她直截了当,"而且过程极痛苦,你受得了吗?"
我毫不犹豫地点头:"受得了。"
柳青黛似乎有些意外:"为了嫁人?值得吗?"
"不。"
我微笑摇头,"为了自己。女子若无生育之虑,行事会方便许多。"
她定定看了我许久,突然笑了:"有意思。我留下。"
就这样,我有了第一位住客。
柳青黛医术高明,尤其擅长妇科。
在她的指导下,我的医馆很快有了雏形。
开馆前一日,李薇突然来访,还带来了一个意外的消息。
"葭儿!父王准许我每月出宫探望你!"
她兴奋地说,"还有,我和尹峥的婚期定了,就在下月初八!"
我由衷地为她高兴:"恭喜太子妃娘娘。"
"别这么叫我!"
李薇红着脸捶我,"对了,父王还说要给你赐婚呢!"
我手中的茶盏差点打翻:"什么?"
"是真的!"
李薇压低声音,"礼部侍郎的嫡次子,今年二十有五,才学不错,人也端正......"
"薇儿。"
我打断她,"你知道我的情况。一个不能生育的女子,嫁过去不是害人吗?"
李薇急了:"可是孙神医和柳神医不是说还有希望吗?而且以你的功劳,就算......那人也不敢嫌弃!"
我摇摇头,握住她的手:"好妹妹,你的心意我明白。但我已经想好了,此生不嫁。"
"那你将来怎么办?孤零零一个人......"
"谁说我孤零零?"
我笑着指指正在院子里晾草药的柳青黛,"我有柳姐姐,将来还会有学生、徒弟。这世上除了嫁人,女子还有很多活法。"
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李薇怔怔地看着我,突然泪如雨下:"葭儿,你变了......又好像......这才是真正的你。"
我笑而不语。
是啊,这才是真正的我——不是郝葭,也不是楚欢欢,而是一个终于找到自我的女子。
医馆开张那天,出乎意料地来了许多人。
除了李薇和尹峥,连老皇帝都派太监送来了御笔亲题的匾额"济世堂"。
柳青黛冷着脸站在一旁,但我看得出她眼中的欣慰。
第一位病人是个衣衫褴褛的老妇人,抱着高烧的小孙女,颤巍巍地问:"夫人......诊金多少?老身只有......"
"分文不取。"
我温和地说,接过孩子开始诊治。
老妇人千恩万谢。
柳青黛在一旁默默准备药材,眼中闪过一丝赞许。
就这样,我的新生活开始了。
每天诊治病人,跟柳青黛学习更深奥的医术,晚上则研读医书。
李薇每月都会出宫探望,带来宫中的新奇点心和各种消息。
半年后的一天夜里,系统的声音突然响起:
【任务完成度100%,是否选择现在离开?】
我望向窗外的明月,又看看案头未完成的医书和院子里晾晒的药材,轻声道:"再等等。"
我想看着李薇大婚,想多救几个病人,想......再多当一会儿郝葭。
月光如水,洒在院中的草药上,泛着银色的光。
我深吸一口带着药香的空气,感到前所未有的平静与满足。
......
"夫人,这批新晒的当归放哪里?"
一个十二三岁的小姑娘抱着一筐药材站在药房门口,额头上还挂着汗珠。
我放下手中的账册,指了指墙边的架子:"第三层,和之前的放在一起。"
小姑娘名叫阿芷,是医馆收留的第三个孤儿。
两年前开馆时,我没想到会逐渐变成一个小型的收容所。
但每当看到无家可归的女孩蜷缩在街角,我就想起曾经的郝葭——如果没有李薇的帮助,她的结局会怎样?
"夫人,您要的《本草纲目》我找来了。"
另一个稍大些的女孩捧着厚厚的医书走进来,小心翼翼地放在案几上。
"谢谢,阿苓。"
我微笑着拍拍她的肩,"今天的字认全了吗?"
"认全了!"
阿苓骄傲地点头,"柳神医还夸我进步快呢!"
望着两个女孩忙碌的身影,我心中涌起一股暖流。
三年前那个浑身是伤、被太医断言"恐难痊愈"的郝葭,如今不仅活了下来,还有了属于自己的小小天地。
窗外的桃花开得正艳,春风裹挟着花香飘进药房。
我拄着拐杖走到院中——腿伤虽然好了许多,但每逢阴雨天仍会隐隐作痛,走路也不如从前利索。
"夫人小心!"
阿芷连忙跑来扶我。
"没事。"
我拍拍她的小手,"去帮柳神医碾药吧。"
院子的东侧,柳青黛正在教导几个女子辨识药材。
她依旧冷若冰霜,但眼中的戾气已经少了许多。
三年来,这位古怪的女医不仅治好了我大半的伤病,还成了我最得力的助手。
"郝葭。"
柳青黛抬头招呼我,"这批新收的学徒不错,有两个天资很好。"
我走过去查看,几个年轻女子正认真地将药材分类。
她们大多出身贫寒,有的是寡妇,有的是被家族抛弃的庶女。
在我的学堂里,她们不仅能学到谋生的本领,还能获得难得的尊严。
"夫人......"
一个怯生生的声音响起,"我、我能学把脉吗?"
说话的是个十六七岁的姑娘,名叫芸娘,父亲早逝,被叔父卖入青楼,好不容易逃出来,躲在我们的学堂已有半月。
"当然可以。"
我温和地说,"不过得先认全药材,背熟《汤头歌诀》。"
芸娘眼中顿时有了光彩,连连点头。
我示意阿苓拿来几本基础医书分发下去。
看着她们如获至宝的样子,我不禁想起自己初学医时的情景。
"夫人!太子妃娘娘的轿子到门口了!"
阿芷慌慌张张地跑来通报。
我连忙整理衣冠,拄着拐杖向大门走去。
还没到门口,就听见李薇熟悉的声音:"葭儿!我带了御膳房新做的荷花酥!"
一袭华服的李薇风风火火地闯进来,身后跟着几个捧着食盒的宫女。
三年过去,她已从天真少女成长为端庄的太子妃,但在我面前,永远还是那个爱撒娇的小妹妹。
"薇儿,怎么又私自出宫?"
我佯装责备,"太子知道吗?"
"当然知道!"
李薇笑嘻嘻地挽住我的手,"他今日随父王去狩猎,特意准我来看你。"
我们来到后院凉亭,宫女们摆上茶点后自觉退下。
李薇迫不及待地掏出一卷绢帛:"葭儿,快帮我看看这个新政草案如何?"
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我展开绢帛,上面是工整的小楷写的《女子继承权暂行条例》。
这是我和李薇一直在推动的改革——允许无子寡妇继承丈夫部分家产。
"写得很好。"
我仔细阅读后指出几处细节,"但这里要加上'须经族老见证',否则那些老顽固不会同意的。"
李薇认真记下,又问了几个政策实施的问题。
自从成为太子妃,她经常向我请教治国之道,尤其是关于改善女子地位的政策。
而我也乐于将现代的一些理念因地制宜地融入其中。
"对了,"李薇突然压低声音,"尹嵩昨夜在地牢中自尽了。"
我手一抖,茶水洒在衣襟上。
那个恶魔终于......
"怎么突然......"
"听说是用磨尖的骨头割腕。"
李薇撇撇嘴,"早该死了,白白浪费三年粮食。"
我沉默片刻,轻声道:"死了也好。"
这个话题很快被带过。
李薇兴奋地说起另一件事:"葭儿,我和尹峥......我有喜了!"
"真的?"
我惊喜地握住她的手,"几个月了?太医怎么说?"
"刚满三个月,胎象很稳。"