差役按册点名，搜身比起前面的秀才考试更是严格。

发髻要散开查验，衣领袖口皆要摸遍，连带的干粮也要掰开揉碎。

空气里弥漫着紧绷的肃杀之气。

温向北冷静地配合检查，心中那份因母亲提醒而生的警惕，在看到熟悉的身影时，不由自主地松懈了一瞬。

“温公子。”

他回头，只见李宝珠带着青萝站在晨雾里，手里提着个精致的双层食盒。

“考场艰苦，我怕你饿着。”她将食盒递来，眼中含着恰到好处的关切，“特意做了些易克化的糕点。”

温向北心头滚烫，接过食盒时指尖都在发颤：“多谢李姑娘……我、我一定好好考！”

两人目光相接，尽是说不尽的情意。

就在温向北接过食盒之时，一道身影忽地插入了两人之间。

“娘？”温向北愕然地看着去而复返的叶雯。

叶雯没理会儿子的诧异，只对着李宝珠露出一个公式化的笑容：“李姑娘有心了。只是向北的考篮，我一早便按规制备得齐全，吃食饮水都是特制，不好混杂。”

她话音落，旁边的万全已上前一步，不由分说地从温向北手中取过了那只双层食盒。

“娘！”温向北脸上有些挂不住，声音也急了。

他歉然地看向李宝珠，慌忙解释：“李姑娘，你别误会，我娘只是……只是行事谨慎了些，绝无他意。”

李宝珠脸上的笑容微微一滞，眉眼间难掩失落，她轻轻福身：“是宝珠考虑不周了。锦霞君思虑周全，备下的自然是极好的。愿温公子……一切顺利。”

说罢，她不再看温向北，带着青萝转身离去，那背影落在温向北眼里，平添了几分黯然神伤。

“娘！您这是做什么！”待人走远，温向北终于忍不住低声质问，语气里满是懊恼，“李姑娘也是一片好意，您这样……让她多难堪！”

叶雯看着他急切的模样，心中叹息，语气却依旧平静：“科考非同儿戏，如今咱们家树大招风，小心驶得万年船。任何外人经手的东西，都不能轻易入口。”