这个问题，猝不及防地剖开了沈琼锦所有冠冕堂皇的理由之下，那最矛盾、最不合逻辑、也最难以自圆其说的核心。
“有此实力是如今，送她入宫是当年……如今……” 他下意识地顺着君郁泽的问题思考，喃喃出声，试图理清这其中的时间线与逻辑，却将自己说蒙了。
对啊。这些年，他在朝中的势力早已今非昔比，暗中的掌控力远超旁人想象。他早就可以取消那个最初或许必要、后来却显得多余的“计划”，将阿锦从宫里接出来，给她新的身份。
他为什么不这么做？
为什么还要让她留在皇帝身边，继续扮演那个“谧美人”？为什么还要让她承受沈容儿的嫉恨、宁王的纠缠、后宫的明枪暗箭？
一个荒诞的、却隐隐带着真实灼痛感的念头，如同黑暗中骤然亮起的鬼火，猝不及防地撞入他的意识:又犯病了？
不，不能深想。沈琼锦猛地掐断了这个危险的念头，如同被烫到般将思绪拉回“正轨”。他必须找到一个合理的、能说服自己、也能应对皇帝的解释。
他迅速抓住了最近的一件事，那件将他与阿锦、与皇帝彻底捆绑在一起的、无法回头的事——宫宴之夜，阿锦中药。
“陛下，” 沈琼锦的声音恢复了几分平稳，但细听之下，却带着一丝不易察觉的艰涩，“那夜之事，臣坦言。阿锦身中‘暖情散’，非阴阳调和不可解。臣别无选择。”
他微微闭了闭眼，仿佛在回忆那夜的混乱与决断，“若要解她药性，必须行合欢之事。臣没有办法。”
他睁开眼，看向君郁泽，目光中带着“合理”与“郑重”：“但即便必须如此，天下男子，能配得上她的，能解她之厄而不至于辱没其身的……唯有陛下，天下之主。”
“况且，阿锦与陛下，此前也并非全无交集。于情于理，当时情境之下，寻陛下，最为合适。”
君郁泽听着这番漏洞百出、逻辑感人却又隐隐透着诡异“真诚”的辩解，脸上的表情已经从探究变成了一丝了然。他像是终于看懂了什么，又像是被这极致的矛盾彻底逗笑了。
“哦？所以，沈卿是觉得，将她‘给’了朕，便是最好的安排？” 君郁泽微微挑眉，“可你方才还说，对她颇为‘在意’。既然如此‘在意’，” 他故意加重了这两个字，“你自己怎么不要？做朕的嫔妃，说到底，终归是妾，是依附于朕的玩物。难道不比做你沈公子的夫人，来得自由？”
“不可能！” 沈琼锦脱口而出，斩钉截铁的、近乎粗暴的否定，“我怎么会碰一个棋子？！”
此言一出，御书房内陷入了死一般的寂静。
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君郁泽静静地看着他，看着他那副如同被踩了尾巴的猫一样激烈否认、却又难掩仓皇的模样，看着他眼中那清晰无比的、对“碰触阿锦”这个可能性的本能排斥与恐惧。
“沈琼锦，” 他叫了他的全名，一字一顿，“你有病吧？”
既是骂人，也是陈述。
一种偏执的、冷酷的、自欺欺人的、将最在意的人推入火坑却又冠以“为她好”之名、并坚决否认一切正常情感可能的心病。
他没有反驳，没有辩解 “是。”
他拥有足以庇护她的力量，却执意将她留在最危险的地方，继续着那场早已偏离初衷的棋局。
君郁泽看着眼前这个终于卸下所有伪装、显露出内里一片荒芜与混乱的男人，心中并无半分快意，反而升起一种更加复杂的情绪。是忌惮，是警惕，也有一丝难以言喻的凝重。
一个聪明绝顶、手握重权的疯子，比一个纯粹的疯子，可怕千万倍。
而他与阿锦之间，那笔剪不断、理还乱、掺杂着控制、算计、或许还有一丝扭曲“在意”的烂账，也因沈琼锦这声“是”，变得更加扑朔迷离，危险重重。
摊牌至此，真相并未大白，反而坠入了更深的迷雾。
但至少，君郁泽看清了一点：沈琼锦对阿锦的执念，远非简单的“利用”可以概括。那是连沈琼锦自己都无法驾驭的执念。
这执念，是阿锦的劫数，或许也会是沈琼锦自己的坟墓。
“退下吧。” 君郁泽最终挥了挥手，声音里带着深深的疲惫与冷意，“在你‘病’好之前，管好你的人，也管好你自己。棠梨宫的事，朕自有主张。若你再敢越界，或让宁王趁机生，事朕不介意，先帮你‘治治病’。”
连日的阴霾与病气，被几剂对症的汤药和刻意的静养驱散了些许。御花园里，夏日的繁花依旧开得热烈，阳光透过层层叠叠的枝叶，在碎石小径上洒下细碎跃动的光斑。空气里浮动着草木的清气与残存的花香，暂时掩盖了宫廷深处无处不在的压抑。
阿锦穿着一身极为素淡的月白裙衫，外罩一件同色软纱比甲，发髻简单，脸上薄施脂粉，掩去了大病初愈的苍白，却也未添多少血色。她只带了小春一人，缓步走在通往荷塘的僻静小径上。说是散心，不如说是试探自己恢复了几分力气，试探这宫禁看似松动下的真实气氛，也试探那些暗处的眼睛，是否还在紧紧盯着她。
绕过一丛开得正盛的紫薇花树，前方荷塘边的六角亭映入眼帘。亭子建在伸入水面的木栈上，视野开阔，本是赏荷的好去处。
然而此刻，亭中并无赏景的妃嫔宫人，只有一个穿着杏黄色皇子常服、身形小小的身影，正背对着她们，孤零零地趴在亭边的栏杆上，小脑袋耷拉着，望着水面出神。他身边只有一个年纪也不大的小太监，正手足无措地站在几步开外，想劝又不敢劝的模样。
是大皇子君景煜。
阿锦脚步微微一顿。她记得这个孩子，德妃所出，年方五岁。前些时日，其生母德妃因在她面前多言，被皇帝当众斥责“很闲”，颜面尽失，连带着这孩子在宫中的处境恐怕也变得微妙起来。此刻见他独自在此，身边伺候的人如此单薄，神情郁郁，想来近况确实不佳。
小春也认出来了，小声在阿锦耳边道：“美人，是大皇子殿下。咱们要避开吗？”
后宫妃嫔，尤其是位分不高的，若无召见或特殊缘由，通常不宜与皇子，特别是生母尚在且地位不低的皇子过多接触，以免招惹是非。
阿锦眸光微动，却没有立刻离开。她看着那个小小的、透着与年龄不符的孤单与落寞的背影。
她并非善心泛滥之人，但此刻，一个约的念头悄然升起。
况且，皇帝对此子似乎并非全然无情，否则当初也不会因德妃言行而震怒，其中未必没有维护皇子生母体面、以免皇子受累的考量。而且，皇帝的呵斥之言里，也有让德妃多多关心孩子的劝告。
心思电转间，阿锦已有了计较。她没有刻意放重脚步，只是以寻常散步的速度，带着小春，向着亭子走去。
守在亭外的小太监先看到了她们，愣了一下，显然没料到这个时辰、这个偏僻处会有人来，尤其来人是近日处在风口浪尖的谧才人。他连忙想要进亭通报，阿锦却抬手，轻轻止住了他的动作，示意他噤声。
她走到亭边，并未进去，只是站在离君景煜几步远的地方，同样望向满池风荷。荷叶田田，荷花或绽或含，姿态万千，在午后的阳光下摇曳生姿，与亭中幼童的寂寥形成了鲜明对比。
看了一会儿，阿锦才仿佛不经意地轻声开口，声音不高，带着病后的微哑，却异常柔和：“这里的荷花开得真好。比御花园东边的，似乎还要精神些。”
她没有直接招呼大皇子，只是像在自言自语，又像在对着满池荷花感慨。
趴在栏杆上的君景煜似乎被这突然出现的声音惊了一下，小小的肩膀微微一抖，慢吞吞地转过头来。
小主，
他生得玉雪可爱，眉眼继承了其母德妃的清秀，更添了几分皇室子弟的矜贵，只是此刻那双本该明亮清澈的大眼睛里，却蒙着一层显而易见的黯淡和委屈，眼圈甚至有些泛红，像是刚刚哭过，或是强忍着眼泪。
他认出了阿锦，是母妃提起时总会生气的“那个女人”。他有些警惕地看着她，抿紧了小嘴，没说话，只是又把头扭回去了一点，只留下小半张侧脸，浑身上下写满了“别理我”。
阿锦并不在意他的冷淡，也没有凑近，依旧保持着距离，目光落在离亭子最近的一株并蒂莲上，继续用那种平缓的、仿佛闲聊的语气说道：“你看那株并蒂莲，开得多好，两朵花挨得紧紧的，像一对离不开的小伙伴。可惜，风雨一来，说不定哪一朵就先落了，剩下另一朵，孤零零的，看着怪可怜。”
她这话说得随意，却仿佛无意间戳中了君景煜的心事。小家伙身体又颤了一下，偷偷用眼角飞快地瞟了那株并蒂莲一眼，又迅速收回，小嘴抿得更紧了，但那双大眼睛里的水光，似乎更盛了些。
阿锦不再看花，转而将目光轻轻落在君景煜紧绷的小小背影上，声音放得更柔，带着一丝叹息与废话文学：“这宫里啊，花开花落，人来人往，热闹的时候是真热闹，冷清起来，也是真冷清。
有时候觉得，还不如那些荷花呢，至少风雨来了，还有身边的叶子挡一挡。”
君景煜终于忍不住，又转过头来，这次是正眼看向阿锦，那双蓄着泪的大眼睛里充满了被理解的委屈和更多的迷茫，他带着浓重的鼻音，小声地、赌气般地说：“才不是……荷花落了，还有莲子，明年还能开。人走了就再也没有了！”
他说的是谁？是近日因受斥而对他疏远冷淡、或是忙于自保无暇他顾的德妃？还是宫中那些跟红顶白、见风使舵的宫人？亦或是其他？
阿锦心中了然，面上却露出恰到好处的讶异与同情，她微微弯腰，让自己的视线与君景煜平齐，目光温和地看着他：“殿下说得对。人不是荷花，没有明年。所以，留下来的人，更要好好开着，开得漂漂亮亮、舒舒服服的，让走了的人，不管去了哪儿，想起来的时候，也能放心，也能高兴。”
她没说“走了的人”是谁，也没问“为什么难过”，只是用一种孩子能理解的、关于“花”的比喻，给予了一种模糊的安慰与鼓励，是一种平静的陈述，和一个简单的期望——你要好好“开”着。
君景煜愣愣地看着她，看着她苍白却平静的脸，看着她眼中那抹与自己母妃近日来的烦躁焦虑、或与其他妃嫔或怜悯或算计都不同的温和与某种类似孤独的理解。
他眼中的戒备，不知不觉消散了些许，取而代之的是一种更深的委屈和倾诉的渴望。但他终究是皇子，是这宫里长大的孩子，早熟而警惕，只是吸了吸鼻子，低下头，闷闷地说：“开得好又怎么样……又没人看。”
阿锦直起身，轻轻笑了笑，那笑容很淡，却莫名带着一种安抚的力量：“怎么会没人看呢？陛下会看，太后娘娘会看，这满园子的花花草草、蝴蝶鱼儿，都会看。而且……”
她顿了顿，意有所指地看向亭外侍立、满脸紧张，生怕她把景煜推下水的小太监，“无论花在哪儿，开得好不好，总有人会看着。旁边那位不是一直看着你吗？不像是为了赏银。”
小太监接触到阿锦的目光，连忙低下头，但眼圈也有些红了。
君景煜顺着她的目光看了一眼自己的小太监，又看了看阿锦，小脸上的倔强终于软化了些。他不再说话，只是重新趴回栏杆上，但这次，不再是全然沉浸在自己的悲伤里，而是微微侧着头，似乎在听风声，听水声。
阿锦知道适可而止。她没有再试图靠近或多言，只是静静地陪他站了一会儿，看着满池荷花在风中轻轻摇曳。然后，她对君景煜微微福了福身，声音依旧轻柔：“荷花虽好，也不宜久看，小心中暑，嫔妾不打扰殿下赏景了，告退。”
说完，她不再停留，带着小春，转身沿着来路，缓缓离去。步履依旧有些虚浮，背影单薄，却挺直。
她不知道这“偶遇”，能在那个敏感早熟的孩童心中留下什么。或许什么都不会改变，或许只是一缕微风，拂过即散。