转基因技术确实涉及到复杂的操作步骤，转基因之“难”，难在找到稳定有效的功能基因，然后通过合适的方法让基因在目标作物中“落地生根”，以及在转入基因后从大量材质中筛选出表达效果更好的植株。有时候这需要运气和眼光，有时候需要大量的重复劳动。

转基因育种的本质，是科学家在了解一个或几个基因的功能后，将其转入目标作物，让目标作物产生农业上需要的性状，这个过程是可预期、可控制的。转基因育种确实有独特优势，但不是变魔法，科学家无法通过转基因技术让鸡长出四个翅膀六条腿，也不能让鱼到陆地上生活，因为这不是几个基因就能决定的。

以目前应用最广泛的“抗虫基因”为例，它来自于一种叫做苏云金芽孢杆菌（简称BT）的细菌，实际上，70多年来，BT一直作为安全的生物杀虫剂在应用在有机农业上。因为人和虫子的消化系统不一样，所以抗虫基因只对特定虫子有效，对人类、畜禽甚至其它昆虫都无害。这就像狗不能吃巧克力（无法代谢其中的可可碱），但人可以吃巧克力。

从食物消化的原理来说，无论转的是什么基因，转入的基因来自于哪种生物，基因的产物都是蛋白质，而蛋白质都是可以被人体消化吸收的（致敏性蛋白会在研发或评价阶段排除掉），人体根本不会识别这种食物有什么基因，都“一视同仁”的当作营养物质处理。

打个比方，食品中的各种基因像白纸上印着的各种文字，这些文字确实是很重要的信息，但人的消化系统就像一架“碎纸机”，任何纸进去后都可以被绞碎，纸上印着什么字对其毫无影响，更不会因为印的字而损坏碎纸机。

基因被分解掉了，既不会整合到人的基因里，更不会在人体中“累积”，所以，不存在“吃二代三代再看”的问题。事实上，自然界中的生物基因成千上万，各有不同，白菜、萝卜、猪、牛都有基因，但人类从来不会担心被它们“转基因”。

根据对舆论的溯源，“转基因食品可能影响生育”是一种在中国才有的谣言，是某些人利用中国传统文化中有“不孝有三，无后为大”的观念，在2004年后炮制出来的，它就好像非洲流传的“转基因可导致艾滋病”的谣言一样荒谬。

转基因只是人类文明中“微小的进步”

对于普通公众来说，详细地了解转基因技术的原理是有一定困难的，本来也不是公众必须的。但问题在于，一方面中国的舆论场在2004年后就被某些极端人士有意地散布了诸多谣言（包括误导和操纵媒体），很多被迫卷入其中。

这些谣言甚至影响到了XXXX人士，并导致了中国的转基因产业化搁置，而转基因未能商业化，又导致了民众看不到转基因在增强农业竞争力、降低生活成本、保护环境、改善食品营养和安全等方面的好处，更觉得转基因可有可无，从而形成了恶性循环。

对于个人，除了多比对不同来源的信息，更要放弃那种“科学家没我聪明，我比科学家更有道德”的自我感觉。一个不能否认的事实是，科学家个人可能会有道德问题，但作为一个群体，他们的道德水平不仅不低于普通人群，还极大的高于普通人群。另外，转基因植物面世的30多年来，全世界有数以百万计的科学家在思考、研究这方面的问题，他们以此为生，不存在有什么问题是普通人想到了而他们没有想到的。

诚然，我们应该“敬畏自然”，也要承认科技是不完美的。放眼人类的科学史，转基因技术只是人类文明中的“微小的进步”，这点微小的进步，远远称不上冒犯自然。转基因技术并非无所不能，也不应该被妖魔化。

（作者：洪广玉，发表于2018年。）