他的声音坚定而热切，像极了他第一次握剑时的模样。

那双眼睛里燃烧着的，是年轻人特有的、未经世事磨砺的锐气。

军务大臣沉默地注视着次子离去的背影，直到书房的门轻轻合上，才缓缓吐出一口浊气。

烛火摇曳，将他投在墙上的影子拉得很长，如同一柄出鞘的利剑。

五个儿子中，唯有次子最像他。

不是容貌，而是骨子里那股不服输的倔强。

可爵位终究要传给长子，这是规矩，是铁律，是塞尔塔王国贵族间数百年来不可撼动的传统。

但这一次，不一样了。

军务大臣的指尖轻轻敲击着桌面，节奏沉稳而笃定。

八千平方公里的新领土，意味着无数待封的爵位、待分的领地。

而他，恰好掌握着大军调动的权力，第一兵团的统帅里瑟侯爵又欠他一个不小的人情......

"混点战功，镀层金......"。

他低声重复着方才对儿子说过的话，嘴角浮现出一丝几不可察的笑意。

第一兵团是精锐中的精锐，向来只打胜仗。

次子只要跟着他们，哪怕只是象征性地露个脸，回来之后自己再运作一下，捞个男爵的封号不是问题。

若是运气再好些，或许还能混个子爵头衔......

想到这里，军务大臣的眼中闪过一丝锐利的光芒。

为了这个最疼爱的儿子，他早已布好了棋局。

现在，只等大军开拔，尘埃落定。

窗外，夜风掠过庭院，卷起几片枯叶。

军务大臣伸手捻灭了烛火，任由黑暗吞噬了整个书房。

另外一边，次子推开房门时，发现妻子仍端坐在烛光下，正执着一卷诗集，见他进来便轻轻合上。

次子的妻子是王都一名伯爵的女儿，但不是嫡长女，两人是年初刚结的婚。

"怎么还没歇息？"，次子解开外袍的系带。

妻子将诗集搁在案几上，烛火在她翡翠般的眸子里跳动："自然是在等你。"