陶弘景指着窗外的松林：“你看那松枝上的脂珠，再过百年，或许就成了你敷的琥珀。世人传‘虎魄’，不过是未见其源罢了。”他让桓恺记录此案：“跌打瘀阻，松脂外层敷，琥珀内层敷，七日愈。证松珀同源，功效相近，非虎魄也。”这是陶弘景第一次以临床实践佐证琥珀成因，松脂与琥珀的药效共鸣，成了反驳“虎魄”传说最有力的证据。

第二回 建康士人·实验辨伪破虚言

梁天监六年秋，建康士人徐陵来访茅山。徐陵笃信“虎魄”传说，见陶弘景案头摆着松脂与琥珀，便笑道：“通明先生（陶弘景字通明），世人皆言琥珀是虎魄，您却以松脂比之，莫非是误将凡物当奇珍？”

陶弘景不恼，笑着引徐陵到松林深处：“徐兄若不信，我且做个实验与你看。”他让弟子挖了三个土坑，分别放入三样东西：第一坑埋新凝的松脂，第二坑埋松脂与蚊蚋，第三坑埋一块已知的琥珀碎，又在坑上做了标记。“徐兄且记今日，待来年此时，我们再开坑查看，看松脂是否能化珀，是否会藏虫。”

徐陵将信将疑地离去。次年秋，两人如约开坑：第一坑的松脂已变硬，颜色转为浅红，质地接近琥珀；第二坑的松脂不仅变硬，还将蚊蚋包裹其中，与徐陵见过的虫珀一模一样；第三坑的琥珀碎则无明显变化。徐陵见状，瞠目结舌：“竟真有此事！松脂埋土，真能化珀藏虫，看来‘虎魄’之说，果是虚言。”

陶弘景又取来两块样本，分别碾末煮水，请徐陵品尝：“徐兄试试这两碗水，一为松脂末所煮，一为琥珀末所煮。”徐陵浅尝后，惊讶道：“两者皆有松木香，只是琥珀水更醇厚些！”陶弘景笑道：“松脂化珀，如陈酒陈年，味更浓，效更厚，本质却无二致。《神农本草经》未言其源，故世人附会虎魄，今以实验证之，方知松脂为根。”

徐陵回去后，写下《茅山珀辨》，详述实验过程，陶弘景的“松脂化珀”说开始在士人间传播。而陶弘景则在《本草经集注》草稿中写道：“琥珀，松脂入地千年所化，埋土实验可证，内有虫者，皆松脂凝结时裹入，非虎魄吸魂。其性甘平，安神散瘀，与松脂同源而异功。”实践与实验的结合，让他的观点有了无可辩驳的力量。

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第三回 山民稚子·松珀同效定惊魂

梁天监七年冬，茅山脚下的村民阿桃抱着三岁的儿子阿禾，哭着冲进炼丹房——阿禾在松林里追松鼠时，被突降的惊雷吓得昼夜啼哭，眼窝深陷，脉象浮数，是“惊则气乱、心神失守”之症。阿桃用了山民传的“压惊符”，却没半点用，孩子日渐消瘦。