“嗖——！”

箭矢离弦，破风之声未绝，锐利的镞尖深深没入百步外的靶心红圈，尾羽犹自轻颤。

就在这时，一阵匆忙凌乱的脚步声由远及近。

府里专司传递消息的包衣阿哈，一路小跑着穿过校场边上的回廊，气喘吁吁地冲到离马头数步远的地方，来不及平复呼吸，便“噗通”一声打千儿跪下，额头几乎触到被马蹄踏实的泥土。

“少爷，宫里来人了传皇上口谕，召你明日未时进宫见驾！”

纳穆福握弓的左手，几不可察地收紧了一瞬。

尚主的传闻像飘在空中的柳絮，看得见，抓不住。

太皇太后随口一问，额娘含糊一答，府里上下便暗潮涌动。

他清楚阿玛在朝中的分量，圣眷正浓，却也树大招风。

朝堂上的风云，他虽未亲历，却从阿玛书斋深夜不熄的灯、幕僚们压低的商议声里，嗅到了山雨欲来的气息。这桩婚事，是恩典，还是制衡？他无从得知。

可每当思绪滑向最坏的可能，心底那点不该有的、属于少年人的雀跃，便如野草般疯长。隐秘的欢喜如同微醺的春风，明知可能转瞬即逝，却仍让人贪恋那片刻的暖意与眩晕。

皇上对这位胞姐的看重，是八旗里头都心照不宣的事。

这次宣召或许是少年皇上对即将尚主的奴才一次格外上心的考较，也是机会！

“等阿玛回府，告知我一声。”

纳穆福的声音已恢复了平日的沉稳，听不出半分异样。他左手持弓，右手轻轻一带缰绳，乌骓马顺从地调转方向，踏着细碎的步子，向校场另一侧的兵器架缓辔而去。

“嗻。”随从躬身应下，悄悄抬眼，只看见少爷挺直的背影和那支仍在靶心微微摇曳的白羽箭。

满洲以“国语骑射”立国，贵胄子弟晨起必先练弓马，这是刻在骨血里的规矩，也是维系家族荣光与个人立身之本的日课。

尽管此刻，皇帝口谕如同投入心湖的石子，纳穆福还是逼着自己耐下了性子。

他将柘木弓稳稳挂回兵器架上特制的凹槽，与另外几张形制各异的弓并列。手指拂过冰凉的弓弰，触感熟悉而令人安心。