凝澜看向联盟理事会的紧急联络信道。但跨光年通讯的延迟意味着，等理事会讨论后回复，时间早就过了。

“阿娣，”她转向他，“树苗有多确定这个建议的必要性？”

阿娣闭上眼睛，再次通过印记与树苗沟通。片刻后，他睁开眼：

“树苗说，它不是‘确定’，是‘感觉到不安’。那种脉动音频唤醒了它遗传记忆中的某些……警告片段。环网似乎对这类‘边缘造物’持谨慎态度，认为它们与常规生命圈存在不可预测的相互作用。”

“警告片段具体内容？”

阿娣努力解读印记中传递的模糊信息：“好像提到过……‘混沌污染’可能起源于这类区域。环网后期遭遇的‘混沌污染’——就是导致第七观察站毁灭的那种黑色物质——其源头可能与某些‘边缘造物’的变异有关。”

这个信息让控制室的温度骤降。

混沌污染。

摧毁了环网观察站的恐怖存在。

可能与现在探测器正在接近的东西有关。

凝澜没有犹豫：“发送指令。调整航线，避开尘埃云至少0.7光年。能源问题后续再想办法解决。”

指令通过量子加密信道发送。九分钟后，确认回执抵达：“远望者-7号”已收到指令，推进器点火，开始调整航向。

所有人都松了一口气。

但阿娣手掌的印记还在微微发热。

树苗的不安，并没有完全消散。

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当晚，阿娣在“绿洲号”园丁学校的宿舍里，做了一个梦。

这不是普通的梦。

他梦到自己漂浮在真空中，周围是缓慢旋转的星际尘埃。尘埃在远处恒星的光芒下呈现出柔和的橙红色，像一片燃烧的雾海。而在雾海深处，有什么东西在发光。

他向着发光处飘去。

越来越近。

然后他看到了——

一个茧。

巨大的、半透明的、表面有脉动纹路的茧。

和他白天通过树苗印记看到的图像一模一样，但更清晰，更……真实。茧的内部，有阴影在缓缓蠕动，形态不断变化，时而像蜷缩的胎儿，时而像展开的翅膀，时而像纠缠的根系。

茧的周围，漂浮着细小的晶体碎片。碎片相互碰撞，发出风铃般清脆的响声——正是音频中记录的那种声音。

阿娣想后退，但发现自己无法控制梦中的身体。他只能看着，看着茧的脉动逐渐加速，表面的纹路开始发光，光芒越来越亮，直到刺眼——

然后，茧裂开了。

不是爆炸，不是破碎，而是像花朵绽放般，从顶部缓缓打开。

内部的东西显露出来。

阿娣屏住呼吸。

那是一团……光。

不是固体，不是液体，不是气体。就是纯粹的光，但有形态，有结构，像一团自我编织的光之织物。光团从茧中缓缓升起，伸展，分化出细长的触须状结构。触须在真空中缓慢摆动，像是在感知周围环境。

然后，光团“看”向了他。

没有眼睛，没有面孔，但阿娣明确地感觉到被注视的感觉。那注视不是恶意的，不是好奇的，而是……评估性的。像科学家在观察显微镜下的标本，像园丁在检查新芽的健康状况。

光团的一条触须向他延伸过来。

小主，

触须的尖端开始分化，形成更纤细的丝状结构，那些丝状结构在空中编织，竟然逐渐构成了一个熟悉的形状——

一片叶子。

树苗的叶子。

准确说，是树苗通过晶状印记投影时，那些光之叶片的形态。

触须用光丝编织的叶片，与树苗的叶片有87%的相似度，但边缘更锐利，脉络更复杂，整体散发出冷白色的光芒，而不是树苗温暖的翠绿。

然后，光团传递了一个信息。

不是语言，不是图像，而是一种直接的概念注入：

“检测到编码生命信号。信号源：环网纪元之树变体。状态：融合进化中。评估：偏离预设轨道，但系统稳定性……可接受。”

“询问：携带的次级生命载体，是否已完成环境适配测试？”

阿娣在梦中想回答，但发不出声音。

光团似乎接收到了他的困惑，触须轻轻摆动，编织出第二个形状：

一颗种子。

多肉植物的种子。

正是“远望者-7号”上携带的那种。