他们对新生活充满憧憬，然而，这份喜悦并未持续太久，一系列难以解释的诡异事件便悄然降临。

起初是家中的宠物狗不肯进屋并在次日死于后院；

随后，所有的时钟都在凌晨3点07分集体停摆；

家中弥漫着若有若无的腐臭气息；

房门会自行砰然关上；

女儿们在睡梦中被无形的力量拉扯脚踝；

而最令人毛骨悚然的是，她们在房子里玩捉迷藏时，总会发现一个看不见的“朋友”在拍手，并指引她们发现一个黑暗潮湿、深藏于家具体内、通往地下室的秘密入口。

这些现象日益加剧，使得佩伦一家终日生活在恐惧与不安之中，家庭氛围也变得异常紧张。

在近乎绝望的情况下，卡罗琳在一次朋友聚会上经人介绍，求助了当时着名的超自然现象调查员艾德和洛琳·沃伦夫妇。

沃伦夫妇的介入是影片的关键转折。

艾德是一位被天主教会唯一认可的世俗驱魔人，而洛琳则拥有能看见灵体与感知过去事件的“天眼”能力。

他们首次来到佩伦家进行初步调查，洛琳便敏锐地感知到这栋房子的黑暗历史以及附着在卡罗琳身上的邪恶存在。

为了收集证据以说服教会批准进行正式的驱魔仪式，他们决定进行一场更深入的“灵异定点调查”。

在这个过程中，洛琳的灵视揭示了这栋房屋的恐怖过往：它最初属于一个名叫巴斯希巴·谢尔曼的女巫，她在19世纪初为了献祭撒旦而亲手杀死了自己刚出生的孩子，随后在遭受全镇人的谴责后被吊死，临死前她发出恶毒的诅咒，要将所有侵占她土地的人置于死地。

巴斯希巴尤其憎恨孩子，并热衷于附身母亲，让她们去杀害自己的骨肉，这正是佩伦家中所有怪异现象的核心源头。