凌渊犹豫了一瞬，但想到守护者提到妹妹时那诡异的语气，还是跟了上去。墙在他身后无声闭合，楼梯两侧的壁灯自动亮起，投下幽蓝的光芒。

下到尽头是一间布置简洁的客厅，墙上挂满了各种古老武器和地图。凯莉示意凌渊坐下，自己则走到角落的小冰箱前，取出两罐能量饮料。

"首先，"她将饮料递给凌渊，卷起自己的左袖，露出手臂内侧的奇异纹路——与凌渊的契约印记几乎一模一样，只是图案略有不同，"我和你一样，都是契约者。"

凌渊盯着那个印记，心跳加速："所以你真的知道契约的秘密？那个守护者——"

"不是真正的守护者。"凯莉打断他，"至少不是我们认知中的那种。他们是'影噬者'，专门引诱契约者走向自我毁灭，然后吞噬我们的力量。"

她坐到凌渊对面，眼神变得锐利："你刚才提到你妹妹...告诉我，小雨是什么时候签的契约？"

凌渊握紧饮料罐，铝制表面在他手中微微变形："三个月前...她生病了，很严重的血液病。医生说...说希望不大。"他的声音低沉下去，"然后有一天，她突然痊愈了。就是从那天起，我发现她手臂上多了这个印记。"

凯莉的表情变得异常严肃："这就解释得通了...影噬者最喜欢对绝望的人下手。"她突然倾身向前，"凌渊，听着，你妹妹现在很危险。那种痊愈只是表象，契约在慢慢吞噬她的生命力。"

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"什么？"凌渊猛地站起，饮料罐掉在地上，液体溅了一地，"你怎么不早说！我得立刻——"

"冷静！"凯莉一把拉住他，"贸然行动只会打草惊蛇。影噬者在你妹妹体内种下的契约和我刚才阻止你完成的是同一种——'献祭契约'，表面上给予力量或治愈，实际上需要付出灵魂作为代价。"

凌渊的胸口剧烈起伏，眼中燃起愤怒的火焰："我要杀了那个混蛋..."

"复仇可以等等。"凯莉松开手，走到墙边取下一把短剑，"现在最重要的是找到你妹妹，解除她身上的契约。"她转身面对凌渊，月光从头顶的天窗洒下，照在她坚毅的面容上，"你愿意相信我吗？"

凌渊凝视着这个陌生又神秘的少女，想起她刚才救自己的举动，缓缓点头："告诉我该怎么做。"

凯莉嘴角微微上扬："首先，你需要了解影界的真相..."

就在这时，安全屋的警报突然尖锐响起，墙上的监控屏幕闪烁出红色警告。凯莉脸色大变："他们找到这里了！不可能，除非..."

她的目光落在凌渊身上，恍然大悟："你身上有追踪印记！那个影噬者一定在你不知情时种下的。"

凌渊低头查看自己的手臂，果然在契约印记旁边发现了一个几乎不可察觉的小黑点。凯莉迅速从架子上取下一瓶紫色药剂："忍着点，这会有点疼。"

不等凌渊回应，她已将药剂滴在那黑点上。剧烈的灼烧感瞬间蔓延，凌渊咬紧牙关才没叫出声。黑点像活物般扭动着，最后"啪"的一声化为青烟消散。

"好了，但已经太迟。"凯莉听着越来越近的诡异声响，快速收拾必需品，"我们得立刻转移。"

她拉开地板上的暗格，取出两个背包，扔给凌渊一个："带上这个，里面有应急物品和武器。"随后她按下腕表上的某个按钮，客厅的一面墙突然变成透明，露出外面的城市夜景——他们竟然身处一栋高楼的中层。

"跳。"凯莉简短地说，已经站在了"墙"边。

凌渊瞪大眼睛："你疯了吗？这里是——"

"相信我。"凯莉伸出手，眼中是绝对的自信，"影舞者从不失手。"

楼下的警报声越来越近，凌渊听到金属扭曲的可怕声响。他深吸一口气，握住了凯莉的手。

两人纵身跃出窗外，却没有如预期般坠落。凌渊感到身体变得轻盈，周围的空气仿佛凝固成阶梯。凯莉拉着他踏空而行，每一步都落在无形的平台上，向着对面大楼的屋顶移动。

"这是...影步？"凌渊惊讶地问，他曾听师父提起过这种高阶技巧，但从未亲眼见过。

凯莉点头，金发在夜风中飞扬："契约力量的正确用法之一。现在你明白为什么我说那个影噬者在骗你了吧？"

他们安全落在对面屋顶。凯莉松开手，指向远处灯火阑珊的城市边缘："我们要去那里，旧城区的影界枢纽。那里有能帮你妹妹的人。"

凌渊望着她指的方向，突然意识到自己正站在一个全新世界的入口。关于影子契约、关于妹妹的秘密、关于这个神秘少女的一切...答案都在前方等待着他。

"走吧。"他调整了一下背包，眼中闪烁着坚定的光芒，"带我去见真相。"

凯莉微微一笑，纵身跃向下一个屋顶。凌渊紧随其后，两人的身影很快融入夜色之中。在他们身后，安全屋所在的建筑窗口，一团黑雾缓缓凝聚，幻化出守护者阴鸷的面容……