“你对她做了什么？”博士问。

“魔王赐予伟大的幻境。”萨卢斯说，“小兔子只是在感受她自己。”

博士试着撑起身体。右臂使不上力，他用左臂撑着地面，一点一点地站起来。腿还在，没有受伤，这算是不幸中的万幸。他站直了身体，挡在阿米娅和萨卢斯之间。

“我们没必要互相敌对，”他说，声音比他预想的要稳，“你寻求知识？罗德岛也有。你希望交换什么？我们可以谈谈。”

萨卢斯看着他，像看一个在舞台上念错了台词的话剧演员。

“可笑的拉拢。”

“你希望交换什么？我们可以谈谈。”

“无意义的谈判。”

“停下，否则我会让你溺死在岩浆之中。”

萨卢斯的嘴角微微上扬。不是笑，而是那种在听到一个笑话时会露出的、带着某种宽容的、近似于怜悯的表情。

“带着颤抖的威胁。”她说，“瞧你那一筹莫展、想抓住一切可能的样子，看上去真令人心疼。你的干员不在你的身边，你的指挥派不上用场，现在，就连你所侍奉的魔王都在离你而去。你还能做得到什么呢？”

博士没有说话。他的右手垂在身侧，完全用不上力。左手背在身后。掌心里攥着一块石头——不是捡来的，是刚才从地上摸到的。它不大，边缘还算锋利，握在手里硌得掌心疼。他不知道这块石头能做什么，但至少它是一样东西。一样除了他的身体之外的、可以用来攻击的东西。

萨卢斯向他走来。

一步，两步，三步。她的脚步很轻，几乎听不到声音。博士目测着距离——她离他大约五步远。他的左臂从身后伸出来，石头攥在掌心，藏在袖子里。等她再近一点。四步。三步。

她停下来了。

“我总是请教首领，”她说，目光越过博士，落在阿米娅身上，“权柄为何总被庸人把持？这些被历史遗忘的魔王，给我们带来的，除了颠沛流离的生活，还有什么呢？而你，博士——你会是这次苦难的源头之一吗？”

“你提出了很多疑问，”博士说，“但这里不是个适合探讨的地方。只要你解除阿米娅身上的巫术，我愿意尽力回答你。我有和你相同的困惑，但伤害阿米娅无法带来答案。”

“我不讨厌你的智慧。”萨卢斯说，“但说实在话，聪明人从来都不缺。任何东西都换不来这次机会，都换不来我们数千年的追寻。”

她偏了偏头，看着阿米娅。

“那么——既然她能把王冠强行戴上这个小兔子的脑袋——它也应该能被抽取出来才对呀。”

博士的心脏猛地跳了一下。“你想偷走阿米娅的王冠！”

“偷？”萨卢斯重复了这个词，像在品味一杯不常喝到的酒，“不不，这顶王冠不是个遗落在战场上的铁环，任人拾取。你不会明白。”

她转身看向阿米娅。背对着博士。

这是一个机会。也许是最好的机会，也许是唯一的机会。

博士冲了上去。

石头攥在左手掌心，他瞄准了萨卢斯的后颈——那里没有头发遮挡，皮肤暴露在外，是人体最脆弱的部位之一。他不知道这一击能造成多大的伤害。也许能让她晕过去，也许只能让她疼一下，也许什么都不会发生。但他必须试。

他的手指还没有触碰到她的衣领，一只无形的手就掐住了他的右臂。

萨卢斯甚至没有回头。她只是抬了抬手指——或者说，她只是想了想。博士的右臂被一股巨大的力量拧了一下，他听见了一声脆响——不是石头碎裂的声音，而是骨头。他认得这种声音。七岁时在雷姆必拓的盐碱湖边听过一次，那天奶奶上了小船，再也没有回来。

他的右手失去了知觉。石头从掌心里滑落，掉在地上，发出一声沉闷的响。

萨卢斯转过身，看了他一眼。

“瞧瞧，这是什么，”她说，“一枚——石头？”

博士踉跄了几步，靠在了岩壁上。剧痛从右臂蔓延到肩膀，再到整条脊椎。他的视野在发白，嘴唇上有铁锈味——他咬破了自己的嘴唇，不知是因为疼痛还是因为愤怒。他用左臂撑着岩壁，没有倒下。倒下了就起不来了，他知道。

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他挡在阿米娅身前。

萨卢斯看着他，眼神里多了一些别的东西。不是愤怒，不是惊讶，而是一种更接近于……欣赏的、带着某种惋惜的东西。

“令人感动。”她说，“但我必须提醒你，挡在她面前毫无意义。既然你如此执着，我想到了一个更好的办法来处理你，博士。也许你隐藏在兜帽下的脑袋里，同样也藏着不少有助于我们实验的秘密。就这样，不要抵抗我的巫术。向我分享你的记忆——”

她伸出手。

博士感觉到一股酥麻感从他的头皮开始蔓延，像无数根针同时刺入他的大脑。那不是疼痛，而是另一种更难以忍受的感觉——一种被侵入的、被翻检的、被掏空的感觉。他的记忆像被从抽屉里翻出来的旧信件，一封一封地被打开，被阅读，被评判。

“从我的脑子里滚出去！”他吼了出来。

不是请求。不是命令。是一种更原始的东西——生存本能的、对自我边界的最后的、最狂暴的扞卫。

萨卢斯的手弹开了。她后退了一步，眼睛睁大了，像第一次看见什么东西似的。

“什么力量？”她说，“什么力量能这么彻底地排斥赦罪师的——是魔王？可她的精神应该受到了巨大的限制——”

博士的脑后，阿米娅的身体开始发光。

黑色的漩涡从她身上升腾而起，像一朵正在绽放的花。花瓣不是花瓣，而是黑色的火焰，那些火焰在空气中燃烧，却不发出热量，不发出声音，只发出一种——低语。无数人的低语。男声，女声，老人的声音，孩子的声音，萨卡兹语，维多利亚语，还有他听不懂的语言。所有的声音叠加在一起，像一部被同时播放的、永远不会停止的交响乐。

阿米娅的嘴唇在动。她在说古老的萨卡兹语——那些词汇不属于任何一本词典，它们只存在于卡兹戴尔的熔炉中，存在于众魂的呢喃中，存在于那顶黑冠的记忆中。

萨卢斯的脸色变了。

“诞生自众魂的枷锁可没那么容易挣脱，”她说，但声音里已经没有了之前的从容，“她还停留在众魂之间。她在潜意识中依然选择保护你，呵。等等——不仅如此？她和王冠的联系在加深？”

“头顶黑冠……将……生灵……回忆。”

那是阿米娅的声音，但又不是阿米娅的声音。像是一个更古老的、更沉重的、被无数个灵魂共同吟唱的声音。阿米娅只是那个声音借以表达自己的媒介，像一个被风吹动的铃铛，铃声是风的，不是铃铛的。

她的眼睛睁开了——但瞳孔里映出的不是洞窟的岩壁，不是萨卢斯的脸，不是博士的身影。她看见的是别的东西。是只有魔王才能看见的东西。是众魂向她展示的命运。

博士感觉她在远离自己。不是物理上的远离——她就躺在那里，离他不到两步——而是另一种远离。像一个人站在河对岸，你看着她的脸，但你够不到她。河水很浅，只到膝盖，但你迈不开脚。不是因为水太深，而是因为河底没有可以踩踏的地方。你每走一步，河床就下沉一寸，水就涨一寸，你永远碰不到对岸。

他趴了下去。

用左臂撑着身体，右臂拖在身后，像一条受伤的虫子。地面上的碎石硌着他的膝盖和手肘，他感觉不到疼痛。他的每一根神经都在朝一个方向汇聚——阿米娅。他的手指碰到了她的手腕。他握住了她的手。小巧，脆弱，满是汗水。和每一次握住的时候一样。

“你答应过我——”他的声音沙哑，像砂纸摩擦金属，“拒绝那个声音！”

阿米娅的眼睛眨了一下。

黑色的漩涡在一瞬间崩碎消散。那些低语消失了，像被关掉的收音机。洞窟里重新安静下来，只有岩浆的气泡破裂时发出的轻微的噗噗声。

博士不知道自己握了多久。也许几秒，也许几分钟。他的手臂在发抖，但他没有松开。

萨卢斯的脸白了。不是恐惧——赦罪师不会恐惧。而是那种在计划被打乱时、在不得不重新评估局势时、在发现对手比自己预想的更难对付时，会露出的、短暂的、近乎恼怒的表情。

“嘁——”

一把匕首从她颈间划过。

没有声音，没有光影。阿斯卡纶——萨卡兹刺客大师，凯尔希的下属，罗德岛S.W.E.E.P.的负责人——像从空气中走出来一样，出现在萨卢斯身后。她是从烟雾中走出来的：一缕几乎看不见的薄雾在空气中凝聚，然后化作人形。这是她的源石技艺——将自身融入烟雾，成为烟雾本身。

她的匕首上沾着血，蓝色的头发在荧光中泛着暗沉的光泽，紫色的犄角上沾着不知道是谁的灰尘。她的目标不是萨卢斯。她的目标是让博士和阿米娅活着离开这里。第一优先级——不，来不及想这个了。

“博士，”她说，“你的行动太过鲁莽——”

萨卢斯的伤口在愈合。赦罪师的巫术比她流血的速更快，那些正在喷涌的血液在半空中转了方向，流回了她的身体。她后退了一步，嘴角重新扬起了那种探究者特有的、带着某种兴奋的笑。

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“血魔的法术——”Logos的声音从洞窟的另一头传来。他手中握着一支骨笔——不是普通的笔，而是女妖王庭世代传承的法器，笔尖上刻着古老的咒文，一笔一划都能扭曲现实。他的咒文在空中炸开，将萨卢斯凝聚的血雾逼退了几步。

“你们对自己的血脉摆弄到了何种地步？”Logos说。他的声音很平静，但那双红色的眼睛里有一种接近于愤怒的东西。“无法想象，你们是使徒闪灵的血亲。那样一位优异之人，却要时刻为你们的污秽而忏悔。”

萨卢斯捂着颈间的伤口，笑了一声。“亏你们能进入这里。”她的目光从Logos身上移到阿斯卡纶身上，又从阿斯卡纶身上移到博士身上，最后落在阿米娅身上。那双眼睛里有好奇，有欣赏，有遗憾，还有博士看不懂的东西。

“听说如今的女妖之主相当叛逆，”她说，“我真该再小心一点。”

“没有审讯的余力，”阿斯卡纶说，“情况紧急，杀了她，离开。”

“我明白。”Logos说。他的骨笔在空中划出了一道弧线，黑色的咒文像活了一样朝萨卢斯扑去。

萨卢斯没有躲。她站在那里，任凭那些咒文咬住她的身体。她的嘴角还挂着笑。

“喔，这就是如今的女妖之主？‘王庭丧钟’？确实了得，这些咒文的精细程度不亚于你的英雄母亲。”她的眼睛眯了起来，目光越过Logos，落在他身后那具巨大的女妖石像上。

“可，你知道吗？”

她的声音变轻了，像在说一个秘密。

“这样精巧的符文——精巧的源石技艺，绝非萨卡兹最本初的心态。”

石像苏醒了。

女妖的石像从岩壁上挣脱，石质的骨哨抵在唇边，吹出了一首无声的挽歌。那不是声音，而是一种震动，一种波，一种从远古时代传来的、刻在每一块石头、每一粒沙、每一个萨卡兹血液中的频率。这不是女妖石像自己的意志。是萨卢斯的巫术——她将某种古老的力量注入了石像，让它成为了她的傀儡。

Logos的身体僵了一瞬。他将骨哨抵在唇边——没有声音。不，有声音，但不是人能听到的频率。那是一种震动，从骨哨传到空气，从空气传到岩壁，从岩壁传到那具复苏的石像。石像的手掌停住了，像被一只看不见的手按住了。

但石像的手臂太沉了，每一下砸下来，Logos的咒文就裂开一道口子。那些裂缝像蛛网一样蔓延，从咒文的边缘扩散到空气中，又从空气中扩散到岩壁上。

“阿斯卡纶！”他喊。

阿斯卡纶已经抱起了阿米娅。她的手臂穿过阿米娅的腋下，把那个小小的身体揽在怀里。阿米娅的头靠在阿斯卡纶的肩上，兔耳垂着，像两片被雨打湿的叶子。

石像的手掌朝他们拍了下来。

博士看见Logos挡在他面前。他的骨笔在空气中划出一道道咒文，像编织一张看不见的网，将石像的攻击挡在外面。但石像的手臂太沉了，每一下砸下来，Logos的咒文就裂开一道口子。那些裂缝像蛛网一样蔓延，从咒文的边缘扩散到空气中，又从空气中扩散到岩壁上。

洞窟在震动。

博士感觉有什么东西从头顶落下。他抬头，看见一块巨大的岩石从穹顶上脱落，朝他砸下来。他试图躲开，但身体不听使唤——右臂已经废了，左臂撑了太久，肌肉在痉挛。

然后一切都黑了。

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他再次醒来的时候，天是亮的。

不是洞窟里那种荧光的、幽蓝色的、不自然的光。是真正的阳光，从树叶的缝隙中落下来，在他的脸上投下斑驳的光影。空气里有青草和泥土的气味，远处有鸟在叫。

他的右臂被绷带缠着，用两块木板固定住了。不是专业的医用夹板，是就地取材的树枝削成的，但绑得很结实，受力均匀，不会让骨头错位。他不知道Logos从哪里找来的树枝——也许是河谷里，也许是洞窟的某个角落有被岩浆烤干的枯木。他不问。重要的是骨头被固定住了。

他动了动手指——中指和无名指都能动了。虽然还是很疼，但比之前好了很多。

Logos坐在他身边，手里握着骨笔，笔尖上还残留着墨水的痕迹。他的衣服上有灰尘和血迹，但头发梳得很整齐——女妖的王庭之主，即使在战场上，也不会让自己显得狼狈。

“我们已经离开了洞窟，”Logos说，声音比平时轻了一些，“阿斯卡纶在勘察附近的地形。你的右臂桡骨被折断了，我正在为你做最基础的处理。我不是医疗干员，只能做到这个程度。”