殿试放榜，是为传胪大典。

天还没亮透，皇城门外，广场上就已经是黑压压的一片。

人挤着人，肩并着肩，全南京城仿佛都空了，人都汇集到了这里。

空气闷得像一块湿布，捂住了所有人的口鼻。

无数条脖子伸得长长的，像一群等着喂食的雏鸭，眼睛死死盯着宫门。

“咚——！”

午门上的钟声猛地一响，声音又沉又长，穿过清晨的薄雾，荡遍了整座京城。

“咚——！咚——！”

鼓声跟上，三通鼓敲完，喧闹的人声像是被一把无形的刀给斩断了，天地间一片死寂。

万众瞩目中，一个身穿绯红官袍的鸿胪寺官员，骑着一匹枣红的骏马，在一队金甲锦衣卫的簇拥下，从宫门里慢悠悠地出来了。

他手里捧着一卷明黄色的巨大金榜，在晨光下晃得人眼花。

所有人的心，都一下子提到了嗓子眼。

“各位！肃静！”

那官员勒住马，眼神扫过全场，清了清嗓子，提足了丹田气，声音洪亮。

“奉天承运皇帝，诏曰！”

“本科殿试，钦点一甲第三名，探花……”

他故意拉长了声音，像个说书先生在卖关子。

广场上，成千上万的人同时屏住了呼吸，不少人拳头攥得死死的。

“周会元肯定是状元，这探花……不知是哪位才俊？”

“嘘，别出声！”

官员的声音再次响起，清清楚楚。

“——唐震！”

“哗！”

人群里起了阵不大不小的骚动。

“唐震？这是谁？”

“嘿，果然是科学院的人，厉害！”

“探花都是科学院的，那状元肯定是周会元了，跑不了！”

“那榜眼会是谁？”

众人正嘀咕着，那官员根本不给他们多想的工夫，继续高声唱道：

“本科殿试，钦点一甲第二名，榜眼……”