张彪脸色一沉，却不好发作，只得放下酒杯：“大人说得是。”

午后，队伍继续启程。

苏康坐回特制马车中，车厢宽敞坚固，内置软榻与小几，是专为长途跋涉特制的，既能隔绝外界窥探，也能让他在途中议事、休憩；而且马车轮轴是特制的万向转轮，行动自如，少了许多颠簸，比一般的马车要舒适得多。

秋日的阳光透过车窗棂洒下，照在官道上，拉长了车马的影子。

他靠在软榻上，透过车窗望着前方蜿蜒的道路，心中计算着路程。

按照这个速度，傍晚便可抵达康宁县，而吉果的人马，想必已在城外候着了。

他伸手摸了摸身旁的行囊，里面除了衣物药物，还有醇亲王给的那份北莽情报，以及柳青为他绣的护身符。这些，都是他此行的底气。

傍晚时分，队伍如期抵达六十里外的康宁县，苏康并未下令入城，而是吩咐在城外驿站驻扎过夜。

驿站规模不小，足够容纳使团千余人，阎方和周挺即刻带人清查驿站内外，布设警戒，张彪则带着麾下兵卒抢占了驿站东侧的营房，眼神里藏着几分不易察觉的躁动。

苏康借巡查营地之机，带着阎方一同绕至驿站后方的林地边缘。

夜色初笼，树影婆娑中，五十一道挺拔的身影悄然现身，为首之人正是吉果，一身寻常百姓服饰，脸上沾了些尘土，却难掩锐利眼神。

“大人，阎大哥。”

吉果单膝跪地，五十名亲兵亦齐齐俯身，动作整齐划一，毫无声响。

阎方立刻上前警戒，目光扫过四周，确认无外人窥探后，示意众人起身。

苏康压低声音，仅对着吉果与阎方二人吩咐道：“我已让人备好五十套使团辅兵的服饰，你们带兄弟们即刻换上，混入驻扎西侧营房的辅兵之中。记住，此事绝不可外泄，所有行动只听你我三人号令。”

他看向吉果，又补充道，“到时，你带亲兵负责外围暗哨与张彪麾下的盯防，阎方留在我身边统筹全局，兼顾营地明面上的警戒与消息传递，二人相互配合，凡事多通气。若有北莽异动或张彪那边有反常，先按兵不动，第一时间来我马车上汇报，听我最终指令行事。”

吉果与阎方对视一眼，齐声应道：“属下明白。”