他伸出手，在办公桌上那台黑色电话机的底座上按了一下。那台电话机是老式的，黄铜的拨号盘在阳光下泛着古朴的光，底座上刻着帝国皇室的徽记。

片刻后，门被敲响，一个穿着笔挺燕尾服、留着精致八字胡的中年男人走了进来。他走到皇帝面前，微微躬身，动作优雅而恭敬。

“陛下，您找我。”

“是的。”皇帝说，指了指站在一旁的黛莉安，“明天，沃托克斯伯爵要给女儿办成人礼。他的庄园上有个宴会，我亲爱的小公主要去参加。你陪她一起吧。”

他伸手，从桌上拿起一个牛皮纸文件袋，递给宫廷总管。那个袋子很普通，和帝国各个部门之间传递的成千上万个文件袋没什么两样。封口处盖着红色的火漆印，印着帝国皇室的徽记——展翅的鹰。

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“顺便，把这个东西交给沃托克斯。这是我的命令。”

查尔斯双手接过，微微躬身。他的手指修长而稳定，接过文件袋时没有一丝颤抖。

“是，陛下。”

黛莉安和查尔斯同时向皇帝行礼，然后转身离开。

办公室的门在身后合拢。

走廊里安静极了，只有远处隐约传来的脚步声和窗外的鸟鸣。

阳光透过高耸的彩色玻璃窗倾泻而下，在地面上投下斑驳的光影——红的、蓝的、金的、紫的，像打翻了的颜料盘，铺陈在光洁的大理石地面上。

黛莉安和宫廷总管查尔斯并肩走在走廊里。

她的裙摆随着步伐轻轻摇曳，在那些彩色的光斑里穿行。

裙角拂过蓝色的光，拂过红色的光，拂过金色的光，像在彩虹上跳舞。她喜欢这条走廊，喜欢这些彩色的玻璃窗，喜欢阳光穿过它们时投下的光影。

“查尔斯先生，”她侧过头，看着身边这位永远一丝不苟的宫廷总管，语气轻松了不少。只有在离开爷爷的办公室之后，她才会用这种语气说话。

“明天您也去吗？”

“是的，公主殿下。”查尔斯微微颔首，步幅和她的保持一致，不远不近，刚刚好，“陛下吩咐了，我会全程陪同。”

“那太好了。”黛莉安笑了，那张瓷娃娃般的脸上浮起两个浅浅的酒窝。酒窝不深，但笑起来的时候特别明显，像是有人用指尖轻轻戳了两下。

“有您在，那些讨厌的贵族夫人就不敢拉着我说个没完了。”

查尔斯的嘴角微微上扬，那是极淡极淡的弧度，几乎看不出来。但黛莉安看出来了，她认识查尔斯很多年了，知道他这个表情就是笑。

“能为公主殿下效劳，是我的荣幸。”

两人一路轻声聊着，消失在走廊的尽头。阳光依旧从彩色的玻璃窗倾泻而下，在地面上投下斑驳的光影，只是那道光影里，再没有了穿行的人。

画面转到威廉庄园。

洛林坐在客厅宽大的沙发上，手里端着一杯红酒。

血红的眼眸里映着壁炉里跳动的火光，却带着一丝说不出的疲惫。。

凯伊坐在他对面，依旧是那副万年不变的表情，手里的酒杯几乎没动。他坐得笔直，像一把没有出鞘的剑，安静地待在角落里，存在感却强得让人无法忽视。

欧文则整个人陷在沙发里，两条长腿架在茶几上，已经喝了小半瓶。

“所以，”欧文晃着酒杯，漫不经心地说，“那个老菲力的事，咱们什么时候开始查？”

洛林正要开口——

“主人！”

阿莱雅快步走进客厅，裙摆在炉火边轻轻摇曳。她走到洛林面前，微微躬身。火光映在她脸上，那张精致的面孔上带着一丝急切。

“陆军部派人过来了，说要找您。”

洛林放下酒杯，站起身。

“快请进来。”

片刻后，一个熟悉的身影出现在客厅门口。

康德·威尔逊。

洛林的眉头微微一动。他立刻迎上去，伸出手。康德的到来让他意外，更让他意外的是康德亲自来——有什么事不能在陆军部说，非要跑这一趟？

“康德·威尔逊长官！”他的声音里带着明显的意外，还有一丝隐隐的不安，“您怎么亲自来了？”

这位年轻的长官虽然年纪不大，但已经是第二军团的副司令，帝国最年轻的少将之一。

更重要的是，他是奥利维亚最信任的部下，是她的左膀右臂，是她的眼睛和耳朵。他亲自来，一定不是什么小事。

康德握住他的手，用力摇了摇。他的手干燥而有力，握得很紧，像是在传递什么说不出口的东西。