林杰本欲留下，林振邦看了他一眼，道：“杰儿也陪你母亲去吧。”

林杰会意，知父亲与姐夫有要事商谈，便恭顺应了声“是”，随柳氏一同退下。

前厅里，便只剩下林振邦、林锋、苏康三人。

王刚则无需吩咐，自行退至厅外廊下，看似随意站立，实则警惕着周遭动静。

仆人重新奉上热茶，悄然退去，掩上厅门。

厅内顿时安静下来，只余檀香袅袅。

林振邦端起茶盏，未饮，目光先落在苏康脸上，沉声道：“今日休沐，去寺中上香本是散心，此时过府，眉宇间隐有思虑。可是遇到了什么事？”

苏康深知岳父眼光老辣，也不隐瞒，将寺中如何“巧遇”四皇子赵天英，对方如何坦然提及账册之事，以及那番“无意储位、略尽绵薄、可为倚靠”的言辞，原原本本，简明清晰地复述了一遍。其间关键之处，如赵天英点明知晓冯账房乃受其安排，以及那句“若遇难处”的暗示，都未遗漏。

林振邦和林锋都静静听着，神色不动，直到苏康说完，林振邦方缓缓啜了一口茶，放下茶盏。

指尖在光润的紫檀木椅扶手上轻轻敲击，发出几不可闻的笃笃声，这是他深思时的习惯。

“英王，赵天英……”

林振邦缓缓开口，声音低沉，“此子在诸位皇子中，向来以醉心书画、性情恬淡着称。朝堂之上，他如同一抹清浅的影子，不争不抢，陛下偶有垂询，所言也多涉风雅或无关痛痒的民生细务，故而颇得‘无争’之名。如今看来，这潭静水之下，亦有潜流。”

他抬眼看向苏康：“他选择在此时此地，以这种方式向你揭破此事，手段颇为高明。账册之恩是实，你不得不认，这份人情已然系上。而他自陈无心大位，姿态极低，既示无害，又与其他皇子鲜明区分。最关键的，是最后那句提点。这绝非泛泛安慰之语，而是明明白白告诉你，他知晓的，比你想象的更多——不仅限于漕运案，恐怕景王找过你，甚至苏记的根底，他也未必全然不知。”

苏康眉头微蹙，点头道：“小婿也是如此感受。景王殿下是以权势利诱相逼，虽直接，却易生抵触；英王这般，却似以情理徐徐图之，更难应对。他这份‘淡泊’，真假难辨。若全然是假，心机之深恐更令人忌惮；若真有几分真意，那他此番作为，所求究竟为何？”

林振邦沉吟道：“或许，他所求本非寻常意义上的东宫之位。陛下春秋鼎盛，对皇子结党最为敏感。一个看起来全然无害、只知风雅、偶能为朝廷解忧的儿子，反而最易令陛下安心，甚至在某些无关核心权力的领域，给予一定的信任和影响力。不争，有时反是争；无为，或能无不为。储位是明晃晃的靶子，而他，或许想做的是一柄藏在鞘中、却能在关键时刻出鞘的利剑，或者……一个超然于争储漩涡之外，却能潜移默化施加影响的关键之人。”

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这番话，让苏康心中豁然开朗，又觉寒意更深。若真如此，这位四皇子的图谋与耐心，就更为可怕了。

林锋不敢插话，但对老爹的话也颇为赞同，频频颔首点头。

“那……小婿当如何应对？人情已欠，形同被动。”

苏康虚心求教。