艾伦忽然很想把这一刻的费因写进故事里，不是作为角色，而是作为某种精神的象征，那种在纯粹中生长出的智慧，那种未经世故却直指本质的清澈，“在我的设定里，先知最后会发现真正能对抗水晶城的不是武器，而是像你这样的人。”

“像我这样的人？”

“记得故事结尾那些孩子吗？他们开始哭泣，开始感到困惑和恐惧。”艾伦的声音变得柔和，“这些不完美的反应才是对梦境熔炉最强大的破坏。因为熔炉的核心是制造统一完美的快乐，而真实的人类情感是混乱矛盾，无法完全控制的。”

“所以孩子们哭了，反而证明了他们还是活生生的人。”

“是的，眼泪可以浇灭虚幻的火焰，困惑可以照亮隐藏的真相。”艾伦顿了顿，“而你，费因，你就是那种永远不会被完全装入熔炉的人，因为你太真实。”

费因的脸微微发红，不知是因为夸奖，还是因为别的什么。

他移开视线，玩着地上的草叶。

“我才没有你说的那么好。”他嘟囔道，“我也会害怕也会自私，也会想做错事。”

“但你会承认这些。”

艾伦说，“阿瑞斯的问题就在于，他不再承认自己可能犯错。当他相信自己绝对正确时，他对一切暴行免疫，在他的心中，那都不是暴行，而是必要的牺牲。”

对话在这里自然停顿。两人静静坐着，听着风声、远处的嬉笑声，以及彼此平稳的呼吸。这是独属于少年时代的时刻——在树荫下，谈论着宏大而抽象的问题，仿佛世界的重量就落在他们的对话中。

“艾伦，”费因最终打破沉默，“你会写完这个故事吗？”

“也许。”艾伦不确定地说，“也许有些故事不需要明确的结局。也许重要的是提出问题，而不是给出答案。”

小主，

“那我希望你不要写结局。”费因认真地说，“就让先知站在崩坏的水晶城前，看着苏醒的人们，不知道未来会怎样。但他在继续前进，就这样，怎么样？”

艾伦惊讶地看着他：

“你怎么知道我想这样结尾？”

“因为我了解你吧。”

艾伦感到胸口涌起一股温暖而汹涌的情感，在这个瞬间，他清楚地知道，无论未来多么黑暗，无论自己会变成什么样子，这份友谊，这双理解他的蓝色眼睛，都将是他生命中不可磨灭的光点。

艾伦轻声说，“答应我一件事。”

“什么？”

“无论我们长大后变成什么样，无论世界变得多糟糕，虽然残酷……”艾伦直视着他的眼睛，没有说出后半句话。

但我依然爱你。

费因伸出手，小指勾住艾伦的小指。“我会和你永远在一起的，你犯错的话，就把你拉回来，就像故事里的莉亚、马库斯他们站在先知身边一样。

誓言在风中飘散，被树叶的沙沙声包裹，被夕阳镀上金色。

他们不知道这个承诺在未来会经历怎样的考验，不知道命运会给他们安排怎样的道路。但在这一刻，在这个平凡的午后，两个少年在树荫下交换了永恒的约定。

“嘿，”费因突然站起来，拍掉裤子上的草屑，“我们去吃冰淇淋吧。我听说街角那家店新出了薄荷巧克力味。”

艾伦笑着摇头。“你又想吃甜食。泰勒阿姨不是说你要控制糖分吗？”

“偶尔一次嘛！”

费因已经跑出几步，回头对他招手，“快点，不然我改变主意不请你啦！”

艾伦收起笔记本，起身追上他。两个少年的身影在校园小径上奔跑，影子在夕阳下拉得很长，他们谈论着冰淇淋，谈论着明天的测验，谈论着一切轻松愉快的话题，而那些关于善与恶的边界、关于真实与虚幻的沉重问题，暂时被搁置在树荫下的草地上，等待着未来的某个时刻再次被拾起。

而真实，正如艾伦故事中所暗示的，正是对抗一切虚幻暴政的最强大武器，夕阳完全沉入地平线时，少年们坐在冰淇淋店外的长椅上，手里拿着快要融化的甜筒。

“艾伦。”费因舔着冰淇淋忽然说，“你故事里的先知有名字吗？”

艾伦想了想。“没有。我觉得‘先知’这个称呼就很好，它不是一个名字，而是一个角色，一个位置。任何人都可以成为先知，只要他选择为真实而战。”费因点点头，沉默地吃了一会儿冰淇淋。然后他轻声说，声音几乎被街上的喧嚣淹没：

“那我希望如果有一天世界需要先知，我能成为那样的人。”艾伦没有回答，只是略显生硬地点头；而此刻眼前浮现的是楚斩雨的脸，这张脸更成熟也更陌生，艾伦不愿去直视祂，不愿在同一个人身上寻找以前的影子，那会让他感觉自己死在了过去，而远方真正的黑夜正在降临。