最初几日，我尚能保持高度的警惕和耐心。

神识如最精细的梳子，一遍遍梳理着途经的每一段河道，从翻滚的河面到深不见底的河床，不放过任何一丝异常的能量波动或气息残留。

我甚至数次潜入河中，那冰冷刺骨的河水立刻包裹上来，仿佛要冻结我的魂体，侵蚀我的天君之力。

河底并非平坦，而是遍布着嶙峋的怪石、沉沦的枯骨，以及一些早已失去灵智、仅凭本能游弋的扭曲水族。它们感知到我的存在，大多惊恐地退避，但也有少数凶戾之辈试图袭击，都被我随手散发出的威压碾碎，化作河底新的沉淀。

然而，日复一日，周复一周。

景色几乎没有任何变化。依旧是暗黄的河水，灰蒙蒙的天空，两岸是荒芜的、偶尔能看到一些顽强阴生植物或游荡低阶鬼物的贫瘠土地。耳边永远是那令人心烦意乱的河水咆哮。

牛魔王的那一缕气息，如同石沉大海，再无半点踪迹。

我开始怀疑无支祁的判断。

无支祁虽然实力强悍，感知敏锐，但毕竟不是全知全能。或许，那真的只是一丝极其相似、但源自其他存在的残念？或许，那气息在河水中漂流太久，早已彻底消散，被忘川同化？又或许，根本就是我内心深处对齐天和碎片的执念，影响了我的感知，让我产生了误判？

一个月的时间，就在这种反复探查、潜入、失望、再探查的循环中悄然流逝。

我的耐心被一点点消磨。内心的烦躁如同野草般滋生。原本因为公开真相、凝聚民心而略感轻松的心境，再次被这毫无进展的搜寻蒙上了一层阴霾。

齐天那家伙，现在在哪里？在做什么？他寻找最后一块金箍棒碎片的旅程是否顺利？这些念头不受控制地在我脑海中盘旋。

这天，我再次从一段看似异常的河底裂隙中浮出水面。那裂隙深不见底，散发着浓郁的阴寒之气，我深入探查了数百丈，除了遭遇几波更加强大、但依旧没有灵智的阴煞水怪外，依旧一无所获。

湿漉漉的天君袍服贴在身上，并不舒适，虽然神力一转便能蒸干，但我此刻连这点力气都懒得用。一种深深的疲惫感，并非源于身体，而是源于精神上的徒劳无功，席卷而来。

我索性在河边一块相对平整的黑色巨石上坐下，望着眼前奔腾不息的忘川河水，怔怔出神。

“难道……真的错了？”我低声自语，声音被河水的咆哮瞬间吞没。

右手无意识地摩挲着左手手腕，那里曾经被虚空严重侵蚀，虽然经赵云牺牲已清除，但偶尔似乎还能感受到一丝若有若无的冰冷和麻木。这感觉更让我心烦意乱。

“再找找看吧，”另一个声音在脑海里劝慰，“或许就在上游不远了。无支祁既然特意提起，绝非空穴来风。牛魔王若真在冥界，其下落关乎齐天，关乎碎片，甚至可能牵扯到天庭的隐秘，绝不能轻易放弃。”

两种念头在我脑中激烈交锋，让我的眉头越皱越紧。周围的河水声似乎变得更响了，那呜咽声仿佛带着嘲弄的意味，一遍遍冲刷着我的理智。

就在这烦闷积蓄到顶点，几乎要让我忍不住对着忘川河咆哮发泄之时——

毫无征兆地，一阵强烈的心悸猛地攫住了我！

那感觉来得极其突兀，就像一柄冰冷的锥子，毫无阻碍地刺入了我的心脏，让我的血液仿佛瞬间凝固。呼吸一窒，我几乎是本能地、猛地从巨石上弹了起来，周身神力下意识地流转，在体外形成一层淡淡的护体光晕。

“怎么回事？”我心中警铃大作，目光如电，迅速扫视四周。

河面依旧咆哮，浑浊的河水翻涌着黄褐色的泡沫。

两岸荒芜，除了几株扭曲的、像是被痛苦凝固了的怪树在阴风中微微摇曳，看不到任何活物。

天空还是那片死气沉沉的灰暗。神识如同潮水般向四面八方扩散开去，覆盖了方圆数十里的范围，仔细探查着每一寸土地，每一缕气息。

没有异常的能量波动，没有隐藏的杀机，没有强大的鬼物或敌人埋伏的痕迹。一切……似乎都和过去一个月里经历的任何一刻没有什么不同。

“错觉？”

我紧绷的肌肉微微放松了一些，但心脏深处那股残留的、冰冷的惊悸感却并未完全散去。“是因为最近太疲惫，心神不宁产生的幻觉？还是这忘川河本身的环境，对心神产生了某种潜移默化的影响？”

我深吸一口气，试图平复有些紊乱的气息。冥界的空气带着阴冷和淡淡的腐朽味道，吸入肺中，并不能带来多少舒缓。

然而，就在我刚刚放松警惕，以为只是自己过度敏感的下一个刹那——

一股更加清晰、更加冰冷的寒意，如同一条滑腻的毒蛇，猛地沿着我的脊椎骨窜了上来，直冲天灵盖！

头皮一阵发麻，全身的汗毛似乎都在这一瞬间竖了起来！

这次绝不是错觉！

我猛地抬头，视线锐利如鹰隼，死死盯向上方的灰暗天空，以及河流两岸可能存在的制高点。

小主，

天空空空如也，只有流动的、仿佛凝固了的灰色云层。两岸地势平缓，并无可以藏匿威胁的高耸山崖。

什么都没有。

但那股被窥视、被锁定、仿佛下一瞬间就会有大恐怖降临的危机感，却如同实质的阴云，沉甸甸地压在我的心头，越来越浓重！

“不对……这里绝对有问题！”我心中低吼，所有的烦躁和疲惫在这一刻被强行压下，取而代之的是久经沙场磨砺出的极致警惕。

我缓缓移动脚步，调整身形，确保自己处于一个可以随时应对来自任何方向攻击的姿态。

镇魂剑虽未出鞘，但剑柄已然被我紧紧握住，冰冷的触感从掌心传来，让我纷乱的心绪稍微稳定了一丝。

目光不再局限于宏观的景象，我开始更加细致地观察周围的环境。

河水……似乎比刚才更加湍急了一些？那呜咽声里，是不是夹杂了一丝……不同于以往的、极其细微的尖锐嘶鸣？

岸边的泥土，颜色是否过于深黯了？仿佛浸透了某种不祥的油脂。

那几株怪树的摇曳幅度，似乎也带着某种不自然的规律，像是被无形的线操控着的木偶。

我的神识凝聚成束，不再大范围铺开，而是如同探针般，重点刺向那些让我感觉“不对劲”的细微之处。

河底……神识探入河底，除了熟悉的阴寒和混乱魂力，似乎多了一种……极其稀薄、难以捕捉的“空洞感”？就像是原本绵密的织物，出现了几个微不足道，但却真实存在的“针眼”。

我蹲下身，伸手触碰脚下的黑色泥土。触感阴冷潮湿，但指尖传来的反馈，除了冥界土壤固有的死寂，似乎还有一种……极其微弱的吸力？仿佛这泥土是活的，正试图贪婪地汲取我指尖一丝微不足道的神力。

这感觉转瞬即逝，几乎让我以为是错觉。

我站起身，眉头紧锁。一切迹象都太微弱了，微弱到即使以我天君的神识，也无法立刻断定是真实存在还是心理作用下的过度解读。

但这种无处不在的、仿佛被浸在粘稠恶意中的危险预感，却做不得假。

“什么东西在搞鬼？”我沉声喝道，声音不大，却带着神力震荡，清晰地压过了河水的咆哮，在空旷的河岸间回荡，“藏头露尾，给我滚出来！”

没有回应。只有河水更加卖力地咆哮，风声似乎也带上了一丝呜咽。

我耐心地等待着，全身神力蓄势待发。时间一分一秒过去，周围依旧没有任何肉眼可见或神识可察的敌人出现。

但这种寂静，比直接的攻击更让人压抑。

我决定不能再被动等待。无论是什么，必须逼它现身！

心念一动，我并指如剑，一道凝练的、蕴含着人皇气浩荡之意的金色剑罡激射而出，并非射向任何可疑目标，而是径直斩向那段让我感觉有“空洞感”的河面！

“嗤啦！”