼神里的戒备似乎少了一些。

吕秀才整理着被扯歪的衣襟，喘着气：“阿杀兄，没想到你竟有如此身手，方才多谢出手相助。”

佟湘玉走过来，看着我，叹了口气：“阿杀，额就知道，你不是一般人。”

小主，

我站在原地，手里还保持着扔扫帚的姿势，心里五味杂陈，我刚才……居然在保护他们？保护我原本要伤害的目标？

操！

这同福客栈真他妈邪门！

晚上，我躺在杂役房的硬板床上，翻来覆去睡不着，白天那一幕在脑子里回放，我出手的时候，几乎没经过思考，那种感觉……很奇怪，不像以前杀人时的冰冷算计，更像是一种……本能反应？

门外传来敲门声。