“夜深了，吾王安心睡吧。”他用几乎听不见的声音在渊耳边呢喃，“今夜，吾来守着你。”

翌日天刚破晓，晨曦还未染透云层，两兽便已踏上征途，只是长赢唇边总挂着一抹挥之不去的低笑。

“长赢在笑什么？”

渊揉着惺忪睡眼，打了个绵长的哈欠，血色眼眸里还凝着两滴生理性泪水。

“吾王……怕是头一回起这么早吧？”长赢的嗓音裹着笑意，带着几分打趣。

“还不是为了早些找到落脚的地方！”渊梗着脖子辩解，眼角的泪意还未散去。

看着他睡眼惺忪却硬要摆出自持模样的样子，长赢心中的笑意更浓，伸出温热的手掌，轻轻拭去他眼角的泪滴：“好好好，是吾的不是，不该取笑吾王勤勉。”

语气里满是纵容的宠溺，顺势牵过渊的爪，将那微凉的掌心牢牢包裹在自己温热的掌心里，脚步却依旧配合着渊的步调，不快不慢：“既然吾王想早些寻到村落，那我们便加快些脚程。”

官道两侧，连绵的田野铺展向远方，稀疏的树林缀在晨光里，清晨的风裹挟着泥土的湿润与青草的鲜灵，沁人心脾。

约莫行了四个时辰，日头西斜、暮色渐沉时，远方地平线上忽然升起几缕炊烟，在天际间袅袅飘荡。

“吾王，你看前面。”长赢停下脚步，抬爪指向那抹烟痕，“有炊烟，想来村子就在不远处了。”

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快步走近才看清，竟是一处热闹的小集市。周遭村落密集，这里便是村民们日常交易、互通有无的地方。

两兽找了个简易茶摊坐下，刚想向摊主打听附近的住处，耳边忽然飘来几句方言，和昨夜商队的语调如出一辙，除了零星几个词，其余全然听不懂。

“切……有钱又怎样，还不是困在这偏僻地界。”邻桌一位狼兽人瞥了眼不远处几个交谈的村民，撇着嘴满脸不屑。

渊听着这话，顺势给狼兽人续了杯热茶，笑着问道：“大哥，我们是初来乍到。听你这话，那村子里的人不好相处？”

这话像是打开了狼兽人的话匣子，像是终于找到了宣泄的出口，滔滔不绝地吐起了苦水：“那伙刁民是善信村的！我们这周遭几个村子地处偏壤，平日里没什么商贸往来，地里种的瓜果运到城里，早就不如当地的新鲜，只能靠招待来往兽人喝茶、借宿挣点辛苦钱。”

“可那善信村不知从哪天起突然富了起来，一个个嘴严得很，问什么都不肯说！想当初大家都是互帮互助过来的，现如今他们有了财路，就翻脸不认人，大路朝天各走一边了！”狼兽人越说越不屑，语气里满是愤愤不平。

长赢端坐在简陋的木凳上，高大的身躯在狭小的茶摊里显得格外惹眼。

没有参与交谈，只是垂着眼帘，仿佛在细细品味掌中那碗粗劣的茶水，一对毛茸茸的虎耳却悄然转动，将狼兽人的每一句抱怨、每一丝不屑都精准捕捉，脑海中已然将这些零碎信息与昨夜的见闻悄然拼接。

当听到“口风极严”“有了财路就各走一边”时，握着茶碗的爪子不易察觉地蜷了蜷。这般描述，恰指向一个封闭排外的群体，与昨夜商队那副警惕戒备的模样完美契合。

“看来，这善信村的故事不少。”长赢放下茶碗，“嗒”的一声轻响，恰好将狼兽人的注意力吸引过来。

并未看狼兽人，反倒转头望向渊，碧蓝的眼眸里藏着几分询问与深意：“吾王，你觉得呢？”

将话题抛给渊，既是想听听他的判断，亦是一种无声的提点……这个村子，还有昨夜那伙人，恐怕远比表面看上去要复杂得多。

他相信，以渊的敏锐，定然也察觉到了其中的蹊跷。