老鲁说着，还唱着小曲，去东屋睡觉屋找他去了。老鲁走到东屋里，看到老柴在那栽楞个愣子躺着呢，说老柴呀，你怎么还搂着钱睡呀，太阳都出啦了，屁股都照红了？快起来吃饭吧，你老婆还在家等着你拿钱回去呢，东家饭做好了，大家都吃饭呢。老鲁喊老柴，连喊几声，不见老柴吱声，就走近扒拉他，这一扒拉坏了，死沉死沉的，老鲁一看死了，吓得老鲁妈呀一声就往回跑，跑，拼命的跑，边跑边喊，老柴死了，老柴死了。

大哥一听， 吓得喊道，真的假的？老鲁说，真的，我说这事还敢开玩笑啊？大家都喊着快快看看去。都往东屋跑。大家跑到东屋，看着老柴一动不动地躺在床上，都惊呆了。大哥脸色煞白，这可咋整啊，人在自己家没了。工作队的老鲁也慌了神，刚才还好好的，咋突然就没了呢。

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这时，人群中有人提议赶紧报警，还有人说要联系老柴在宾县的家人。大哥急忙让儿子去给派出所打电话。不一会儿，派出所的民警就来了，对现场进行了勘查。初步判断老柴是突发疾病去世的，但具体原因还得进一步调查。

大哥心里十分愧疚，觉得是自己没照顾好大家。他和二哥商量，不管怎样，都要把老柴的后事处理好。他们决定先联系老柴的家人，让他们过来。同时，安排人把老柴的遗体妥善安置。

亲戚们原本打算回家的计划也被打乱了，大家都留下来帮忙处理后续的事情。大哥在心里暗暗祈祷，希望这件事能顺利解决，也希望接下来的日子能平平安安。

派出所报告 了公安局，公安局来了，带着法医来的，经过现场再一次勘察查，没有任何迹象，能使老柴死亡。最后定论是心脏突发疾病死亡。公安局的人给老鲁说，你是工作队队长，你是挨着老柴睡觉的人，你不能走，你得在这等着老柴的家人来，在这协助老马处理好这件不幸之事。

两天后，老柴家人及亲属，来十个人，来了大哥和老鲁热情接待，特别是老鲁，十分细致地介绍情况，证明老柴的死亡，是疾病所致。但家属，上下找公安局，找法院，找寒葱沟政府，就是找种种理由多要钱。就是要五万块钱。经过大家的说服，最后老柴的老伴说，我们是大老远来的，人来割地，人死你家了，你还是村长，不管是啥原因吧，我们也不计较了，最低给我们两万吧。大哥说行，大哥说行，可大哥没钱啊，有老鲁帮忙，又花高利息，五分的利息，抬了两万，大哥给了老柴家属。给了钱，老柴家属才不闹了，把老柴的遗体拉走办后事去了。这一场风波算是暂时平息，可大哥心里却像压了块大石头。原本丰收的喜悦被这突如其来的变故冲得七零八落。

亲戚们也没了刚来时的轻松，虽然大哥还是按约定给大家结算工钱，但大家都有些沉默。大哥觉得对不住大家，说等以后日子好了，再好好感谢大家。

工作队的老鲁也因为这事忙前忙后，心里满是愧疚，觉得自己没照顾好老柴。他决定多在村里待一段时间，帮大哥把后续的事处理好，也给村民们鼓鼓劲。

随后，大哥把剩余的大豆拉去卖了，还了一小部分抬款，最终还欠外债七万多。大嫂哭嚎，说这一年算白干了，大哥说哭什么哭，咱有外债，咱还有地啊？地就是资本，大哥吧嗒吧嗒眼泪，没有气馁，大哥说 ，只要国家政策好，土地，各家联产责任制不变，咱能干上几年，能赶上一个好年景，咱们就能翻身，就能把饥荒都能堵上。

大哥重振精神，开始规划下一年的耕种计划。