"您老这是……"他故意拖长音调，烧火棍在墙砖上敲出清脆声响。

贾张氏猛地往后缩："我梦游！对，梦游！"尿素袋砸在地上，滚出几块青砖。何雨琮用脚尖拨开砖块，砖缝里还沾着新鲜的黄土——正是菜地边缘的土质。

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"贾婶，咱明人不说暗话。"何雨琮把烧火棍架在肩上，"您要挖断菜地水管，可就断的不只是水，是整个院的活路。"

贾张氏突然瘫坐在地，尿素袋里的铁锹当啷作响："是许大茂！他给我二十块钱，说只要让你承包不成……"

"所以您就大半夜来当苦力？"何雨琮蹲下身，从她兜里摸出包大前门香烟。火柴擦亮的瞬间，他看见贾张氏手腕上戴着的新银镯——这老太太平日里连块豆腐都舍不得买，哪来的闲钱打首饰？

"贾婶，这镯子成色不错。"他吐了个烟圈，"许大茂给的定金？"

贾张氏突然捂着脸嚎哭："我糊涂啊！他说事成之后再给八十，我那儿媳妇治病……"

何雨琮把烟头按灭在砖缝里。前世看剧时就知道，贾张氏的儿媳娄晓娥正病着，许大茂这是拿准了她的软肋。

"明儿带您儿媳去同仁堂。"他掏出五十块钱塞过去，"就说是街道办给困难户的补助。"

贾张氏捧着钱的手直抖："可许大茂那……"

"成，我这就来。"他顺着树干滑下，衣角扫过树杈时，指尖勾住根细铁丝。这是昨夜他绕着菜地布的"警戒线"，线上拴着几个空罐头盒。

许大茂领着他往菜地走，相机背带在肩上晃悠。何雨琮数着步子，当许大茂的皮鞋踩中某块地砖时，他猛地拽住对方胳膊："大茂哥，这地不平，您当心崴脚。"

话音未落，地下突然传来闷响。许大茂脸色煞白——他方才站的方位，正是昨夜贾张氏准备挖水管的地方。

"地雷？"许大茂腿一软，相机差点砸地上。

"是老鼠夹。"何雨琮弯腰捡起个生锈的铁夹子，齿缝里还夹着半截老鼠尾巴，"昨儿个夜里听见响动，没想到真逮着个大家伙。"

"许大茂同志！"何雨琮突然提高嗓门，"您相机借我用用，我给王主任拍张工作照！"

"三大妈，我这不是琢磨事儿么。"何雨琮往手心哈着白气，抬头看见西厢房檐下新挂的腊肠在风里直晃悠。1990年的腊月，供销社的猪肉票刚发下来，四合院里已经飘起腌笃鲜的香气。

"琢磨啥？该不会是又琢磨你那粽子摊子吧？"三大妈把脸盆往青砖地上一墩，溅起的水花在晨光里结成冰碴儿，"不是我说你，前些日子街道办王主任可敲打过了，说个体户不能占道经营，你倒好，天天推着三轮车跟打游击似的。"

何雨琮抓起炉钩子捅了捅煤灰，火星子噼啪炸响："所以我才说不能犹豫了。"他忽然站起身，军大衣下摆扫翻了炉盖，惊得檐下麻雀扑棱棱飞走，"您闻闻，这院里哪家不是腊八醋就着窝头？可您看东头老张家，人家儿子在菜市场租了摊位，现在天天往家扛彩电！"

"这是作啥妖呢！"三大妈抻着脖子往北房瞅，只见贾张氏拄着拐棍颤巍巍出来，拐棍头直指东耳房，"何雨琮！你个小兔崽子把我家腌菜坛子踹翻了？"

何雨琮愣了愣，低头看见脚边果然躺着个裂了口的咸菜坛，酸菜汤正顺着青砖缝往地沟里淌。他刚要开口，贾张氏已经拍着大腿哭嚎起来："挨千刀的个体户！占我们四合院的地界儿，还糟践粮食！老天爷啊，这日子没法过了！"

"贾大妈您先消消气！"何雨琮三步并作两步跳过水洼，"我赔您十个坛子！再给您装满新腌的雪里蕻！"

"谁要你的臭钱！"贾张氏拐棍往地上重重一顿，"我要你滚出四合院！带着你那破三轮车，带着你那……你那什么劳什子粽子！"

秦淮茹赶紧上前搀住老人："妈，您忘了？上个月您犯胃病，还是雨琮连夜送您去的医院……"

"那是他该的！"贾张氏一把甩开儿媳，"要不是他整天在院里支锅煮粽子，能招来那么多野猫？能把我晾的咸菜全挠烂？"

何雨琮盯着地上那摊酸菜汤，忽然弯腰抓起把碎瓷片。锋利的瓷边在他掌心划出道血痕，他却像感觉不到疼似的："贾大妈，您说个数，这院里多少户人家靠我接济过？三大爷的降压药，傻柱他娘的止疼片，还有您家棒梗的学费……"

"你少拿这些说事儿！"贾张氏拐棍直指他鼻尖，"我告诉你，今儿你要是不搬走，我就去找街道办！"

"五毛钱一麻袋！"棒梗比划着，"就是有点陈货，好多都蛀眼了。"

"要的就是蛀眼的。"何雨琮抹了把冻得通红的鼻子，从车座底下掏出个铁皮盒，"拿去，给你妈买盒百雀羚。"

棒梗接过钱的手直抖："这……这得有二十块吧？"

"让你去你就去。"何雨琮把机油瓶往三轮车把上一挂，"记住，要挑枣核发黑的，那样的枣肉最甜。"

目送棒梗跑远，何雨琮转身敲开聋老太太的门。老人正在炕上纳鞋底，老花镜滑到鼻尖："是小何啊，快进来炕上坐。"