厢房木门被芍药轻合，门闩落定的轻响，在深山古观里格外清晰。

床榻上的陈忘盘膝而坐，面色赤红如焚，牙关紧咬，裸露的上身青筋虬结，肌肤灼得烫手，连吐息都裹着腥热毒意。

芍药屈膝落座床沿，矮几上的铜盆盛着后山寒潭冰水，袅袅寒气堪堪压下房里的灼意。

她取锦帕浸透拧干，顺着周身肌理细细擦拭，凉意入肤，躁动的热毒稍被镇住，陈忘紧咬的牙关微松，喉间溢出一声极轻的闷哼。

浮火稍退，芍药掀开医囊取出银针，凝神静气，指尖落针稳如磐石，先取大椎、曲池、合谷三穴，针尖入肉半分，分毫不差。

针落瞬间，浓稠腥腐的黑血顺着针尾溢出，一滴滴坠进床前的白瓷碗，清冽泉水转瞬被墨色毒血浸染，碗壁蒙了一层乌青毒垢。

待最后一枚银针稳稳刺入内关穴，芍药才微松一口气，拭去额角冷汗，就着烛火点燃线香，插在床头香插里。

这拔毒之术，需行五重针，燃五炷香:一炷散表毒，二炷通经络，三炷扫腑脏，四炷拔心脉，五炷固真元。

唯有五炷香尽、五重针毕，方能拔尽这霸道热毒，稍有差池，便是热毒攻心，回天乏术。

香头火星明灭，青烟绕烛。

芍药盘膝坐于蒲团，目光锁死陈忘的面色，指尖始终搭在他腕脉上，分毫不敢懈怠。

厢房外，夕阳沉进山坳，橘红余晖漫过清风观的灰瓦院墙，却散不去院里紧绷的死寂。

秦通手持碗口粗的镔铁棍，立在院门影壁前，不动如山，悍煞之气逼得虫鸣皆消。

今日，唯死不退，绝不让任何人踏过这道院门半步。

正殿里，清微道长盘膝坐于蒲团，双目紧闭，铜炉里檀香袅袅，绕着他素白的道袍打转。

他鹤发童颜，神色平和，仿佛周遭一切皆与己无关，唯有搭在膝头的右手，指尖始终虚扣着袖中剑柄——那柄相伴他半生的伸细剑，有尖无刃，生来只擅刺击。

当年项云救他一命，今日这清风观，便是他的还债之地。

前殿台阶上，赵戏蹲在青石板上，面前摆着两碗粗瓷，一碗山间粗茶，一碗焦香花生米。

他特地换了一身走江湖变戏法的花俏彩袍，腰间别着一对鸳鸯刀，时不时捏起花生米扔进嘴里，转头便笑着抓一把塞给身边的小道童寒山。

“别怕，小子。”赵戏揉了揉他的脑袋，“有我们三个在。”

寒山怯生生点头，赵戏看着他稚嫩的侧脸，指尖忽然一顿，恍惚想起死在洛城的徒儿——那个从奴隶市场捡回的孩子，直到下葬那天，才得了他早夭儿子的名字，赵阳阳。

他心口骤然一闷，把碗里剩下的花生米全塞给寒山，压下翻涌的情绪，手却悄悄搭上了刀柄。

夕阳彻底沉落，暮色如墨，裹住了整座清风观。

第一炷香燃尽，芍药拔下首轮银针，换了清水，点燃第二炷香。

第二炷香燃尽，山间全黑。

芍药面色泛白，唇色褪尽，两轮施针耗损了大半心神，指尖已微微发麻，却依旧稳稳落下了第三轮银针。

第三炷香燃至半途，寒月爬上枝头，清辉铺满院落。