王辅臣翻身下马，快步走到山沟边。

只见沟底横七竖八躺着十余具尸体，皆着正白旗制式布面甲，兵器散落一旁；

显然是猝不及防之下遭袭，连反抗都未及组织，便尽数被斩！

他深吸一口气，强压胸中翻涌的惊惧，转身厉声喝道：

“所有人听令！就地扎营！两倍警戒哨，昼夜轮换，弓上弦，刀出鞘！

任何人不得擅离岗位！”

把总抱拳应命，却又迟疑道：“千总，盖州卫废墟就在不远处，里面能避风。

虽是夏日，但靠海夜寒，风大露重，士卒易病。是否可进驻废墟扎营？”

“不行！”

王辅臣断然否决，“此城十几日前才被燕山军攻破，尸骨未寒，血气未散！

入城驻军，不吉是小，若敌军早有埋伏，我等岂非自投罗网，成了瓮中之鳖？”

他指向沙岗：“就在此处扎营！

此地地势高，视野开阔，四面无遮，若有敌袭，可提前示警。

背风面扎帐，正面布哨，这才是稳妥之策！”

“是！”把总不再多言，躬身退下，迅速安排布防。

王辅臣快步走到一具尸体旁，俯身扯下一块带有正白旗标识的布面肩甲，紧紧攥在手中。

随后翻身上马，对身旁五十名骑兵沉声道：“跟我走！

立刻返回中军大营，向都统报信！”

马蹄声如急鼓，五十骑如离弦之箭，朝着北方疾驰而去。

就在王辅臣离去后不久，沙岗以东三五里外；

一座早已人去楼空的辽东村寨深处，断墙残垣间，一丛看似寻常的灌木微微晃动。

一根黄铜打造的千里镜管在灌木丛中伸出。

镜筒打磨得极细，表面涂了哑光黑漆，若非走近十步之内，绝难察觉。

镜后之人伏于土坎之后，身披鳞甲，甲片上密密覆盖着新鲜草叶与枯枝；

连头盔亦插满蒿草，整个人与荒野浑然一体，宛如沙地里自然生长的一簇荆棘。

他透过镜片，清晰望见汉军镶白旗正在沙岗背风面扎营——帐篷次第展开；

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哨兵沿坡巡逻，炊烟袅袅升起，一切井然有序，却透着初临战场的生涩与紧张。

片刻后，那根铜管缓缓收回。

伪装者如壁虎般贴地后退，动作轻捷无声，直至隐入村寨深处一道低矮土坎之后。

“口令！”

土坎后，三名同样伪装严密的士兵倏然闪出，手按腰刀。

“反清复明。”来人答得干脆利落。

三人立刻收刀让路。

那人快步前行，穿过几道断墙，终于在一处半塌的灶台后，见到了燕山军主将罗城。

罗城正倚墙小憩，战袍沾满尘土，腰间佩刀未解，膝上摊着一张手绘辽东地形图。

闻声抬眼，目光如电：“如何？”

斥候单膝跪地，抱拳禀道：“指挥，敌人如您所料，敌人在沙岗扎营了。

但有些奇怪——来的不是东狄兵，而是……一群汉人。