接下来的日子像被拉长的麦芽糖，黏黏糊糊地过着。赵时杰的案子没有丝毫进展，醉仙居的客人越来越少，连妈妈都开始琢磨着把仪珏卖到扬州去。仪珏每天照常唱曲，只是不再用南吕调，而是改唱蒙古长调，那苍凉的调子让她想起画师屋里的羊皮卷，上面画着的草原，应该和钱塘江的潮水一样辽阔吧。

中秋前夜，菱歌忽然慌慌张张地跑进来：“阿姊，赵翰林被放出来了！”仪珏正在调琴弦，指尖猛地按在徽位上，疼得倒吸一口凉气：“你说什么？”“前街的王大叔说，今早看见赵翰林被几个蒙古兵押着往城西去了，说是证据不足......”菱歌的话还没说完，就被仪珏打断：“备马，我要去城西。”

城西的乱葬岗上，荒草没过膝盖。仪珏下马时，看见赵时杰坐在一块断碑前，身上的青衫破破烂烂，脸上有几道鞭痕。听见脚步声，他抬起头，目光落在仪珏腰间的银佩上，忽然笑了：“我就知道，你会来。”

“为什么？”仪珏在他身边坐下，闻到他身上浓重的血腥味，“为什么要承认那些罪名？”赵时杰捡起块石头，在断碑上划出道痕迹：“因为他们说，只要我认罪，就不再追究其他汉人书生。”他转头望着远处的钱塘江，潮水正在上涨，“仪珏，你知道吗？其实我妻子是蒙古人，当年我在大都求学时，她父亲救过我......”

仪珏从袖中取出玉簪，放在他掌心：“我知道，画师都告诉我了。”赵时杰猛地握住玉簪，指节因用力而发白：“她临死前说，总有一天，蒙古人和汉人会像这并蒂莲一样，共生共荣......”他忽然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出鲜血，滴在玉簪上，像极了仪珏裙裾上的红梅。

“别说了，我们回去。”仪珏伸手去扶他，却被他推开。赵时杰挣扎着站起来，望着逐渐逼近的潮水：“你看，潮水要来了。”他忽然从怀里掏出一卷纸，塞进仪珏手里，“这是我写的《临安倡女传》，替我保管好。”

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潮水的轰鸣声越来越近，仪珏看见赵时杰一步步走向江边，青衫在风中猎猎作响，像面即将倒下的旗帜。她想喊他回来，却发现自己的声音被潮水声吞没。忽然间，她想起七岁那年看见的大潮，浪头打来时，父亲将她高高举起，而如今，再也没有人能举起她了。

潮水漫过赵时杰的脚踝时，他回头望了她一眼，嘴角带着微笑。那一刻，仪珏忽然明白，有些东西，是潮水永远冲不走的，比如心中的执念，比如未竟的理想。

暮色四合时，仪珏骑马回到临安城。怀里的《临安倡女传》硌得胸口发疼，她伸手摸了摸，触到纸上凸起的字迹，仿佛触到赵时杰留在这个世上的最后一丝温度。

醉仙居的红灯笼又亮起来了，远远望去，像一串被潮水冲上岸的红珊瑚。仪珏下马时，看见菱歌站在门口张望，身后跟着个蒙古少年，正是那个画师的徒弟。

“阿姊，他说......”菱歌欲言又止。蒙古少年走上前，用生硬的汉语说：“师父让我告诉你，草原上的狼，不会永远盯着一只羊。”说完，他将一个皮囊递给仪珏，转身离去。

皮囊里装着半块羊脂玉，正是赵时杰当掉的那块。仪珏将两块玉拼在一起，严丝合缝，中间露出个细小的孔洞，像天空中那颗始终闪亮的星子。

是夜，醉仙居来了位特殊的客人，是个蒙古贵族少女，穿着绣着孔雀的织金锦袍。她点名要听仪珏唱曲，曲目是《水调歌头》。仪珏坐在台上，望着少女腰间的银鼠皮暖炉，忽然想起赵时杰说过的并蒂莲。

琴弦响起时，窗外飘起了今年的第一场雪。仪珏开口唱“明月几时有”，声音里带着从未有过的清亮。她看见少女眼中泛起泪光，想起画师说过的草原，那里的冬天一定很冷，但春天来临时，草原上会开满各种颜色的花。

雪越下越大，醉仙居的屋檐上积了层薄雪，像撒了把碎银子。仪珏唱到“但愿人长久”时，忽然看见门口闪过个青衫人影，腰间的玉坠子在雪光中一闪而过。她指尖一顿，琴弦发出一声清越的响，惊飞了檐角的麻雀。

曲终时，台下掌声雷动。仪珏望着台下参差不齐的面孔，有汉人，有蒙古人，还有色目人，忽然觉得这醉仙居不再是座牢笼，而是片小小的江湖，每个人都在这江湖里寻找自己的归处。

她低头看着琴弦上的红丝线，想起菱歌说过的话：“阿姊的琴弦上系着多少人的故事啊。”是的，这琴弦上系着的，是临安城的风，是钱塘江的潮，是一个倡女的青春，更是一个时代的叹息。

雪停时，仪珏独自登上吴山。远处的临安城笼罩在一片银白之中，宛如仙境。她摸出怀里的《临安倡女传》，翻开第一页，只见上面写着：“仪珏者，临安倡女也，色艺双绝，然身若浮萍......”

她笑了笑，将书放进随身的行囊。山风拂过，带来远处的驼铃声，那是波斯商队要出发了。仪珏望着东方渐白的天空，忽然想起赵时杰最后的微笑，还有画师说过的草原。

或许有一天，她会离开临安，去看看那辽阔的草原，看看那里的狼，那里的花，那里的人。但此刻，她要留在这醉仙居，继续唱她的曲，弹她的琴，因为她知道，有些故事，只有在这里才能继续流传。

潮水退去后，沙滩上会留下许多贝壳，每个贝壳里都藏着一个故事。仪珏轻轻拨弄琵琶弦，等待着下一个天亮，等待着下一个故事的开始。