“回传路径有分叉。主路径传战斗数据给雇主。还有一条极细的支线，隐藏在空间跳跃法则的衰减噪声里，指向完全不同的方向。支线回传的内容不是战斗数据，是雇主的法则特征。头领在破入之前自己加了一条私密回传通道，把雇主的身份信息偷偷发回了自由械斗士联盟总部。他在接单时就不信任雇主，给自己留了后路。”

姜竹低头看着封印里头领被定格的手指。食指指尖还残留着写完最后一个符文时留下的一点银蓝光斑，正在缓缓熄灭。

“他在破入环形中心之前就做了叛变准备。不是临时起意，接单时雇主开的条件让他觉得会死在任务里。程御，他那条私密回传支线是什么时候激活的。”

“破入前片刻。他在跨过裂缝之前打开了私密回传通道。也就是说，他带着对雇主的怀疑接了任务，在任务执行前最后一刻决定叛变。触发他做这个决定的，大概率是破入前雇主发给他的最后一条任务指令。”程御说。

姜竹把制衡法则重新探入封印，没有拆任何东西，只是感知头领体内那道传讯烙印的残余结构。烙印在激活后几乎完全耗尽，但残留的能量波动里还夹着一段极短的信息碎片是烙印激活前收到的最后一条外部指令。

“这条指令是雇主在烙印激活前发来的。内容很短，任务失败则烙印激活，告知管控方交汇区有人已知坐标，以换取封印不解。保命为上。弯刀客头领在看到这条指令时大概明白了，雇主给他们植入传讯烙印时说的理由是任务失败用来求救。但这条指令的内容证明烙印根本不是求救用的，是给管控方递话用的。雇主从来就没打算让他们活着回去。把他们封在封印里，封印光壁的时空波动就成了雇主的持续定位信号源。弯刀客对雇主来说不是雇佣兵是一次性信标。”

姜竹把剑从地上拔起来。“他看到这条指令的那一刻决定叛变。他在破入前打开了私密回传支线，把雇主的法则特征发回联盟总部。破入之后没有全力攻击只劈了一刀就转防守。被封印之后，烙印在校准跳变触发激活，他利用烙印给行动能力写的不是雇主预设的那句话。雇主只让他说交汇区有人已知坐标他多写了两行。别解封印。我们不是来抢地盘的。最后附上了自己的法则签名。”

“他的叛变不是在封印里临时起意，是在破入前就开始了。雇主把他当一次性信标，他把雇主的法则特征当复仇筹码。他写别解封印，不是怕被释放后雇主追杀，是怕解除封印后雇主的定位信号中断。封印不解，雇主继续蒙在鼓里。封印一解，雇主立刻察觉计划败露，会换方式定位。他让我们不解封印，是为了把雇主继续吊在错误的情报里。他用三行字和一枚签名，借我们的手替自己报仇。”沈辞说。

“投诚是顺带的，报仇才是真的。”姜竹蹲下来，隔着光壁看头领被定格的眼睛。眼珠朝向不是正前方，是微微偏右，刚好对着他写符文的位置。被冻结的最后一瞬还在看自己写的字有没有写清楚，“一个雇佣兵在破入前决定叛变，在封印里用手指写完最后的情报，附上自己的签名。他报仇的方式不是杀雇主是让雇主继续以为一切按计划进行，直到计划彻底崩盘。他把签名的最后一笔压得特别重，和前面三行字的力道不一样。签名才是他真正想写的东西。前面三行是情报，签名是署名。他在说这事是我干的。”

第二天正午，测绘师溯零准时跨出拱门。他听完弯刀客头领私密回传支线和被动监测波的发现后，没有马上打开文件箱。把双色丝带文件箱搁在碎石地上，先蹲下来用指尖在岩面上画了一条时空法则的波动曲线。

“雇主对时空封印的技术参数很熟悉。校准跳变是测绘师的标准技术细节，非测绘师族群的人通常不知道封印在激活后第七十二个时辰会有跳变。他要么是测绘师出身，要么来自和测绘师族群有技术交流的文明。不管是哪种，他在时空法则方面的造诣不在测绘师之下。”

溯零站起来，语调比平时重了几分。“他知道测绘师封印的技术细节，知道时空网络的标准流程，知道怎么利用行规漏洞。他利用了测绘师族群的技术，把封印变成了信标。这是对测绘师行规的滥用。我代表第三断层测绘站正式表态，这个雇主是测绘师族群的违规使用对象。一旦锁定身份，他的时空法则使用权限将在时空网络中被永久限制。”

小主，

他把文件箱打开，里面两卷时空薄膜卷轴。第一卷是年度维护报告和交汇区最新数据，第二卷是协查结果的详细比对数据。

“弯刀客头领私密回传支线里存的雇主法则特征，我做了交叉比对。交汇区十七个活跃文明中，有四个文明的法则波动在空间系分支。四个里三个是已知中性文明，一个是近年新崛起的势力，在交汇区没有正式测绘记录，但在雇佣兵圈子里有个代号。他们的空间系法则和头领体内传讯烙印的残留波动重叠度极高。自由械斗士联盟最近三个时空周期的匿名委托记录里，有一条委托内容、时间、战术配置和弯刀客破入环形中心全部吻合。委托方匿名，但法则波动特征和这个新势力匹配。”他把卷轴翻到最后一页，“委托佣金以时空折叠合金支付。这种合金是军用遗留物资。我用时空法则追溯了那批合金的军用序列号，序列号指向几万年前解散的第四时空军团。这个新势力的核心成员有军团背景。”

“退役军团成员组建的势力，了解测绘师封印的技术参数，时空法则造诣足够架设被动监测器。他们在交汇区没有公开档案，要么是刚成立不久，要么是刻意隐藏身份。我更倾向后者。军团退役人员转地下是交汇区的常态。停战协议要求解散军团编制，但没要求退役兵交出法则技术。”沈辞说。

“既然有军团背景，那他们应该不止知道封印的技术参数。时空网络的漏洞、测绘师行规的边界、交汇区各大势力的势力范围，这些情报他们都有。他们选在加锁窗口期动手，利用测绘师的封印做信标，从头到尾都在按规矩的漏洞出牌。”姜竹把剑从肩上放下来，剑尖在岩面上画了一个简图，环形中心封印位置、封印光壁波动频率、交汇区方向，用剑尖连了一条线。

“雇主还在被动接收封印信号。信号是固定的波动频率。我们可以在这个频率上叠加一层加密信息，把一段假坐标数据伪装成封印光壁的自然波动，顺着他的被动监测器反向传回去。他收到的信号会显示万古大地正在向交汇区外侧漂移。如果他相信假坐标，去错误方向找，我们赢得了时间。如果他识破假坐标，我们能通过他的反应拿到更多法则特征数据。”

溯零从文件箱里抽出交汇区最新测绘数据卷轴铺在碎石地上。程御用秩序法则标出万古大地当前的时空锚点位置和漂移方向，溯零在漂移方向上叠加了一条反向偏移曲线。