她依老郎中所言，专寻悬壁石缝、向阳背湿之地，只因湿热疫毒需性寒清解之草，必生于石间，禀金石清气，方能破湿热、通水道。一路行来，她踏遍溪涧、山谷、坡地，见过山花野草无数，却始终未见叶片如竹、花瓣带齿的奇卉。白日攀山寻药，夜晚便栖身于山洞之中，枕石而眠，梦中皆是乡亲们痛苦的面容，醒来便擦干泪水，继续前行，心中只有一个念头：寻到灵草，救乡亲，不能让清溪村沦为死村。

转眼已是第六日，竹青已深入青石岭腹地，抵达人迹罕至的断魂崖下。此崖壁立千仞，青石如削，百丈悬垂，下临深涧，云雾缭绕，自古便是无人敢近的绝地。她望着高耸入云的崖壁，心中默念：灵草必在此处，乡亲们的性命，全系于此一攀。她拖着疲惫不堪的身躯，手脚并用，沿着崖壁的石棱、松根，一点点向上攀爬，指尖被青石磨破，渗出血迹，手掌被荆藤划破，伤痕累累，却浑然不觉疼痛。

小主，

第七日正午，骄阳破云，金光洒在断魂崖的悬壁之上，驱散了山间的湿雾。竹青攀至崖腰，已是筋疲力尽，双手鲜血淋漓，双腿微微颤抖，稍一不慎，便会坠入万丈深涧，粉身碎骨。她抬眼望去，忽见身前百丈悬壁的石缝之中，闪过一抹浅红的影子，在青灰色的石壁间，格外醒目。她定睛细看，只见那石缝之中，生着一丛奇卉：茎秆亭亭，有节如竹，叶片细长对生，状似竹叶，花瓣五枚，浅红淡紫，边缘缀着细密的锯齿，清香淡雅，卓然挺立——正是老郎中所说的救命灵草！

第三回 血指摘芳悬壁上 青魂殉难济苍生

竹青望见那丛石竹花，眼中迸发出狂喜的光芒，连日的疲惫、伤痛、饥饿，瞬间烟消云散。她深知，这株小草，便是全村乡亲的救命稻草，便是破解湿热疫毒的唯一希望。可那花生长在百丈悬壁的石缝里，离她立身之处，尚有三尺之遥，脚下是万丈深涧，云雾翻涌，无枝可攀，无石可踩，唯有探出身去，以指尖奋力摘取，稍有差池，便会葬身崖底。

中医谓心主神明，为一身之主，竹青此刻心无杂念，唯有救民之念，神明笃定，正气凛然。她将采药竹篮挂在腰间，双手紧紧抠住崖壁的石棱，鲜血顺着石棱缓缓流淌，滴落在石缝之中，渗进那丛石竹花的根须。她深吸一口气，将整个身子探向崖外，左手死死抓住松根，右手竭尽全力，向那丛石竹花伸去。

指尖终于触碰到花瓣，清润柔软，一股清香沁入心脾，竹青心中一喜，奋力一摘，将整株石竹花连枝带叶，攥在了鲜血染红的手中。可就在此时，她脚下的石棱骤然松动，身体猛地一沉，左手紧抓的松根也应声断裂！竹青心中一惊，却未慌乱，她用尽最后一丝力气，将手中的石竹花，奋力抛向崖下的草丛之中，而后身躯如断线风筝，向着断魂崖下的深涧坠落。

坠落之际，竹青望着清溪村的方向，嘴角露出一抹释然的微笑，口中轻声呢喃：“乡亲们，有救了……”她的身影，消失在云雾缭绕的深涧之中，一缕仁心化就的青魂，袅袅升起，附在那株被她抛下的石竹花上，与灵草融为一体，从此化作草木之魂，守护一方乡民。

半个时辰后，村中乡亲见竹青七日未归，心下焦急，组织了十几个青壮年，手持火把、绳索，进山寻找。他们一路寻至断魂崖下，在草丛之中，发现了那株带着血迹的石竹花，花瓣上还沾着竹青的指尖鲜血，清香之中，带着一丝仁心的温韵。众人抬头望着百丈悬壁，又望向深不见底的崖下，瞬间明白发生了什么，纷纷跪地痛哭，哭声震彻山谷，天地为之动容。

老郎中蹒跚赶来，拾起那株石竹花，细观其形，细品其性，抚须长叹：味苦，性寒，归膀胱、小肠经，清热利湿，利水通淋，专破下焦湿热，治热淋刺痛、水肿胀满，正是对症的仙草啊！竹青姑娘以命换草，仁心感天动地，此草当以姑娘之名，唤作“竹青花”！ 众人含泪点头，捧着这株用生命换来的灵草，匆匆赶回清溪村，一场救疫之战，就此开启。

第四回 灵草煎水除邪毒 口传实践救乡邻

众人捧着竹青花回到清溪村，老郎中依民间尝药实践之规，先亲自摘一片花叶，放入口中细嚼。初嚼味苦，咽入喉中，一股清寒之气直抵小腹，循膀胱、小肠二经而行，原本因湿热郁滞而胀满的胸臆，瞬间疏解，小便通利，无半分峻烈之性，最宜乡民体虚染疫之躯。老郎中喜极而泣，当即下令，以此草煎水，施予全村病患。

他取鲜香竹青花全草一两，清水洗净，放入陶釜，加山泉水二碗，文火慢煎。药釜之中，清香漫溢，无寻常草药的苦涩腥膻，反倒清润怡人，正是仁心所化的灵草之气。煎至药汁浓醇，滤去药渣，温温施予病患，先喂病重之人，再服轻症之人，不分男女老幼，皆以此方施治。