一个头领模样的人越众而出，仔细打量了李晓明三人一番，又看了看拓跋义律的狼头大纛，忽然滚鞍下马，单膝跪地，激动道：

“真是大单于的大纛！

启禀大当户，卑职乃是……乃是拓跋单于的百夫长库狄赤，因前次随大单于偷袭盛乐时，被打散了！

我们在此聚拢了数百兄弟，只因五原郡被六修的大军围了，我们回不去，因此在山中暂驻！”

李晓明闻言，又惊又喜！

他连忙也下马，扶起那百夫长。

细问之下，才知道这些人确实是拓跋义律的手下，

当日盛乐夜袭失败后，部分人溃散至此，慢慢聚拢，成了一支小规模的游击队，因一时回不去了，便驻扎在阴山山坳里。

李晓明趁机宣称，大单于正在五原郡与叛军激战，派他出来，一为去贺兰山搬兵，二来也为招揽旧部兵马，前往救援！

这些散兵游勇本闻听单于的消息，又见“大当户”手持信物，无不振奋。

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当下便由那百夫长库狄赤召集，附近很快聚拢起七八百名失散的骑兵！

虽然大多衣衫褴褛，兵器不全，但士气高昂，单于派大当户召唤他们，个个摩拳擦掌。

李晓明见此情形，心中大定喜。

他灵机一动，索性一不做二不休，干脆打起了拓跋义律的单于大纛，并自称是奉单于之命的“左贤王”，

一路西行，沿途遇见牧民部落，便宣扬大单于义律正在招兵买马，共讨叛逆拓跋六修，

凡是跟随者，事成之后皆有厚赏，可分得丰美牧场，成群的牛羊！

不知是拓跋义律名声响亮，还是“分牧场，分牛羊”的许诺实在诱人，

再加上李晓明身边聚拢的千余人马，看起来也颇有声势，

他们这一路西行，竟然陆陆续续又吸引了不少零散牧民、小部落战士加入。

待到靠近贺兰山时，李晓明麾下这支东拼西凑的队伍，滚雪球般竟有了近两千骑！

虽然装备杂乱，各拿各的弓箭刀枪，但浩浩荡荡，倒也颇有几分气势。

李晓明骑在马上，看着身后这支“大军”，心中十分欢喜。

心中暗暗盘算着，到了贺兰部，如何说服那贺赖老头出兵救他女婿。

又行了一二百里，沿黄河北岸转向南行，算是正式进入了贺兰部的传统地盘。

众人正沿着河岸行进，前方忽然烟尘大作，一队约百人的精悍骑兵拦住了去路。

对方衣着打扮与拓跋部颇有不同，形貌却也一样彪悍，且手中长枪锐利，皮甲齐整，装备相当精良。

李晓明连忙派人上前通报，说是拓跋部大单于特使，前来拜会贺兰部首领。

岂料对方一听是拓跋部的人，非但不让路，反而厉声呵斥驱逐：“此乃我河西鲜卑地界！尔等速速退去！再敢前进，休怪刀箭无情！”

李晓明手下百夫长库狄赤大怒，上前骂道：“这里明明是我家拓跋单于岳丈的领地，什么时候成了你们河西鲜卑的地界？”

对方却声色俱厉地威胁道：“我部首领日六延大人，统领上万铁骑，就在后方，尔等若再不退去，难有活路！”

李晓明心中惊疑，不知道贺兰部地盘上，怎么冒出个什么日六延？还有上万骑兵？

看这架势，像是来者不善！

他身负求援重任，不敢在此节外生枝，与这些不明底细的部落硬拼。

见好言交涉不成，李晓明果断一马当先，杀入对方人群里，一阵乱捅乱刺，

后面的两千杂牌军，也都嗷嗷叫地上前厮杀，

凭借着人数优势，迅速将这百十骑骑兵击溃。

担心河西鲜卑人报复，李晓明下令众军不再沿大路走，而是贴着黄河岸边的小道，继续向南急行。

这一路上，他们又遇到了好几拨探马哨骑，服饰各异，显然分属不同部落。

李晓明和陈二滇英都暗自心惊，看这情形，贺兰部周边似乎并不太平，至少有好几股势力在活动。

难道贺兰部也陷入了麻烦？

他心中更加焦急，也更不敢轻易招惹是非，只是催促队伍马不停蹄，日夜兼程向南赶路。

在沿途牧民的指引下（有时也需要亮出刀枪“友善”地问路），终于在离开五原郡的第三日傍晚，远远望见了贺兰山巍峨的轮廓。

又紧赶慢赶了一程，在第四日晌午，终于抵达了贺兰部核心所在的典农城附近。

然而，还没等他们看到城池的模样，先被北面一片连绵的营寨吓了一跳！