“后来我按方抓药，给那病人服用，不出半年，病人竟瘦了五十多斤，体态恢复如常。”沈老感慨道，“这便是民间验方的玄妙之处，它们生于田间地头，源于百姓的实践，未曾被载入煌煌医典，却有着实实在在的疗效。这便是中医‘实践先于文献’的道理啊。”
大壮听得入了迷，忙问道：“老先生，这四味药，到底有何妙用？为何能治我的水胖？”沈老捻须笑道：“你且听我拆解这配伍之理。这方子的君药，便是这麸炒白术。白术性温，味甘、苦，归脾、胃经，本就有健脾益气、燥湿利水之效。经麸皮炒制之后，其健脾之力更胜，燥性却有所缓和，不至于伤津耗液，正是针对你脾虚湿盛的病根。”
“那麸炒枳实呢？”发小在一旁追问。沈老接着道：“枳实味苦、辛、酸，性微寒，归脾、胃、大肠经，能破气消积，化痰散痞。你脾虚日久，气机郁滞，水湿运化不动，正是因为气机不畅。枳实能破气，便是为了打通这郁结的气机，让白术的健脾之力得以施展，二者一补一泻，一温一寒，相辅相成，共奏健脾消积之功。”
“至于荷叶，”沈老话锋一转，眼中带着几分赞许，“荷叶味苦、涩，性平，归肝、脾、胃经，能清热、利湿、消水肿，更有一个妙处——升发清阳。你想想，痰湿淤积体内，清阳不升，浊阴不降，才会体态沉重。荷叶轻清上扬，能引清阳之气上升，驱散浊阴之邪，助你身体代谢。”
最后，沈老指向那茯苓：“茯苓味甘、淡，性平，归心、肺、脾、肾经，利水渗湿，健脾宁心。它的妙处在于，利水而不伤正气，健脾而不滋腻，能将体内淤积的水湿，化作汗液尿液排出体外，与白术相配，健脾祛湿之力更增，正是你这水胖的对症之药。”
一番讲解，听得大壮和发小连连点头，只觉茅塞顿开。大壮捧着手中的方子，像是捧着救命的稻草，眼眶泛红道：“老先生，原来这寻常的几味药，竟有这般深奥的道理。我以前只知吃药减肥，却不知药中还有这般乾坤。”
沈老摆摆手道：“中医之道，本就源于生活。这方子的配伍，看似简单，却是前人从无数次实践中摸索出来的。白术、枳实，是医家常用的健脾消积之药；荷叶、茯苓，更是田间地头随处可见的草药。寻常百姓，不懂什么君臣佐使，却能从生活中发现治病的良方，这便是中医的智慧啊。”
说罢，沈老又叮嘱道：“这方子，需得将四味药研成细末，越细越好，这样药效方能更好地发挥。每日三次，每次十五克，温水送服，不可间断。但你要记住，药石之力，只能辅助，若想彻底摆脱肥胖，还需配合饮食作息。少食肥甘厚味，多食清淡杂粮，早睡早起，不可熬夜，再辅以适度的运动，方能事半功倍。”
大壮连连应诺，将沈老的话一字一句记在心里，刻在骨子里。他攥紧了手中的方子，只觉得眼前的路，终于亮堂了起来。
第三回 柳家庄归家养脾胃 碾药末朝夕守良方
辞别沈老，大壮揣着方子，脚步轻快了几分，竟不似来时那般沉重。回到柳家庄，爹娘见他面带喜色，忙围上来询问。大壮将沈老的话一五一十地说了，又拿出那方子给爹娘看。老两口喜极而泣，连忙张罗着去抓药。
柳家庄附近没有像样的药铺，大壮便托发小从城里的沈医堂抓来药材。不多时，四大包药材便送来了，麸炒白术沉甸甸的，麸炒枳实带着淡淡的焦香，荷叶干燥舒展，茯苓洁白坚实。大壮看着这些药材，像是看着救星一般，小心翼翼地收在厢房的柜子里。
小主，
要将这些药材研成细末，可不是件容易的事。村里没有药碾子，大壮便托人从镇上借来一个青石碾槽。那碾槽青幽幽的，带着岁月的痕迹，碾轮滚圆厚重。大壮每日天不亮就起身，将药材倒在碾槽里，推着碾轮，一圈一圈地碾磨。
起初，药材颗粒粗大，碾起来格外费力。大壮推着碾轮，没走几圈，便气喘吁吁，汗流浃背，浑身的肥肉都跟着颤抖。爹娘心疼他，要过来帮忙，却被他拦住了：“爹娘，这是我的事，我自己来。只有亲手碾磨的药，才能治我的病。”
他咬着牙，忍着累，从清晨碾到晌午，从黄昏碾到深夜。碾槽里的药材，渐渐从颗粒变成粉末，从粗糙变得细腻。那淡淡的药香，弥漫在厢房里，飘出窗外，散落在柳家庄的空气里。街坊邻里路过他家门口，都忍不住探头探脑，问他在做什么。大壮笑着说：“碾药呢，治我的胖病。”
有人嗤笑他异想天开，说他怕是又被什么江湖郎中骗了；也有人劝他别白费力气，说他这胖是天生的。大壮听了，只是笑笑，并不辩解。他心里清楚，这一次，他找对了方向，这方子，是他的希望。
药末碾好后，大壮用细密的筛子筛了三遍，直到药粉细如面粉，方才罢休。他找来一个干净的陶罐，将药粉装进去，密封好，放在床头。每日三餐过后，他便取出一个小勺，舀出十五克药粉，用温水搅匀，一饮而尽。
那药粉入口微苦，带着一丝荷叶的清香，咽下去后，腹中隐隐有一股温热的气息缓缓散开，像是有一双无形的手，在轻轻揉按着他的脾胃。起初的日子，大壮并未觉得有什么变化，只是觉得，往日里那种饭后腹胀、身体沉重的感觉，减轻了些许。
他牢记沈老的叮嘱，一改往日暴饮暴食的习惯。每日三餐，以杂粮粥、青菜豆腐为主，戒了肥肉荤油，戒了甜腻零食。每日清晨，天刚蒙蒙亮，他便起身，绕着柳家庄的田埂慢慢散步。起初，走不了半里路，便气喘吁吁，只能歇一歇再走。可他咬牙坚持，日复一日，渐渐地，能走一里、两里，身体也不再像从前那般沉重。
日子一天天过去，大壮守着那罐药粉，守着心中的希望，一步一步地，朝着改变的方向走去。
第四回 月初显效增信心 日久功成脏腑和
时光荏苒，秋去冬来，柳家庄的田埂上，落满了枯黄的树叶。大壮服用那药粉，已有三个月的光景。