詹氏上前半步，语气里满是急切与算计：“老爷这话可就差了！那周公子纵是有些本事，也不过是沾了他父亲的光，如何能与李青安相比？李青安可是全凭自身才干，一步步走到如今，更得皇上信任器重，日后官职再往上挪一挪，也并非不可能。再说那丞相之位，虚悬多年，眼下朝中除了裴文远，也就只有李青安德才兼备，最有希望接任。若霜儿能做了丞相夫人，往后在这京城里，老爷您还有什么可顾虑的，便是横着走，也无人敢置喙！”

苏南风斥道：“无知妇人，你道为何先皇要设立内阁，那便是要撤除丞相之位，提拔能干之人入内阁，共商国之要事！这些年朝堂格局早已更改，哪还能凭着旧日念想觊觎相位？再者，李青安虽得圣宠，可他性子刚直，从不结党营私，你以为凭着一门婚事，就能将他绑在苏家船上？若真惹得他心生不满，或是让皇上察觉我苏家有攀附谋权之心，到时候别说横着走，怕是连苏家现有的地位都保不住！”

詹氏被驳斥得面上红白交递，指尖攥着帕角微微发颤，却仍不肯服软，下唇咬得泛了白，眼底凝着几分委屈，又掺着几分拧劲：“老爷这话，莫不是长他人志气，灭自家威风？丞相虽为虚衔，可李青安在朝中的分量，难道不是明摆着的？先前他既做过皇子侍讲，日后怎知不会晋太师、太傅之位？霜儿若能嫁过去，有幸为他诞下子嗣，母凭子贵，届时苏家真有事相求，李青安又怎会对苏家置之不理？”

苏南风目光如刃，扫过詹氏涨红的面庞，沉声道：“你满脑子尽是后宅算计，竟看不清眼前险境！李青安性子刚直，可他身侧属官、宫中眼线，哪个不是盯着他的一举一动？你让霜儿装病强攀联姻，本就落了下乘，若再让外人窥破你这般心思，传至圣驾耳中，只当我苏家为攀附权贵不择手段，届时御史弹劾的折子，怕是要堆满御案！”

詹氏被他眼中厉色慑得心头一颤，踉跄后退半步，指尖攥紧了帕子，却仍强撑着嘴硬：“周润堂那边已然遣人探问过两次霜儿病情，李青安若不成，不是还有周润堂吗？总不能让这两头都落了空！”

苏南风听罢，重重叹了口气，语气稍缓却依旧带着不容置喙的严肃：“周家那边我自有说辞，你且记好 —— 眼下最要紧的，是让霜儿养好身子，断了那些不切实际的念想，再寻个家世清白、人品端方的人家，才是真为她好，也为苏家避祸！你若再敢私下算计李青安，休怪我不念夫妻情分！”

詹氏嚅嚅点头道：“妾身…… 省得了。”

苏南风目光一转，落在一旁垂首的苏傲霜身上，语气沉了沉：“你也少跟着你母亲学那些小家子算计，尽是些上不得台面的伎俩。往后好生将养身子，多往你祖母跟前尽孝，无事不许往外头跑。跟着你祖母多学些管家理事、经营店铺的门道，才是正理。”

未及苏傲霜应声，他已转头望向詹氏，语速陡增几分，字句间满是不容耽搁的果决：“今夜夫人便挑灯赶制帖子，明日一早令苏苍送往各府，就以设赏花宴为名。芙蓉园内原植十数株桃树，明日再遣人采买补足，凑够三十六株方显规整；此外更需多购名贵鲜花盆栽，不拘耗费多少银两，唯求盛放美观方好。”

说罢准备转身离去时，又似想起什么，再次嘱咐道：“明日你携厚礼亲往陈府，好生向陈大小姐赔罪。后日便着手备办宴席，大后日即开宴待客。若觉时日仓促、食材不足，便往城中几大酒楼定购现成宴席 —— 我苏府又不缺银子，莫要摆出那副小家子气的模样，平白落了旁人笑柄！”

詹氏闻得此言，脸色骤然一僵，指尖下意识攥紧了袖角，眸中掠过一丝难掩的滞涩。

她垂首静默片刻，终是长长的吐出一口郁气，那气息里似裹着几分不甘，却又不得不压下，只低低应道：“妾身…… 知晓了。” 声音轻缓，却难掩一丝勉强，落在寂静的厅堂里，更显几分沉郁。